瑞亞第一次見到菲可的時候, 是一個寒冬的傍晚。
她一向討厭冬季，而由薩這個地方，標準的內陸氣候, 入冬早, 降雨少, 寒冷與乾燥會成為漫長一季的主調，會讓她的皮膚乾裂脫皮、肢體骨節酸澀僵硬, 失眠、食欲下降，比悶熱潮濕的夏季更難以容忍。
但她在這座城市長大，她畢竟對它有異樣的情感，這是她被離異的父母拋棄後, 唯一願意成為她的監護人並收留她的姑媽，所居住的城市。
雖然姑媽一個肥胖、未婚、同理心泛濫、總愛大驚小怪, 又總有些不合時宜善心——整體上來說並不難相處的女人，但過早覺醒的主體意識，讓她總有一種深重的寄人籬下的不安，曾被拋棄的陰影讓她的童年充滿了自卑、怨艾、倔強、自私, 哪怕後來她努力糾正幼時的人格投映在自己身上的影子，並在學習的過程中意外成長為一位職業的心理援助醫師，她也清楚地知曉，那些過去濃烈又深刻的烙印仍舊留存在她身上，蠢蠢欲動，不曾磨滅。
她愛自己的姑媽, 熱切地盼望她能長命百歲，並在經濟獨立後的每一個月，都定期支付贍養費，甚至在聽說姑媽決定收養一個小女孩的消息之後, 硬是開了八小時的車，從沿海的瓦拉納回到了由薩。
瑞亞一下車，身體呼吸到由薩空氣的每一寸皮膚，都開始不舒服起來，這讓她胸腔中憋著的那股火氣燃燒得更為旺盛，她調整呼吸，用慣常的心理援助手法穩定情緒，儘力消除全身心偏見，這才能勉強客觀地看待這舊時的一切。
天色已經半晚，由薩的冬夜也來得過分得快，光禿禿的庭院顯得格外蕭瑟，完全是記憶中相差無幾的模樣，顯然社區修建植物造型的那位大叔還沒退休，但當她的視線觸到一個身影的時候，不由自主一愣。
瑞亞一點沒想到自己的姑媽已經把小女孩帶出了福利院，並安置到了自己家中——她僵硬地停下了腳步。
小女孩很矮小，青春期還未到來，並沒有拔高她的線條，反而令她保留著孩童的圓潤與稚嫩，裝在厚厚的棉襖裡，就像是一顆蓬鬆的球一般，溫和無害。
大概是聽到動靜，她下意識轉過頭，瑞亞一眼就望到她的眼睛——那是何等純澈的藍色！
即將昏暗的天光、冬日瑟縮蕭條的冷意，都無法減退這抹藍色的明亮，就仿佛一塊純淨無瑕的藍寶石，光一照就會極其通透地映射過去，能夠叫任何看到的人都情不自禁讚歎一句美麗，可是瑞亞卻敏銳地覺察到一種恐慌，一種職業本能的警戒，因為這種美顯得過分無機製，沒有絲毫屬於人類的感情。
她的職業意味著她會不停地接觸到那些遊離於人類邊緣的群體，而她對此已經有了敏感性。
直到那雙眼睛看到她，漸漸地有了焦距，才緩緩地流露出好奇、打探的神采來，並且對她露出了一個孩童式的乖巧的笑容。
……這才像個活人。
瑞亞隻覺得心臟猛然一縮，她在莫名其妙湧現出憐愛之前就果斷地掐滅了這種情緒，把臉板起，收了收自己大衣的兩邊，大步流星繞過她進入門廊。
廚房正飄出香氣——她毫不意外自己的姑媽正在準備今日的晚餐，匆匆走進廚房，看到那低矮臃腫的背影時她遊離不定的心臟才像是放回了原位，無聲地籲了口氣，從衣袋中伸出手指用力敲了敲門。
女人正在往鍋裡丟蘑菇跟土豆塊，聽到聲音條件反射回過頭，先是愣了一愣，然後圓潤的大臉盤上就綻開了生動的大笑：“哦我的上帝啊！這是誰？瑞亞我的寶貝！你怎麼沒告訴我你要回來？”
她又驚又喜，幾乎是小跳著跑過去要擁抱她。
到底還記得自己滿手的食物油脂，隻用粗壯的胳膊意思意思碰了碰她的手臂，瑞亞低頭碰了碰她的臉，姑媽身上的溫度叫她覺得自己快被凍僵的身軀也像是沾上一點暖意：“你好嗎，瓦琳娜？”
“我很好，很好啊！”她匆忙地扭頭掃過料理台跟冰箱，熱情高漲，“你看我們今天還要加點什麼菜？我烤了牛肉燉了濃湯——哦，我凍了新鮮的甜蝦！你的最愛……”
瑞亞有些不自在地打斷姑媽的話，她一直沒告訴對方，瓦拉納這個漁港最廉價的就是甜蝦，在沿海居住多年的她早已經不偏愛任何一種蝦蟹，當然她並不是為此不安，外頭的那個小孩仍舊像個鉛坨一樣墜在自己的心臟下麵：“我見到她了。”
她克製了一下，還是沒忍住僵硬的表情：“你已經把她帶了回來。”
瓦琳娜有些不自在地用手背擦了擦圍裙，明明瑞亞的語氣很平和，她還是顯露出顯而易見的心虛，她似乎想回避某個問題，但是臉上已經流露出一種由衷的笑意，那種喜愛根本藏不住：“哦，哦，是的……她叫菲伊斯，我叫她菲可，你看她是多麼可愛……”
一向說話大聲的人心虛的時候很容易看出來，因為她越說越小聲，最後隻能尷尬地笑笑，不停地用手背擦圍裙。