毫無意外, 薩曼莎親自來機場接她。
“按照計劃，我要出席一場網球賽，正好接收了你抵達的消息, ”公主殿下笑嘻嘻地說道，“就順路來見見你, 親愛的。”
這個“順路”繞得可真夠遠的。
因為要在公眾麵前亮相, 她今日穿了身深藍色的套裝裙，看上去十分典雅, 此刻帽簷壓低掩去了大半張臉, 叫人的視線隻能掃到她身上, 而過分豐滿的身材讓如此端莊的裝扮都不自覺透著誘惑之色。
瑞麗上前同樣為阿黛爾戴上一頂低簷的帽子。
深褐色的長發垂落下來，將美貌絕倫的顏容遮蔽, 但是兩人貼在一起邊說話邊往前走的時候, 即使看不清容貌，隻是憑借著身材與姿態就足夠吸引眼球了，更彆提周身與後方呈護衛之態跟著的一群人——即使這個機場接待的名人、明星數不勝數，再大的聲勢都見過，但這種不凡卻又低調、人多勢眾但有訓練有素的場麵還是很少見。
“肯達亞的藝術節也快開幕了, ”她嗓音輕軟, 像是帶著蜂蜜般黏膩的甜味, 竟然比薩曼莎低啞磁性的嗓音更容易叫人聽得麵紅耳赤，“社交季對我吸引力不大, 我還是更樂於欣賞畫展跟歌劇。”
“等春獵結束，我可以陪你去肯達亞。”薩曼莎說道, “威廉又有了一位妻子，金獅王室有了新的女主人，她會擔負起社交季責任的。”
獅子是薩魯王室的象征, 所以人們都用金獅王室來代稱他們。
薩魯的君主早年喪妻，承擔女主人職責的都是薩曼莎，長公主殿下煩透了那些王室義務，她當初推卸王位給弟弟本來就是打著輕鬆自在的主意，沒想到最後還是得承擔這些額外的職責，堪稱痛苦，幸而她的催婚政策實施得很順利，去年王室又舉辦了盛大的婚禮，威廉國王娶了新的妻子，且不管新王後是否有足夠的能力，至少名義上來說薩曼莎終於有理由可以撒手了。
“快點讓我脫離民眾視野吧！”長公主忍不住哀歎，“讓我痛痛快快地談幾場戀愛！我已經迫不及待了！”
她是堅定的不婚主義者，對於感情永遠處在喜新厭舊的狀態中，但是現在時代不同了，彆說民眾對王室成員有著諸多苛刻的要求，狗仔們更有千萬隻眼睛盯著他們，隨時放大他們的一舉一動並擬以聳人聽聞的標題內容，動不動就是王室聲譽受損的笑話，她也不敢輕舉妄動，學生時代她多換幾個男友已經被人廣為詬病，更彆提現在想同時擁有幾個情人了。
阿黛爾頗能理解她的想法——確實，喜新厭舊堪稱人類的本性。
兩個人親熱地挽著手臂坐進車子。
“卡克頓的天氣總讓我覺得很不舒服，”她對好友抱怨道，“真希望春天快點到來。”
陽光與鮮花能叫她感到更多的愉悅，不是說陰雲與霧氣就不夠美感，隻能說她的審美更偏向自然燦爛的光景——人類所能彰顯的一切純善總是更吸引她。
薩曼莎哈哈大笑：“想在卡克頓找春天，就隻能通過那些蠢蠢欲動的動物了。”
春獵作為社交季的序幕，在這個動物保護主義盛行的當今確實招致了極為激烈的批判，年年都有極端的動物保護者通過各種渠道與方式找麻煩，但卡克頓城郊幾片山頭都是王室私有領地，曆代都不對民眾開放，春獵又屬於王室的傳統、上流社會追捧的項目，因此每年照例進行。
一定的私密性，充足的樂趣感，這也就是阿黛爾不拒絕邀請的緣由。
光是看圍繞在長公主身邊的修羅場，就值回程票了，公主殿下的情人、前情人、未來情人的身份地位跨度之廣，實在令人驚歎——當然，她也挺有自知之明，她身上的麻煩也不予多讓。
在車上用過了下午茶，交換了一下上流社會的八卦，然後她回家，薩曼莎繼續去公眾麵前履行職責。
阿黛爾在卡克頓有自己的住所，瑞麗已經提前通知管家做好準備迎接女主人。
她舒舒服服地小睡了片刻，醒來泡澡、護理，約好的美容師已經等候在旁邊預備為她服務。
瑞麗拿著幾本製作精良的冊子站在一邊彙報：“……當季的新品我隻選擇了幾件留下，今年的流行大概不是您喜歡的風格，所以我約好了費裡街的裁縫……還有一些品牌，我留下了邀請函，我猜您跟公主殿下大概也想要嘗試下親自購物的快樂……”
她靜靜地看著雇主褪去轉移環境導致的倦怠，重又容光煥發起來，也像是與有榮焉：“夫人，您的美貌無與倫比。”
這樣的話聽過太多，對阿黛爾而言，已經跟在說著“今天天氣很好”一般無二。
瑞麗忽然接到一條信息，她掏出通訊器看了眼，轉身出門。
片刻後她又回到了原位：“公主傳信，晚餐的地點變了。東道主變成了國王夫婦，他們邀請您在紅鬆彆宮赴宴。公主說應該是個私宴，不必過分隆重……問題不大，我們隻需要稍微改換一些妝容。”
然後她的雇主睜開眼，看了她一眼。
接收到眼神意蘊的瑞麗慢慢地吸了一口氣，她做了一下心理準備，才又綻開笑容，改口道：“當然，也許會有外客，所以必須挑一件不會出錯的禮服——請您稍等。”
她出去挑選著裝了。
阿黛爾覺得有點麻煩。
她與薩曼莎的交情不短，因為深受長公主喜愛，所以金獅王室的眾多成員都與她有所交集。
與她接觸過的人，鮮少有不喜愛她的……或者少部分人，也可以說是迷戀。
如果是男性，自恃有權有勢，又習慣了被順從，對她出手也不是難以想像的事，當然，對方的手段與其性格有著莫大的關聯，是尊重的追求，還是不尊重的掠奪，完全取決於對方的心性。
八卦報紙曾寫半個西部洲上流社會的男人都為她爭風吃醋——雖然誇張，倒也有幾分真實性。
就像這個國家的國王也曾不公開地追求過她一樣。
她當然不符合王室的擇偶要求，而且她也無意結束自己的婚姻，這份追求因為她的明言拒絕與離開薩魯回到丈夫身邊而不了了之，後來國王又結識了理想的對象，戀愛以及決定締結婚姻的全過程她都不曾出現過名姓，隻在婚禮現場前來作為長公主的好友捧了捧場。