Chapter51
6月10日,萬眾矚目的“牛津VS劍橋劃艇比賽”，終於如期展開。
今天的倫敦天氣表現得一如既往的很不穩定。日出時分陰雲密布，七點開始下起大雨。
大雨不會推遲比賽,但對參賽者、觀眾與周邊商販都是壞消息。
一波三折，八點半雨停了。
距離正式開賽隻剩一個半小時，好天氣終於來了，雲開霧散,天空放晴。
露天觀眾席與沿河集市攤位是臨時搭建的,這片區域名為“賽船遊園會”。
工作人員忙到飛起,抓緊時間清理打掃雨水留下的痕跡。五十分鐘後開放檢票口,觀眾們從09:20陸陸續續入園。
布蘭度昨天迎接了班納特一家人進城。
剛剛好，五姐妹合寫的《鉛筆100問》，第一版的印刷書踩著點在昨日首發上市。
兩位校長出於感謝給了不足一提的小方便,給小班納特與馮·菲利伯特持股的大眾知識出版社地段最好的集市位置。
由大眾知識出版的《鉛筆100問》、《泰晤士趣聞早知道》、《錢伯斯愛丁堡雜誌》等等書籍雜誌，都在遊園會的黃金地段售賣。
話說回來,布蘭度變裝潛入10號俱樂部時,沒讓於連閒著。
讓他以小班納特先生代理人的身份,與出版社大股東錢伯斯兄弟簽訂了投資合約。
可惜，有了黃金地段的攤位卻不能再配上炸裂的宣傳詞。
《深入敵後，誅殺鱷魚》、《那一夜，我們給10號俱樂部帶去的億點點震撼》、《爆！船賽賭局的驚天黑幕》……
諸如此類的宣傳語，出版社一個也不能用。
——低調，出版社就要像沒人參與到這件案子的調查中。
6月8日淩晨,10號俱樂部被踢爆內幕——M理事的賭局變殺局。
兩天時間過去，倫敦的消息靈通人士幾乎都知道了這個勁爆新聞。
人們猜測著“波托斯基夫婦”的來曆，猜測著究竟是誰雇傭殺手殺死了M理事，也猜測著鱷魚事件背後是否有神秘黑手？
根據俱樂部理事長羅伯特的說法,M理事來自法國，原名阿農·馬丁，今年32歲，加入俱樂部有十一個月了。
馬丁會晉級為17號理事，與他投資了三萬英鎊有直接關係。
另一方麵，馬丁也帶來了不錯的賭博項目。
像是情侶射擊比賽就是他的提案，而被其他理事買下了使用權。
這次的鱷魚殺人坐莊計劃，其餘十六位理事完全不知情，誰也沒想到馬丁會喪心病狂到這種地步。
對於這些解釋，有人相信，也有人持懷疑態度。
無論如何，船賽賭局取消了。
俱樂部不隻給每個參賭者返還了本金，還給每個人原先投注賭金的5%作為補償費。
理事長羅伯特請求法院介入，俱樂部要向馬丁追討
損失。
哪怕馬丁已經死了，但也不影響凍結其銀行賬戶，進行後續的強製執行。
說到馬丁之死，俱樂部找了五位醫生分彆屍檢，同時也對被毒殺的鱷魚進行毒理檢測。
最後得出的結論，兩者死於不同毒素。鱷魚死於氰.化物，馬丁死於士.的寧。
再說事後調查，檢查了炸.藥酒瓶碎片，是來自於一種貴價紅酒。
懷疑炸.藥製作者當夜薅了俱樂部的羊毛，順走一隻雜物間的空瓶後，現場做了炸.藥。
殺鱷魚與殺馬丁的是不是同一撥人？又為什麼會出現爆.炸物？
這些問題羅伯特理事長毫無頭緒，根本給不出答案。
被捕的馴獸師鮑爾夫，提到馬丁死前見過一位神秘人，俱樂部內卻無第二人能佐證。
這讓10號俱樂部的死亡事件調查陷入迷局。
布蘭度決定讓“神勇的波托斯基夫人”徹底消失。
埃裡克也認為這對沙俄貴族夫婦沒有再出現的可能，有關他們的故事注定成為倫敦的又一則都市傳說。
至於唯二知情者兩位校長，羅伊斯與梅尼豈止是緘口不提，更希望能杜絕一切關聯消息。
兩人很無奈。說好的悄悄地毒殺，結果還是搞了轟動的爆.炸。
怎麼能被俱樂部知道炸.藥出自誰手，那人勢必會被追著索賠。
俱樂部是對遊客們的生命安全造成威脅，但不妨礙理事們向炸.藥製作者討錢。
損毀窗戶的修繕錢款總要有個來源。
可彆說上千英鎊的修補費對俱樂部來說不算什麼，重點不是壞了的窗戶，而是這次血虧式的補償賭客與那一炸有直接關係。
俱樂部不能責怪為了救人而扔出“酒”瓶的波托斯基夫人，因為她救的是貴客。
那就隻能把一口氣出在炸.彈製作者身上。隻要知道是誰乾的，哪怕最終要不到錢，能惡心一下“薅羊毛式製作者”也是好的。
然而找不到這個人，隻能去掏空M理事馬丁的銀行賬戶。
這件事必須快點解決，因為花園彆墅的房主收到消息找上門來了。
“左側第三位，佩戴整套皇家藍寶珠寶的女士，凱瑟琳·德·包爾夫人就是花園彆墅的房主。”
羅伊斯校長在觀眾席上，低聲向布蘭度簡介起VIP—VVVIP的來客們。
比起劍橋年市時的初識，經過這次鱷魚事件，他徹底把小班納特當成自己人，當做非常看好的後輩在提攜了。
羅伊斯提到德·包爾夫人，鑒於她是鱷魚賭局事件的間接關聯人，多說了幾句。
“你說巧不巧，她是費茨威廉·達西先生的姨媽。就是如此奇妙，兩人有親緣關係，都是一樣的……”
——倒黴。
這個詞，羅伊斯沒有講出來，布蘭度卻聽懂了。
劍橋年市，達西被無端汙蔑；兩校聯賽，德·包爾夫人的房子內發生爆.炸與謀殺事件。
布蘭度：“我認為是兩件事有區彆的。達西先生走在路上遇到了沃德，他什麼都沒做，因為對方的嫉妒遭遇了無妄之災。
德·包爾夫人不同，她把房子租給俱樂部做賭場時就該有準備，那種讓人墮落的營生必是不會平平順順經營下去。”
羅伊斯點頭，“你說得不錯，我認可，但德·包爾夫人不認可。
施密特伯爵抱怨，這位夫人居然想找‘波托斯基夫人’的麻煩，認為不該投擲出那隻酒瓶，就不會炸毀她找人精心設計的窗戶與窗台。”
布蘭度挑眉，“德·包爾夫人對怎麼應對鱷魚有何高見呢？任由鱷魚追殺賭客們嗎？”
羅伊斯：“她認為當時的情況可以直接逃到走廊，從外反鎖房門。即便鱷魚從窗戶再爬回戶外，但因為施密特與瑪德琳大聲呼救，成群的護衛隊能趕來。多人對抗一條鱷魚，能夠製伏它。”
布蘭度：“沒想到德·包爾夫人對護衛隊的效率如此有信心，當時室外的遊客是不多，但仍有七八個。
需要比一比是鱷魚先殺人，還是護衛隊先逮住鱷魚了。多麼刺激的比賽，她也想親自參與嗎？”
這話的反諷值拉滿了。
羅伊斯當然站在應該投擲炸.藥的一方。
儘管他事前不支持大鬨俱樂部，但必須承認布蘭度的方案B準備得好。
鱷魚突襲意外發生，炸.藥起到了大作用。那種情況下，必是人命優先，哪還去管建築物的造價。
羅伊斯：“你心裡有數就行。雖然達西先生與德·包爾夫人是親戚，但兩者對待金錢與階層的看法有本質區彆。”
“我明白，謝謝校長提點。”
布蘭度清楚，德·包爾夫人有此想法就是自身利益至上的表現。
所謂的另一套保全人命也保全建築的方法，必須基於護衛隊神勇無敵的基礎上才行。
10號俱樂部的護衛隊要是能有這本事，還能讓M理事瞞天過海地養鱷魚？
比賽開始之前，觀眾席都挺熱鬨，不論貴賓席或是普通觀賽區全部是聊得熱火朝天。
班納特太太今天卻有點安靜。
這是她第一次坐在VVVIP席位，她不緊張，而是非常激動、驕傲、自豪！
孩子憑本事賺來的免費門票，讓做母親的感受到上流社會的氣息。
一眼望出去，這裡的男女都閃閃發光，是權力與財富組成的光環。
班納特太太輕嗅空氣，多麼美妙的富貴氣息。
當然了，她還是更喜歡朗博恩的鄉野自由，這一點是不會變的。
尤其經曆了三個多月去博羅代爾石墨礦的出遊，更加肯定了她金窩銀窩比不鄉村老家的想法。
坐擁日進鬥金的石墨礦又如何，不是擔憂偷礦者，就要擔憂盜屍者。今天死了這個人，明天死了那個人，都是錢鬨的。
她就是感受一下富貴的氣息，然後繼續回家舒舒服服地過日子。
另外，還
有一件要事，瞧一瞧有沒有優質單身男性，為適婚的簡與伊麗莎白物色婚戀對象。
不過，也不著急。
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班納特太太不再像前幾年那樣急切希望女兒們找到有錢人嫁了。
當時，她擔憂布蘭度混混傻傻，限定繼承的土地可能會落入柯林斯手裡。而給女兒們的嫁妝準備不夠多，又怕她們找不到好人家。
自從布蘭度蘇醒，尤其是近一年班納特家的情況發生翻天覆地的變化。
班納特太太見證了女兒們各有各的生活追求，全家人充滿了欣欣向榮的活力。
哪怕五姐妹《鉛筆100問》在金錢上隻換了一百英鎊稿費，但它帶來的精神收獲彌足珍貴。
可謂打開一扇通往多姿多彩世界的大門，看到了外部世界的日急速變化，讓人生有了更多的選擇。
這會，她不著急讓女兒們速速出嫁。
有了地產收入的底氣，見識過外麵世界的廣闊，那就讓女兒們慢慢選，不必委屈自身。
女兒們找個合心意的，與做母親的觀察哪個人適合做女婿，這一點也不衝突。
私下裡，母親推薦一二人選，女兒們可以接受也能不接受。
班納特太太現在也能裝一裝。
她裝不了傲慢高貴，但也能裝下溫柔少語，就是時間不能太長，最多裝半天。
以往動不動的神經痛，也在三個多月的出遊中被治好了。
出遊在外，哪有什麼講究，見識的坑蒙拐騙多了，人的一些敏感小病不藥而愈。
這會沒對船賽規模大驚小怪，而是默默掃視人群裡的潛在“女婿”。
正東方向，有一個青年瞧著不錯，長得文質彬彬。他身邊的那位就不太好，即便著裝貴氣，但看著也太冷漠了。
賓利走進船賽觀眾區，今天的他能用一個詞來形容“安靜”。
安靜到讓達西都有些不習慣。
“查爾斯，現實世界是不存在咒語的。”
達西勸慰，“你也沒有說什麼就讓什麼發生的本領。前幾天，你說不相信有案件發生卻在河邊遇到殘屍，那隻是一場意外。”
賓利目露感動，“費茨威廉，你太好了，不會把案件發生與我的古怪運氣劃等號，比我姐姐、姐夫明智太多。不過，我還是需要謹慎一些，10號俱樂部的事鬨得沸沸揚揚，我就不要再說什麼添亂。”
萬一呢？
不怕一萬就怕萬一。
船賽還有20分鐘開始，他要是說點什麼造成一起意外，就太糟糕了。