陳問舟遂往後院去，曹娘子想了想到底沒跟上。
後院，阮柔信手調香，暫時沒什麼靈感，她並不強求，照著店裡缺少的香來調。
陳問舟默默看了一會兒，待聽見對麵開口方才上前。
“回來了，”阮柔問著，手上依舊不停，“柳家那邊怎麼樣了？”
“嗯，後麵柳家又上門幾次，我先糊弄過去了。”陳問舟回道：“婚嫁之事你是認真的嗎？”
“很認真。”阮柔終於停下，她的眼神直視對方，態度十分慎重。
“那我改日請人上門提親，伯父伯母那邊，你要提前說一聲嗎？”
阮柔想了想，笑道：“行，我今天回去先說一聲，他們想必會很高興。”受世人觀念局限，阮父阮母總歸看到她嫁人才安心。
“好。”尷尬的氣氛逐漸蔓延，原先上下單純的上下屬關係，在這一刻似乎變了質。
又說了幾句話，陳問舟落荒而逃。
阮柔在後麵看著，忍不住“噗嗤”一聲。這一段婚姻會如何，她其實沒有把握，可眼下既然決定了，她就會儘力去過好，隻是希望對方也能如此想。
陳夫人的動作很迅速，昨日兒子說過後，她立馬找了城裡名聲頂好的媒婆，提了這樁婚事。
上次在陳家，繼子的婚事壓根沒要她插手，她自己不樂意是一方麵，陳父不放心她才是重點，故而她對一應流程不是太清楚，如今輪到自己的親兒子，自然得上十二萬分的心。
媒婆姓文，是城裡有頭有臉的媒婆，經她手的姻緣大多美滿幸福，故而大戶人家婚嫁都樂意找她。
文媒婆有著自己的一套行事準則，待得知這次婚事的雙方，心知穩了，笑盈盈誇讚道，“果真郎才女貌。”其實這說的還有點不對，女子明明有才，可老話如此說她也不好改不是。
陳夫人一天下來笑的嘴都合不攏，“文媒婆，多謝你金口。他們倆啊，好不容易走到一起，我呢，希望他們一輩子和和美美，具體的事宜還得多麻煩你了。”
“那是自然，隻是納彩還有聘禮一應，需要夫人您給個話。”
“照最高的來。”陳夫人很是大氣。
文媒婆頓時有數，這說的是按照商戶人家最高的七十二台嫁妝的數量來準備彩禮，如此，女方可以不出任何東西，至於更高規格的一百零八抬和一百二十抬，隻有官方千金才有資格。
“那阮家那邊？”
“先不管，我們得照著這個數準備。”
文媒婆了然，頓時按照府城的習俗，勾勾畫畫，獵奇一應禮物的單子，最後給人過目，陳夫人自然十分滿意。
於是乎，等陳問舟回來，見到的就是好幾張單子，以及陳夫人得意的眉眼。
“禮單我都備好了，阮家那邊要是說好了，我就抓緊時間找人合八字、算合適的日子。”
“嗯，明天吧。”陳問舟支吾道。
“跟人姑娘說好了？”陳夫人忽然湊近，笑眯眯道。
陳問舟心一梗，努力扒飯，當做自己沒聽見。
好在陳夫人未曾多糾纏，第二日果真興致勃勃去廟裡找師傅算日子去了。
而阮柔那邊同樣傳來好消息，阮家父母不僅反對，相反，還十分支持，遠超阮柔的預料。
“娘，你們就這麼希望我嫁人啊。”她不滿嘟囔。
“爹娘是怕你年老了沒人照顧，問舟那孩子我們見過，是個好孩子，你們在一起好好過，我和你爹就放心了。”
“哦。”阮柔低低應了。
小石頭在一旁不甘寂寞，“姐，要是他敢欺負你，我就找他算賬。”邊說邊揮舞著拳頭，表示自己長大了。
自從來到府城後，尤其有了田莊，阮母在夥食上就沒摳搜過，小石頭的個子猛躥，已經快趕上阮父的身高了。
阮父顯然很滿意小兒子的態度，道，“你姐到時候出嫁，就由你背著她。”
“嗯。”小石頭重重點頭，上一次姐出嫁他還小，是由大伯家的堂哥背的，這一次他一定要自己背姐姐出門子。
婚嫁之事可不是說說那麼簡單，阮家這邊的嫁妝也得立馬準備起來。
讓人為難的是，早年準備的一切好木頭，都在上一次女兒的出嫁中用掉了，現在臨時趕製已來不及，隻能從外麵買。
而其他嫁妝之類，倒是好辦，隻要花錢就沒有買不來的，阮母自個包辦了，唯獨嫁衣必須由新娘子親自動手，阮柔隻得自己上。
除此之外，阮柔的其他財物得一應算進嫁妝裡，往常沒個數就罷了，如今卻得細細清點一番。
如此，阮柔可謂忙的熱火朝天，店裡曹娘子已經從表弟那邊聽到消息，幫著姑母準備婚事的同時，直接將阮柔趕回了家，讓她安心備嫁，待成了一家人，不想來她都得拖來。
阮柔這才應了。
陳問舟還算體貼，將春林香齋的分成全部結清一次給了她，這婚前婚後的銀子可截然不同。
不算不知道，一算，阮柔才發現自己如今身家豐厚得嚇人，足足兩萬兩多銀子，區區不過短短兩年，陳問舟那邊隻會賺的更多。
整銀阮柔都去錢莊換了銀票，她說要給爹娘留點兒，阮父阮母愣是沒同意，“你帶走就是你的嫁妝，將來孝敬爹娘我們肯定不拒絕。”
無奈，嫁妝裡壓箱底的足足五萬兩銀子，另有三萬兩是陳家那邊的聘禮。
另外，還有幾千兩的散銀，被阮父想辦法置換了府城的鋪子和田莊，這些都是有固定收益的，能保障女兒在陳家不至於“吃人白飯”。
陳夫人的積極如今可給阮母造成了大麻煩，嫁妝攏共隻能有七十二台，偏陳家那邊就這個數，即使去掉一些不值錢的吃喝和布料，剩下的怎麼都塞不進去。
後來還是阮柔看不下去，挑挑揀揀，將藥材、綢緞等名貴的帶上，其他一般的細布、吃食直接塞給了阮父阮母。
另外，一些家具亦挑著上號的木料，提前搬去了陳家那邊，如此，七十二台總算塞下了，嫁妝單子上更是滿滿實在的硬貨。
大安寺的師傅算了幾個好日子，最後兩家商議選定了二月初四，宜婚嫁宜搬家，二月初五又是宜祭祀，自然是頂頂好的。
也就是說，阮柔在阮家度過最後一個新年，就要去往陳家，成為陳家的新媳婦。
去年沒能回鄉，今年過了年又是閨女的好日子，跟親家間互相走禮，壓根沒時間，所以，阮父阮母想著趁年前回一趟，見一見阮大伯一家，也給祖宗上個香，保佑閨女順遂平安，阮柔自然沒有異議。
臘八剛過，鄰裡間互送過了八寶粥，初九一家子就動身了。
如今他們再不需要跟著商隊走，自家就有下人，來往府城和安平鎮還是沒問題的。
十二日晚，一行人風塵仆仆回到安平鎮杏花村。
阮父阮母尚且好，阮柔和小石頭很久沒回來，此時竟然有些陌生，還是隔壁的阮大伯一家喚回了點熟悉感。
去歲阮大伯家兒子剛娶了親，小日子過得蒸蒸日上，阮大伯見弟弟回來更是高興，幫著忙裡忙外，好不樂乎，鄰裡相親更是熱情，恰是農閒時節，農人們無事可做本就在村口大樹下道人長短，見了阮家人更是八卦意味十足。
阮柔不想應付這些人，借口繡嫁衣避回了房內，阮父阮母不想自家落得個得勢便瞧不起人的壞名聲，但凡上門的，俱是好茶零嘴接待。
如此，村人們更是熱衷，每日裡應承不斷，小小的阮家整日裡充滿歡聲笑語。
阮母是真真得意，遙想女兒剛歸家時，這些婆子嘴碎的很，嚇得她都不敢讓女兒出門，後來女兒去鎮上有了活兒，總算贏回點兒場麵，待去了府城，那是徹底成了出息的城裡人，勝過多少兒郎。
即使如此，還是有人背後造謠，說她閨女不知攀上了什麼男人才上位的，她恨得牙癢癢，卻不好自己主動上門找人掰扯，如今可算解恨。
“阮二家的，你再給我們說說公主府吧。”
“前些日子不都講過好幾遍了嗎？”阮母故作不樂意。
“嗨呀，那可是公主府，說多少遍都聽不膩。”
“要說還是慧娘有出息，得了公主的青眼，那跟讀書考了狀元一樣，你們說是不是。”
“就是就是。”
阮母被捧的高興，不在意多費些口水，再次說起公主府的輝煌氣派，其中隻有一小部分是阮柔所說，更多是她結合戲文裡編造的，反而聽得一群人越發興奮。
最讓阮母高興的還不是這些，而是以往罵她女兒攀附的人立時轉了態度，“阮二家的，慧娘這麼出息，怎麼就嫁給府城一個小小的陳家二少爺，要我說，嫁去京城也是使得的。”
得，如今是連陳家二少爺都看不上眼了，她這個親娘還沒眼高到這個程度呢，阮母暗自腹誹，嘴上卻不由道：
“咳咳，京都那自然有人上門求娶，隻是天高皇帝遠的，若慧娘被欺負了可怎麼辦，嫁給陳家好歹我們還能看著點，更不會好色納妾。”
“唉，可憐天下父母心啊。”有人感歎著，又忙給自家兒子女兒、侄子侄女說起好話來，希冀能被帶上青雲路。
對於這種，阮母一應不搭理，給點吃喝她聽聽奉承話就罷了，真將人待在身邊，還不夠糟心的。
可以說，幾人回來幾天，阮家就熱鬨了幾天，如阮柔還能躲回屋裡，阮父和小石頭真是有苦難言，畢竟村裡男人說閒話的勁可一點不比婦人少。
好在阮父回來還是有點正事的，他在府城略賺了些銀子，買不起府城周邊的田莊，就想著先在杏花村買幾畝田地，一來手裡有田心不慌，二來可以幫襯周大伯一家。
也是趕巧，有一戶員外家子孫不成器，欲賣十五畝良田，阮父得到消息急忙趕去，一人拿下，又將地交給了阮大伯家，每年隻要三成的租子，可謂實實在在的幫襯。
在家一直待了十日，臘月二十三，小年夜，阮家和阮大伯家難得一起吃了頓團圓飯，席間阮大伯又是感謝、又是保證一定好好看著田地，一頓飯結束早已月上中天。
次日，阮家開祠堂，兄弟倆拜祭祖先。
說祠堂完全是誇張，阮家早兩代才搬過來，隻阮大伯家有一間小屋子，略安置了幾座先人的牌位，逢年過節上香祭拜聊表心意，至於真正的祠堂，可能得等很久以後阮家人丁興茂。
該辦的事辦完，不管阮大伯怎麼留人，阮柔一家還是在臘月二十踏上了回程的路。
阮家人這一走，好似把整個村子的熱鬨都帶走了，聽不到新鮮事，杏花村人對過年的熱情都下降了幾分。
好在他們很快就找到了新的發揮，阮家人走了沒關係，他們可以幫忙傳播下。
於是，杏花村人隻要訪親走友必定提到阮家、以及那個被長公主賞識的阮家姑娘，再添油加醋描述一番公主府的富貴堂皇，方才儘興、滿足而歸。
一傳十、十傳百，阮家姑娘的名聲霎時傳遍了整個安平鎮，成為所有爹娘教育女兒的榜樣，甚至不惜大力送女兒出去學手藝，這是阮家人始料未及的。
而位於隔壁的小溪村，兩村來往頻繁，自然不可能沒聽到消息。
事實上，周母不僅聽到了，並且萬分後悔，後悔之下看便宜兒媳的眼神越發不順眼。
都是兒媳，一個在家千依百順，另一個則穎指氣使，對比實在太過鮮明。
田語蓉簡直恨得牙癢癢，心道你去了府城還要回來乾嘛，莫不是誠心回來氣她的，可阮柔實際上壓根沒想起這一號人，得知周青遠沒考中的那一刻，她就徹底不將人放在眼裡了。
婆媳倆鬨了矛盾，周青遠不僅不居中調和，反而一味勸妻子忍讓，田語蓉哪裡肯乾，當下鬨了脾氣，去自己修建的屋子住不說，給周家的供給都停了。
一下子，周母傻眼了，要哄又低不下麵子，隻得迎著頭皮僵持，想著等過年吃團圓飯的時候給人說兩句軟和話。
卻不料，田語蓉甚至連年都不樂意在周家過，阮家的馬車離開沒兩天，她就讓人套了車去府城。
上次回城後，大伯雖然依舊沒給好臉色，可沒再拘著她在安平鎮，故而受了氣，她第一時間想的是回家找爹娘。
人一走，周家徹底傻眼，家裡過年要吃的點心和肉，周母還等著人買來孝敬呢，這下徹底沒轍，大過年的，兒媳走了，總不能再讓兒子追過去吧，否則小兩口在丈人家過年，那才叫沒臉。
周家的風波阮柔不知道、更不想知道，又幾日奔波，風塵仆仆回了府城。
好在有下人們在，該采買的東西早已買好，雞鴨魚肉之類的莊子上已經提前送來，如今他們要準備的就是人情往來，其中最重要的自然是陳家這個準親家。
阮柔歸了家且還有一件事，那就是阮家如今所住的宅子。
這處宅子一開始屬於陳問舟，後來芝蘭香在府城調香大賽上出名，陳問舟當做獎勵給了她，亦即房子在她名下。
她未嫁還好說，可等出嫁後阮父阮母再住下去未免有些不合適，所以她現在想著將房子過給阮父。
擔心阮母又說道，她索性不去商量，直接去衙門過了戶，徑自將新地契擺在阮母麵前。
阮母瞧著認得是地契，讓小石頭幫忙看了，才曉得閨女是做了什麼。
“嗨呀，你這是做什麼？”阮母驚道，“我和你爹都商量過了，這宅子給你做嫁妝，我們搬去鋪子後麵住，你林伯沒有意見。”
“鋪子後麵總歸不方便，麻煩彆人難道還不如我這個親女兒嗎？”阮柔故作不滿，隨即無賴道：“反正地契我已經過戶了，你們收也得收、不收也得收。”
阮母哭笑不得，既是為閨女的孝順感動，又是為他們做爹娘的沒有本事，反要閨女替他們操心。
阮父默默看了半晌，道：“老婆子，那就收下吧。小石頭，你要記得，這房子永遠是你姐姐的，日後若是有出息，你就給你姐買一座同樣的院子，不然，以後我和你娘百年後，這房子還是給你姐。”
“哎。”小石頭對買一座府城的宅院需要多少銀子沒有概念，當即痛快的應了。
阮柔哈哈笑，她不指望小石頭還，可若因此阮父阮母能接受，倒是好事一件。此時的她沒想到的是，若乾年後，小石頭當真靠自己的能力，還給她一座差不多的宅子，那是後話了。
阮家其樂融融，陳家更是滿滿的期待，而田家則是亂成一鍋粥。
田二夫人看見回來的閨女，不僅沒有歡喜，反而重重皺著眉頭，“語蓉，你怎麼這時候回來了。”
“娘，那周家實在欺人太甚，整日欺負我，我就回來了。”她委屈巴巴道
田二夫人卻沒那麼好糊弄，知曉女兒的脾性，她斷言道：“是不是你有耍脾氣了。”
“才沒有。”被親娘的眼神盯著，田語蓉忍不住辯解，“還不是那老婆子天天在我麵前說那阮慧娘多麼多麼好，把我當什麼了。”
田二夫人白了她一眼，“可人家就是那麼優秀，那麼多製香師，就她入了長公主的眼，你大伯誇的跟什麼似的，幾次想把人請過來，叫那陳家得意，氣了好幾天呢。”
田語蓉的臉色霎時白了，周家再誇阮慧娘，人家都不可能吃回頭草，她隻是生氣，並不害怕，可大伯的看重就叫她如鯁在喉了。
她最大的依仗是田家，田家卻是田大伯當家做主。
瞧見女兒的神色，田二夫人歎了口氣，將女兒摟著耐心給她解釋。
“我和你爹看中你弟弟，那是他以後要給我們摔盆打幡，你才是娘的親女兒，我還能不疼你。
你既嫁了人，就好好過，不要舍不得那點子錢財，若周青遠能考中個舉人，你這輩子就不虧，即使考不中，有嫁妝你在周家不會吃虧......”
聽著娘親的話，田語蓉的眼中的憤恨逐漸減少，眼中多了幾分神采。
另一邊，阮柔被阮母拘著在家繡嫁衣，原主的繡活是頂好的，如今她繡起嫁衣來自然沒有絲毫問題，手腳麻利得很。
陳家那邊送來過年的節禮，阮母又估摸著還了差不多的，阮柔時隔多日再次見到了陳問舟，當著長輩的麵，也沒能說幾句話。
當下講究未婚男女成婚前一個月不能相見，故而接下來一個月，不僅阮柔不能出門，陳問舟不能登門，好在兩人不是完全陷入愛戀的小男女，倒是並不在意。