鄉試一共考三場, 每場考三天。
初八、十一、十四這三天進場，初十、十三、十六這三天離開考場，每場考試, 都要在考場住兩個晚上。中間可以回家睡一個晚上。
貢院的考棚很小, 還非常狹窄, 這麼多天考生吃喝拉撒都要在考棚裡解決, 想也知道多讓人難受。
身體不夠強壯的人，興許都撐不過這九天的考試。
此外，心理狀態不好的人，也很難撐過去。
李秀才學問還不錯, 他放棄考舉人，其實就是因為穩不住自己的心態。
據黎青執所知，每年都有考生在參加鄉試時崩潰大哭。
鄉試的入場時間不像縣試、府試和院試那麼早，但考生還是要早早來到貢院，排隊接受檢查。
黎青執排了很久的隊伍，才輪到搜身。
負責給他們搜身的, 是從衙門裡抽調來的小吏和衙役。
這些人裡有些還好，搜身的時候老老實實，按照規章製度辦事, 但也有那麼幾個衙役，遇到衣著樸素年紀還大的秀才，言語間會很不客氣，趾高氣揚的，還會故意弄亂人家的東西, 弄臟人家帶的吃食。
怕鬨起來之後失去參加鄉試的資格，那些秀才並不敢生氣，隻能忍著, 這些人也就愈發肆無忌憚。
總有那麼一些人，手上有了一點點權力，就將人性的惡展示得淋漓儘致。
黎青執運氣不好，給他搜身的，就是這麼一個人，好在他年紀輕，穿得也好，用的筆墨雖不是最好的，卻也不錯，搜身的人怕得罪他，對他還算客氣。
但轉過頭，他就對黎青執身後的老秀才罵罵咧咧的。
黎青執喜歡活人，但這樣的人，真的一點都不可愛。
進場之後，黎青執找到了自己的號房。
他的號房的位置不太好，茅房就在不遠處。
那麼多人擠在一起，等過個幾天，估計整個貢院的味道都不太好聞，但肯定是離茅房越近越臭。
這味道，無疑會影響考生的狀態。
當然這不包括黎青執。
黎青執用金手指調整了一下自己的嗅覺，讓自己暫時聞不到味道。
其實就算能聞到，這麼點味道對於在末世待了那麼多年的黎青執來說也算不得什麼，但能不聞就不聞，不是嗎？
也是巧了，黎青執剛坐下沒多久，就見杜永寧坐在了他對麵。
兩人也算相熟，黎青執朝著對方笑了笑。
黎青執記得杜永寧有些愛乾淨，受不得茅房的味道，不過今天，杜永寧的心情還算不錯，見到黎青執，還回了一個微笑。
他們沒有因為座位不好生氣，但他們身邊，有些考生發現自己坐在茅房旁邊之後，如喪考妣。
黎青執暗暗歎氣，這些人的心態穩不住，等下考試的時候，怕是沒辦法發揮出正常水平。
這情況黎青執看到了，杜永寧自然也看到了。
見周圍人哭喪著一張臉，杜永寧心中得意。
要是一年前，他發現自己位置不好，肯定會非常難受，但現在麼……
他已經無所畏懼。
自從在煢獨散人寫的書裡看到對沼氣池的描述，他就試著……去做了做。
他家裡人不同意，他還拿鄉試當借口，說自己擔心鄉試的時候會受不住貢院的味道，想要提前適應一下。
聽他這麼說，他家裡人就沒攔著，而他在搗鼓沼氣池的過程中，吐了又吐，最終慢慢適應。
當然，這段經曆他恥於跟人提起，所以省城的讀書人並不知道。
總之，他現在一點都不怕考場的茅房。
不就是有點臭嗎？怕啥？他還帶了香包呢！
試卷很快就發了下來，黎青執看到卷子之後，就開始在腦海裡“寫”文章。
“寫”完之後，文章如何排布在紙上最好看，裡麵的字如何寫清楚明了還渾然一體……這些也都被他考慮好。
做完所有的準備工作，他這才收斂心神，認認真真一個字一個字地開始寫。
他的每個字都寫得特彆漂亮，它們還都待在它們該待的地方，形成了一個完整的整體……
黎青執在考場裡過得還算可以，雖然因為他個子高，在號房裡睡覺不太舒服，但對他來說，就算不睡覺也沒有什麼問題。
時間眨眼就過，進考場的第三天，他們被放出了考場。
黎青執覺得自己身上都有味道了！貢院的茅房一開始還好，後來就越來越恐怖了，也不知道杜永寧這個小少爺是怎麼撐下來的。
離開考場，能看到外麵等的人比裡麵的考生還多，一些家裡有錢的，都雇了轎子和馬車等著。當然也有一些秀才家裡沒什麼錢，隻有個親戚跟著，要自己走回去。
金小葉給黎青執雇了個轎子。
“我不用坐轎子。”黎青執道。
“都雇了。”金小葉把人推上轎子，催著轎夫往他們住的地方走。
黎青執打開轎子的簾子往後看，發現有人一出考場就崩潰大哭，也有人出考場之後暈了過去。
他歎了口氣。
科舉是真的不容易。
拿後世高考來對比，清華北大這兩所全國最好的學校，雖然在不同省份招收的人數不同，但一般來說，加上因為競賽之類提前錄取的，基本上每年每個省份，能上這兩所大學的人加起來都超過一百個，一些省份，一年甚至能有三四百人上清華北大。
但科舉……
江安省文風鼎盛，然而每次鄉試，隻有一百人能中舉。
鄉試還是三年一次！
一些偏遠的省份，在三年一次的鄉試中，甚至隻有四五十人能中舉。
也因此，舉人在這個時代已經很了不得，可以直接去做官。
黎青執回到家中，先去洗了個澡，然後就大吃了一頓。
吃完，他又摟著金小葉，美美地睡了一覺。
第二天，他就再次去貢院排隊，準備參加第二場考試。
三天前，在這裡排隊的秀才的狀態基本上都很好，但今天，很多人看著就有點沒精神。
“黎兄，你氣色真好！”杜永寧看到黎青執，就擠了過來，一臉羨慕。
黎青執見他麵色萎靡，有些不解：“杜兄，你昨日似乎還沒這麼疲憊？”
杜永寧道：“我昨晚沒睡好。”
他之前在貢院裡，雖然睡得不算好，但也還行，可昨晚在家裡……
他想好好睡上一覺，這樣才能精神飽滿地迎接接下來的考試，結果越是這麼想越是睡不著，輾轉反側了一個晚上。
“杜兄，放輕鬆。”黎青執開口。
兩人簡單說了幾句，再次進入考場。
這次考的內容和上次不同，其他方麵倒是差不多，就是……更難熬了。
第二場考完出考場的時候，有些人已經搖搖欲墜，就連在杜永寧的臉色也很難看，給人一種他隨時會睡過去的感覺。
黎青執覺得，他這次不用擔心睡不著了。
在眾多考生裡，黎青執的個子算高的，頗有點鶴立雞群的感覺。
這也就算了，他的精神狀態看著也好，惹來周圍人一陣陣的羨慕。
“那是黎青執？他看起來精神很好。”
“之前有傳言說他身體不好，現在看來，他身體還是不錯的。”
“他一定考得很好。”
“看《安江文集》上他寫的文章，就知道這次鄉試，他肯定不會落榜。”
“我先生覺得，他能考上解元。”
“咱們江安省的解元？那可了不得！”
……
黎青執這次回家，依然好好睡了一覺，睡完就前往貢院，參加接下來的考試。
第三場的時候下了雨，雖然是小雨，但還是給考生帶來不小的麻煩，考生的狀態也就更差。
這年中秋，在江安省參加縣試的讀書人不僅沒有跟家人團圓，還因為天氣不好，連賞月都賞不成。
杜永寧算是年輕力壯身體不錯的，但也有些受不住，黎青執甚至看到他拿出一節人參開始啃。
在現代，人參因為可以種植的緣故挺便宜的，但在大齊真的很貴……杜永寧這算是靠著家境好，小小地開了個掛。
開掛開最大的還是他，因為有金手指，考場的惡劣環境對他影響不大。
等三場考試全部考完，黎青執離開考場的時候，模樣跟平日裡沒什麼區彆。
杜永寧都嫉妒了：“黎兄，沒想到你身體這麼好！”
“我胃口好，身體也就好。”黎青執道。
想到黎青執那驚人的好胃口……杜永寧不說話了。
杜永寧在考場裡還能站立，一出考場，看到自己的書童，就整個往對方身上倒去，他的書童和杜家的下人見狀，手忙腳亂地把他抬上轎子，往家裡送。
黎青執覺得杜永寧沒虛弱成這樣，他會這麼個樣子，估計是累了好幾天委屈了。
小少爺麼，肯定想要有人照顧他一下。
金小葉依舊給黎青執找了轎子，黎青執坐轎子回到家中，就看到了常瞻和金小樹。
“你們怎麼來了？”
“黎先生，今天是你考完鄉試的日子，我們來看看你。”常瞻道。
金小樹咧嘴笑了笑：“姐夫，你考得怎麼樣？”
“我已經發揮出了我全部實力，接下來就看考官的了。”黎青執笑道。
常瞻他們是今天淩晨出發，上午到的。
他們剛來省城，就聽到有人說這次鄉試，怕是又有很多秀才病倒……兩人都很擔心，尤其是金小樹。
金小樹一直覺得黎青執很柔弱。
現在看黎青執身體狀態不錯，他才放下心來。
常瞻準備了一桌豐盛的飯菜，慶祝黎青執考完鄉試，吃飯的時候，黎青執跟常瞻和金小樹聊了聊。