比起時不時紅了眼眶、時不時放空發呆的同路人，她顯得格外正常。正常到被懷疑是不是有些異常。
布蘭度仿佛沒有因休謨去世而悲傷，每天能有條不紊地做很多事。
讀書看報自不必說，還能有閒心把沿途情況都詳細記錄下來。
比如哪裡有旅店、郵局、雜貨鋪等等，這些店鋪的價目表、營業時間、距離間隔、客流量等等，事無巨細沒有遺漏。
為什麼要記錄這些？
同行者無人發問，說不好是心情不佳沒空去在意小事，還是認為不值得一問。
或傷悲，或迷惘，或平靜，回鄉的車隊沒有偏離路線，走得再慢也駛入了朗博恩。
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八月十四日，朗博恩，大雨初歇。
大雨過後，氣溫宜人。
下午茶時間，班納特五姐妹齊聚起居室。
莉迪亞無聊地瞧著窗外，傭人正提著木桶穿過南側的石子路，那通向彆墅後方的獨棟三層小樓。
這是給班納特家的唯一“男嗣”布蘭度準備的住處。
一個多月前，班納特夫婦前往斯卡伯勒鎮。出發之際，吩咐傭人每日清掃小樓，務必保持清潔，迎接布蘭度的到來。
“哼！”
莉迪亞輕哼，“就他能有獨棟的小樓住，打掃了五十天，人還沒回來。再掃也是白費力氣。”
伊麗莎白蹙眉，“莉迪亞，注意你的用詞。父親臨走時特彆說過，希望這次能離開得時間越長越好。你十二歲了，難道不清楚父親去多久與休謨先生的健康程度相關。”
想起僅僅見過一麵的休謨先生，印象中那是嚴肅又不失溫和的人。
對於休謨的病重，伊麗莎白沒有非常悲傷，沒相處怎麼可能有強烈的感情。
沒有悲傷，卻有尊重，因為休謨是弟弟的老師。於情於理，父母都要去送最後一程。
伊麗莎白不喜莉迪亞的口無遮攔，更不喜她對布蘭度的不悅。
“布蘭度從小身體不好，謹遵醫囑，他需要靜養。小樓在你出生前就建好了，而我們都期待弟弟能健康回來。
你又在不滿什麼？平時，母親偏愛你，你一直有特殊待遇。你從出生起就有父母的陪伴，但布蘭度從七歲起就一直在外養病。現在還不允許他得到一些照顧嗎？”
小樓空置了整整九年，而所謂的獨棟房子居住權，有著不為人知的代價。
班納特夫婦當然不會告訴其他孩子，最初設想讓四女兒單獨居住，隻是為了掩飾女扮男裝的秘密。小孩子亂竄起來沒有分寸，同住在彆墅裡，說不好就會撞破秘密。
莉迪亞被訓，毫不遮掩不開心。
簡看著氣氛僵住了，想要說點什麼緩和一下妹妹們之間的關係。
莉迪亞直接撇過頭，不理睬伊麗莎白，叫上凱瑟琳就要出門玩。“凱蒂，雨停了，我們出去轉轉吧。”
不等凱瑟琳回答，門外傳來一陣由遠及近的馬蹄與車輪滾動聲。
被念叨的人，回來了。
聽到車隊的動靜，莉迪亞拉著凱瑟琳先一步衝到門口迎接。
“媽媽，你終於回來了！”
莉迪亞歡快地喊著，又帶上一絲委屈。“你離開了五十天，我好想你。”
這一嗓子把籠罩在車隊上的低迷氣氛敲得粉碎。
似有旁白音響起，「劈裡啪啦！歡迎來到雞飛狗跳的朗博恩村。」
班納特夫婦的馬車停在最前方。
班納特先生下車，剛要去扶一把妻子，就見小女兒拽著凱瑟琳似一陣風般跑來。
他不覺得女兒們這般跑跳有失矜持優雅，但為什麼被想念的對象隻有母親，沒有父親？
沒事，習慣了。
班納特先生沒有失落，反而暗暗同情地瞧了一眼喜笑顏開的兩姐妹。
——現在很開心嗎？
那就抓緊時間多開心一會，叫你們變成苦瓜臉的學習任務很快就要來了！
班納特太太無需丈夫攙扶，直接跳下了馬車。
這會把悲傷都拋到腦後，拉住了小女兒的雙手，對她左看看右看看。
“親愛的莉迪亞，我也想你了。我們不在，你過得好嗎？”
班納特太太正想順口說一句‘瞧你，想我都想瘦了’，但這話卡在了喉嚨口。
想念母親想瘦了？根本不存在。
五十天沒見，莉迪亞胖了。再看一側的五女兒，凱瑟琳也胖了。
不不不，十二三歲的女孩子怎麼能叫變胖，是正常的生長發育。
班納特太太略過這一茬，而看到簡、伊麗莎白、瑪麗慢一步來了。沒對比沒差彆，真的瘦了的是大女兒，簡的臉瘦了一圈。
班納特太太記起大女兒近半年的新愛好，這是對園藝著迷了嗎？
“簡，你該不會一直待在花圃裡吧？瞧你的樣子，一定很辛苦。有沒有遮陽，夏天的太陽很會折磨人，可彆被曬傷了。”
簡不覺得勞累，在花圃裡多走動之後，反而發現身體比以前更輕盈鬆快。
“母親請安心，我很好。伊麗莎白送了我一頂親手編的大草帽，戴著它足以遮擋惱人陽光。”
簡有意提起伊麗莎白，希望母親能感受到二妹對姐妹們的友愛之心。
班納特太太看向二女兒。
伊麗莎白送的手編草帽？作為母親，她才不羨慕，她還沒獲得這種待遇。
“父親、母親，歡迎回家。”
伊麗莎白不會記憶力差到忘了在兩分鐘前與小妹的口角，而莉迪亞尚未就無禮失言感到抱歉。
當下，無法偽裝出久彆重逢的興奮式喜悅，隻能禮貌地微笑問好。
是誰縱容了莉迪亞，當屬她們的母親。不當場告狀，是姐姐給妹妹在人前留的體麵。
說完，伊麗莎白望向隨後停下的四輛馬車，前去迎接布蘭度。
莉迪亞慢一拍記起來剛剛自己是在不滿，能有獨棟小樓居住的哥哥也回來了。
她不加掩飾地瞪視第二輛馬車。就見車門開啟，布蘭度拿著筆記本下車，望向眾人。
布蘭度目睹了莉迪亞的神色在短短三秒內一變再變。
一開始是不服生氣，變為尷尬咬唇，然後迅速切換到喜悅興奮。
此時，於連剛好從第三輛馬車上走了下來。
莉迪亞：啊！這感覺真討厭。
她也不想的，想要多氣哥哥一會，但看到真人時就沒脾氣了。沒辦法，就是對好看的人氣不起來。
上帝啊！她又看到什麼？來一送一，哥哥帶了一個漂亮男人回來！