“不需要了，謝謝。”她說。
她要閉上眼睛前，感覺到了某種異樣，直覺就在瘋狂地提醒她，而她接住了這種暗示，於是她在某種存在即將發聲之前先開了口。
“我知道那是報複。”她平靜地說，“作為尤萊亞屠殺了三萬‘殘次品’的報複。”
“我是尤萊亞據此得到的‘獎賞’，但如果你不是想要收回‘獎賞’的話，就請安靜，赫南。”
她閉上眼睛：“我想睡覺了。”
她不知道還發生了什麼，因為意識很快就陷入黑暗。
可是維拉尼亞沒能入睡多久，這回打擾她的是尤萊亞。
沒趕著去加班反而衝回家的尤萊亞直接將她連著薄被從床上抱起來，帶著她一起出門。
不久之後，瞭望塔會議廳，維拉尼亞一臉呆滯地坐在椅子上，看著神色凝重的管理官們匆匆趕至。
沒人對她也在場表示疑惑，頂多就是看了兩眼。
維拉尼亞還裹著被子，頭發蓬亂，表情空白，木然地看著所有人。
“人到齊了，”莫奈加主持會議，“除了梅麗莎與內尼特。”
爆炸發生在西北區交界，那是北區管理者梅麗莎與西區管理者內尼特職權範圍的交叉地點，所以兩人都趕去了。
一切的彙報、爭論、統計、推諉……她都沒聽清楚，因為她又睡著了。
尤萊亞確實要加班，但他選擇帶上維拉尼亞一起加班。
……
“先驅者號”降臨在這個星球之時，艦船上有將近十萬的工作人員，包括科學家、軍隊與各行各業的能工巧匠。
一個世紀之後，完全的舊時代的血脈幾乎死亡殆儘。
根據協議，隨著最後一位權限民的死去，也就意味著赫南對星球的完全接掌。
祂很快開始了自己的探索。
在祂重新規劃星球秩序，創造管理者，乃至於建立伊甸，運用基因工程編輯“新人類”之後，“先驅者號”移民的自然後代們就已經處在被排擠被消亡的邊緣。
在麵臨隻有接受改造與死亡兩種選擇的前提下，不願意接受赫南秩序的人開始了大規模的逃亡。
脫離城池安全的範圍之後，很多人死在荒野，死在蟲口，死於饑渴，死於寒熱……而那些僥幸活下來的舊民就在荒漠中建立起屬於自己的秩序。
他們以“先驅者”作為自己城市的名字，自稱是自由民，他們與蟲獸爭搶水源、食物與生存空間，他們野蠻、墮落、自由繁衍，以自己的身軀與意誌作為反抗赫南的唯一籌碼。
他們也接納城市的逃亡者。
城市民對荒漠的情緒一直很複雜。
他們恐懼荒漠，又擔心自己也會基因崩潰，必須逃亡，能坦然接受“肅清”命運的人少之又少，更多基因崩潰的“殘次品”，拚命逃離追捕與清繳，隻為了活下去。
維拉尼亞沒有經曆過洗腦，也不曾受縛於赫南的秩序，所以在她了解到“先驅者城”之後，她腦中自然浮現出的念頭就是——赫南需要一個“對照樣本”。
不然為什麼自由民會有武器？
為什麼自由民如此具備凝聚力？
為什麼赫南始終不毀去那座在祂看來極度脆弱與可笑的城市？
當年“先驅者號”上所有的對星級能量炮與重型武器都在赫南的手上，更彆提數不儘的稀有資源，而且兩個世紀以來，祂自我發展到什麼地步，誰都想象不到……對祂來說，要消滅一些反抗者，明明是如此簡單的事啊。
所以隻有一個解釋——無論是城市還是荒漠，無論是秩序民，還是自由民，都是祂的實驗品。
所有人好像都有一種認知，赫南無法對人類出手。
祂無法親手殺死任何一個人。
隻能由人類親手殺死人類。
所有人對此堅定不移。
但維拉尼亞卻持懷疑的態度。
就像所有人都說赫南討厭“圖書館”，可她依然在裡麵看到了自由出入的赫南一樣。
很多認知，究竟確實是真實，還是祂讓人以為那是真實？
就像她現在的懷疑，究竟她意外看破了這一切，還是赫南讓她以為自己是清醒者？
所以她不言不語，不參與不乾預，逆來順受，悄無聲息。
本來，這種對抗局勢某種微妙的平衡中過了很多年，而這一次秩序民的總長尤萊亞遵從赫南的命令，肅清了三萬作為“殘次品”的自由民——這種規模的屠殺，顯然打破了平衡。
以至於招致了自由民的瘋狂反抗與報複。
但維拉尼亞覺得，這隻是祂的實驗已經進入了新的進程而已。