應該選擇哪一條？
走近岔路口，發現每條通道都長得相似，沒有特彆標記。
布蘭度：“一條條試過去。注意溫度變化，怪蟲出現時，空氣可能會升溫。”
先進入了最左側的那一條通道。
通道不是筆直的，而是彎彎扭扭，途中又再遇上其他岔道。
所幸兩人的方向感很好。
埃裡克一邊走一邊速記著地道的路線圖，暫時沒有發生迷路的情況。
大約繞了四十分鐘，途中又開啟了兩間空無一人的暗室。
它們的布局與第一間進入的暗室一模一樣。再從方位上看，三間暗室ABC像是分布在一個圓弧上，A與B、B與C，兩兩等距。
大膽推測這種暗室還有好幾間，分布在正圓的等分點上，圓心位置則是地下工程的中心所在。
地下有了錯綜複雜、數不勝數的通道，卻是百變不離其中，都是在圓內密布的暗道。
有了這個推論，兩人先去確認第四間暗室是否存在。
不出意料，在等分點發現了它。這下不繼續在外圍繞圈，而是直接衝向圓心區域。
一路沒有遇上怪蟲，也沒聽到第三個人發出動靜。
隻能推測與西格、萊昂分散時，雙方朝著完全相反的方向而逃，這會彼此相距很遠。
接近圓心區域，通道內的氣溫不斷上升。
隨時提防著怪蟲出現，可走了半個小時，沒有再遭遇蟲子。
通道內沒有出現白霧，倒覺得濕度增加了。
又經過一個轉角口，兩人猛地停下腳步。
一坨東西擋住了去路，不是怪蟲，而是乾癟的半透明蟲蛻。
好大。
扁扁的蟲蛻，目測有三米長，兩米多寬。
布蘭度想到了什麼，提起它的一角遞給埃裡克。“當鬥篷，一起披著它走。”
埃裡克立刻明白用意，“您覺得這樣可以讓怪蟲把我們當成同類，不再對我們發動攻擊。”
布蘭度：“試試吧，我也不知道有沒有用，萬
一管用呢。”
兩人各自捏住蟲蛻的一角，像是頂著半透明的薄被子繼續前行。不多時?[]?來[]#看最新章節#完整章節，前方出現了微光，更有水流聲從發光處傳來。
放輕呼吸，躡手躡腳靠近。
甬道儘頭豁然開朗，是一個巨大的洞窟，約有三四百平。
繞洞一圈，十八支蠟燭幽幽燃燒。
洞壁上，密密麻麻全是繪畫。內容通俗易懂，能辨識大致內容，講述著以活人祭祀的過程。
整牆壁畫的末尾，靠近西側位置卻有一塊空白，那塊壁畫被利器鏟平了。
比起壁畫，洞窟內第一時間引人注意的是濃鬱的血腥氣。
圓形洞窟的中央是一口地下泉，泉水正在不停地噴湧。
它的四周建造了十八根石柱，每根石柱底部連通一條溝槽。這些溝槽組成了太陽圖案，太陽的中心是一把黑色玉石寶座。
石柱上與黑玉寶座內都有人，準確地說是一共有十八具屍體。
寶座上，比利·溫斯特眉心中彈，死不瞑目地睜大眼睛。
按照推測，他今年應該二十五六歲，但看上去還是11年前被賈喬夫人謀殺時的少年模樣。
現場的十八根石柱，十七根上麵綁了人。
每根綁著一具屍體，這些死者是包括西德尼在內的「鑽石號」成員。
他們都沒有穿鞋，腳腕位置被割傷。從血液流淌痕跡可見，眾人的足部出血，血液隨著石柱流向底部溝槽。
溝槽被鮮血填充，在地麵畫出一輪血色太陽。寶座上的溫斯特，他正處於太陽中心點。
布蘭度與埃裡克小心翼翼地靠近這些屍體。
先確定比利·溫斯特的身體尚未出現屍斑，但屍體已經開始僵硬，他應該是兩小時之前死的。
——恰是布蘭度四人進入地洞，遭遇怪蟲襲擊的時候。
再觀察石柱上的死者，十七人有一個共同點，他們身上全部覆蓋了一層透明黏液。
不會認錯，之前子彈擊穿怪蟲腦袋時，從蟲子的傷口處流出了這種透明液體。
是怪蟲把人綁來的嗎？
岩壁上的繪畫給了一些回答。
有幾幅畫著怪蟲朝人吐出白霧，它拖起閉起眼睛的人來到祭壇。
然後蟲子朝人吐口水，將人包裹成一個繭。人繭被捆在石柱上，再進行放血。
從壁畫來看，發起祭祀的人與怪蟲之間不是敵對關係，而是主人與仆從。
雖然沒有畫出蟲子是從哪裡來的，也沒有畫要怎麼才能操縱它們。盲猜這種控製手段記錄在被毀去的那幅壁畫中。
再說「鑽石號」共有二十人。
除去死去的威克姆與這裡的17個死者，還有兩人的去向不明。
是岡薩洛姐妹。
十八根石柱少了一具被捆綁的屍體，那人應被救走了。
不難推測整件事。
溫斯特驅使怪蟲綁了西德尼探險隊，將其中十八人用作祭品
。
岡薩洛姐妹之一躲過了被綁，伺機想要救人。
兩個小時前，趁著怪蟲去攻擊新進入地底的布蘭度四人，擊斃了溫斯特，救人逃走。
這個活祭儀式究竟是做什麼的？
壁畫上也繪製了中央位置的躍動泉水。
畫中人先懸浮在泉水上，下一張就是飛向太陽。
埃裡克：“胡安·龐塞·德萊昂，您聽過這個西班牙探險者嗎？”
布蘭度秒懂，那是16世紀的西班牙探險家，曾經跟隨哥倫布來過美洲。
“龐塞·德萊昂相信新大陸存在不老泉，為此多次來美洲探險。他發現了佛羅裡達，可直到被殺死，也沒有找到傳說裡的不老泉。”
埃裡克：“壁畫中的泉水讓人飛向太陽，這種意象像是在說人成為了神。我懷疑幽靈島地下工程的建造者們認為這口泉水是不老泉。”
不隻是懷疑。
也有一些旁證，比如比利·溫斯特曾經傷及要害，怎麼能夠活下來？再如怪蟲的奇特能力，它們必是生活在特殊環境中。
這口泉不一定能讓人永葆青春，但泉水多少有著一些非比尋常的成分。
布蘭度取出空瓶，裝些水帶回去研究。
剛剛擰緊瓶蓋，洞口傳來了響動。嗡嗡聲再起，巨蟲又來了。
迅速放好瓶子，又躲到蟲蛻之下。
她與埃裡克輕手輕腳，朝著洞窟另一個方向通道退去。
到了驗證的時刻，巨大的蟲蛻能不能成為隱形鬥篷？！