短麵熊，又叫做熊齒獸。
熊如其名。它的嘴部很短，鼻子扁平，牙齒之間的空隙較大。這種生理結構讓它善於近距離獵殺，能立刻咬斷獵物的脊椎。
根據現存化石，可知短麵熊的身形巨大。四肢著地站立，肩離地麵約1.8米。
如果以後肢站立，前肢舉起站立，它就足足有3米多高，人類在其麵前不堪一擊。
剛剛被炸.藥轟死的三頭熊，與滅絕的短麵熊麵部特征相似
，但體型小了一圈。
它們都是直線行走，速度卻不夠快。
像是短麵熊的某個突變品種，卻從未在鬆林泥炭地禁林以外有過相關記載。
是什麼造成了熊類的突變？
與彌散白霧相關嗎？那個山洞是否有玄機？另外，這些巨熊憑什麼存活？能量來源是什麼？
一路尋人，順便觀察了禁林的生態係統，似乎沒有足夠的動物作為食物，能夠維持巨熊的繁衍生存。
布蘭度提出了疑惑，但眼下不適合立刻追查。
先要找到魯道夫三人，再要把另兩頭逃跑的驢子給找回來，不在禁林繼續逗留。
誰也說不清白霧是否會卷土重來，是否會另一群巨熊攻擊。
目前，人疲驢乏，無力應對第二波詭異事件。
馬上返回小鎮好好休整，而沿途留下詳細標記，等恢複精力後再來勘探。
霧散後，出林變得很容易。
魯道夫三人沒有傻傻待在原地，也往爆.炸方向走。
腳下的速度不能說似飛一般，但也快到完全看不出餓到筋疲力儘的狀態。
與前來救援隊伍彙合後，也讚同立刻出林。
調查被困的真相，這事往後捎一捎。一刻彆停，節省體力，減少交談，以最快速度先出禁林。
三頭毛驢，隻尋回兩頭。
還有一頭跑得太遠，不見蹤影，也就沒再費時費力去找。
讓受困埃裡克四人組輪流騎驢。
一天後，七個人走最短的直線，穿越澤西惡魔的領地。
不久，在禁林邊緣遇上了接應的治安隊。
治安隊牽了好幾匹馬一起入林，在森林外圍區域尋人。
這會剛好提供坐騎，讓疲累至極的禁林冒險隊快速重返人類社會。
一行人再次踏足小鎮，肯定不會入住監守自盜的「鬆林旅店」，而是去往「湯姆家旅店」。
布蘭度才把一個“重大噩耗”告訴埃裡克，“「雪球」死了。”
埃裡克本來又疲憊又興奮。
累的原因不必贅述，大腦過於活躍的原因，是在循環播放一句話‘B先生猶如天降神靈救他於虛無地獄’。
終於再見人類聚集地，正在勸誡自己必須讓腦子休息，才能靜下來恢複健康狀態，萬萬沒想到被劈了一道驚雷。
埃裡克想不明白，可愛的雪球怎麼就在他看不到的時候客死他鄉了？
“這個季節把「雪球」養在室內，每月澆一次水也就夠了。我也沒失蹤一個月啊！”
布蘭度終是說起了此前「鬆林旅舍」異狀與吉什偷盜的來龍去脈。
“我沒在森林裡講這件事，怕影響你的心情不利於趕路。「雪球」幾乎是被吉什斷根拔起扔在路上。天氣太冷了，等發現它時，它的根部被凍壞了。
我把它裝進鐵盒裡，試圖再搶救一下，希望它重新長出新根。但我在出發入林前確認了，「雪球」從根部腐爛
，已經完全死亡。”
說到此處，布蘭度眼中罕見地掠過一絲陰鷙。
如果再晚兩天入林尋人，葬送在鬆林泥炭地的就不隻是「雪球」，還要加一具被凍僵的幽靈先生的屍體。
裡德夫婦是沒有親手揮刀殺人，但兩人的隱而不報與弄虛作假，導致未能在第一時間尋找失蹤的四人。
假如相信這對夫妻所謂的退房說辭，埃裡克四人的性命也就會斷送在白霧迷障裡。
布蘭度：“對於吉什的協查通緝令已經發了出去。既然找到你們，現在能騰出手來處理裡德夫婦。間接殺人，即便未遂，也該從重處置。”
埃裡克深吸一口氣。
可憐的「雪球」，居然死得這麼荒唐！它闖過了大西洋的風浪，卻折在旅店店主一家手中。
“是我的失誤，沒有照顧好它。我該把它一起帶入森林的。”
埃裡克後悔不已，與B先生的見麵信物就這樣沒了。
而且「雪球」是布蘭度寄養在自己這的，自己辜負了這份信賴。
埃裡克沒說再買一盆新的就好。找同一個品種的仙人球容易，但都不是死去的那一株。
“必須嚴懲裡德一家，這件事讓我來做，親自給「雪球」報仇。”
布蘭度點頭，又提議：“如今我們不在一個地方常住，暫時不要再養其他花花草草了。
至於「雪球」，這兩天空閒下來，我會將它做成標本永久保存起來。”
埃裡克：“好，我來做標本框。”
說話間，一行人進入了湯姆家旅店。
由於小鎮旅店的房源緊張，布蘭度在出發尋人前就長租了七間客房。
她不在意花了錢卻讓房間空置，隻希望租期結束前把迷失在禁林裡的人全須全尾地找回來，有一天七間客房能夠滿員。
今天心願達成。
布蘭度不隻餘留了房間。入林尋人之前，她還加急定製了一批從頭到腳的服裝。
埃裡克四人失蹤期間，他們的行李都被盜了。當人回到小鎮，第一時間需要換上乾淨衣物。
魯道夫三人收下服裝，對布蘭度讚不絕口。
“班納特先生，您真是無微不至。在這嚴酷寒冬，讓我們感覺到如同春日的溫暖。您的救命之恩與體貼幫助，絕非用一兩句話就能道謝。明天，請允許我們宴請您，由衷表示謝意。”
布蘭度微笑搖頭，“舉手之勞罷了。這段時間，大家都被禁林折騰了許久，明後幾天還是先充分休息。
在養精蓄銳之後，我想重入禁林查一查白霧起源的真相。至於晚宴，不講究那些虛禮，等到聖誕一起吃點也不遲。”
魯道夫三人相互看了看，隨後立刻點頭。
既然班納特先生把話說得非常實在，他們也就不再客套，同意了這樣的安排。
目送三人進房，走廊上剩下布蘭度與埃裡克。
布蘭度指了指最後那隻紙箱。
“這是給您
的那份衣服鞋襪，但願您能穿得合身。現在不用說感謝的話了，快點回房，洗去您的泥人狀態。”
“謝謝。”
埃裡克抱起了紙箱。
哪怕沒有開箱看到實物，他卻能預料到等會換上衣服，就像是泡在溫泉裡，全身被暖洋洋的幸福感包圍。
卻又不免微微泛酸，B先生的貼心關照不是隻給他一個人的，這回讓魯道夫三人也沾光了。
埃裡克表麵上不露分毫，“您這段時間辛苦了，也請好好休息，其他事過兩天再說。晚安。”
“晚安。”
布蘭度轉身，準備下樓回房。
下一秒，她又停下腳步。
迅速再度回過身來，出手如電，輕輕捏了一把埃裡克的臉頰。
布蘭度沒有立即停手。
手指來來回回，輕撫著埃裡克被捏的左臉，似在為他緩解本不存在的疼痛。
三秒之後，才不緊不慢地收回手。
她又一本正經地說：“抱歉，我需要親自觸摸實物才能最終確定把您帶回了人間。現在可以安心入睡了。晚安。”
說完，布蘭度幾乎是風一般“嗖”地離開，立刻消失在樓梯口。
走廊上，隻剩一個人，一個從被捏臉起就傻了的人。
埃裡克愣在原地，不必照鏡子也知道耳根一定紅了。
癢！
他的左臉突然發癢，更隱隱發燙。
這股癢意鑽入了心裡，頃刻間蔓延四肢全身。無從製止，而且越來越癢。
怎麼回事？
一定是他在禁林太久了，沒能每天清洗臉部偽裝導致的。對不對？！
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