小到仆人對主子的忠心，大到老百姓們對當地官員的擁護，總人言之，很是玄乎，但鑒於曆史上的記載，卻又不得不信。
至於五級，整個國家其實都沒幾個人，消息保護得十分嚴密，什麼都打聽不到。
阮柔在協會人員的帶領下，參觀完協會的三層小樓，又認證了三級種花者的身份，準備告辭。
幫著辦理的小姑娘急急喊住她，“喏，這是三級種花者的認證牌，你隻要給自己的店鋪掛上，懂行的自然懂。”
阮柔方才恍然大悟，她說店裡的生意怎麼一直不怎麼好呢，原來是因為她沒有得到官方認證。
“還有，這個牌子可以給你名下相關的鋪子減去一成契稅，彆看一成不多，可咱們交易多價格高，一成不少了。”
白來的便宜，阮柔沒有不滿意的，當即謝過，方才離開。
出門之際，她回轉過來，問了一句，“請問，我可以問一下，阮府的阮雨桐，如今是幾級嗎？”
“啊，你說她啊，”小姑娘的眼神一下子複雜起來，滿滿都是八卦的光芒，卻因為公事不得不按捺住，“她是一級，承擔了很多協會裡的藥材任務。”後一句是為了提醒她，都是協會裡的人，不要鬨出什麼不愉快來。
阮柔聽過後，再沒停留，心中卻是思量開，一級跟三級間的差距不小，但保不齊她什麼時候就升到三級。
按照協會規則，隻要有能力種出三級的花卉，就算達到最低要求，對數量品質之類並不嚴格。
從種花協會的態度也可看出，一到三級種花者都在可控範圍內，到了四級，就完全不一樣了。
回去的路上，她立即定下了目標，她要升到四級。
不過，種花者的升級並沒有一條固定的規則，很多人都是糊裡糊塗的升級，既找不到訣竅，也分不清原因，她唯一能做的，就是精心照料那一百盆花卉，多用心，說不得就能升到四級。
原先她種花毫無方向，隻覺得種出什麼就是什麼，因著手裡不缺錢，甚至連店鋪開的也不甚積極，如今有了明確的目標，頓時乾勁滿滿。
成為管家的兒媳以後，她的門路更廣，認識的人也更多，至少就種花者這個群體而言，她結交了不少人，淘來的花卉更多。
以她如今的能力，一天之內讓一三十盆盆栽開花毫無壓力，但重點就是怎麼開出更高等級的花來。
她數了一下，如今三級的花已經有了四種，其中包括最先的杜鵑花，因為樂於生長，如今它已不種在花盆裡，而是在花園裡單開了一片地方專門供其生長，樂得連開三天的花。
還有一盆苜蓿，能促進動物生長，本來一年隻能長到兩百斤的牲畜，有苜蓿的加持，能長到三四百斤，且肉質鮮嫩，論食材能評到一等，如今購買的大多是一些酒樓背後的東家，買來專門用在自家莊子上，養大的牲畜長成後供應酒樓，利於打出招牌，生意很是不錯。
至於能讓人精神百倍的蓼子，效果實在太過匪夷所思，隻要在一片空間內，人就會精神百倍，即使困得直打瞌睡也睡不著。
阮柔實在想不出它有什麼用處，擺在店裡幾個月都沒人敢買上一朵，想來也是，誰會那麼想不開，自己找不痛快。
還有一朵是最為受歡迎的，比之杜鵑的招財更甚，那就是能保人青春，是她年節裡才培育出的，因為效果有些神奇，自從在店裡出售後，不少女子前來購買，不過短時間內效果還沒能完全看出來。
但阮柔相信自己從花卉上得到的信息，區彆隻在於，這種效果的效力到底有多強。
至於其他花卉，最多不過級層，買賣的人不少，價錢有限，並不需要太過看重。
從種花者協會那裡得到消息之後，阮柔回家又跟管夫人詢問了一番。
管夫人作為知府夫人，平常有不少人上來討好，知道的也比阮柔更清楚一些。
先前她並不關心，是想著兒媳隻是剛覺醒天賦，又是那麼大年紀方才覺醒，天賦肯定不怎麼樣，於她們這樣的人家而言其實無甚用處，並不多關注。
眼見她想要升至四級，管夫人反而有些猶豫。
“其實三級就挺好的，你和樂章一輩子也不用發愁的。”
阮柔卻是不樂意，不說她本來就是來與阮雨桐爭個高下，就是她自己，得知前方還有更高的階梯，也是想著去攀爬一番看看更遠處的風景。
“娘，我想要升到四級，若是可以，爹以後的官途也會更順利，不是嗎？”
管夫人扶額，涉及管大人，她就不好那麼直接做決定了。
“你等我和你爹商量商量。”最終她給出了這樣一個決定。
其實這麼說就代表鬆口，阮柔滿意離開，回屋後少不得跟管樂章再說道一番。
她瞧著對方成婚後依舊不顯成熟的臉龐，有些懷疑的問，“你知道我在說什麼嗎？”
管樂章頓時不滿意，“我是不願意想那麼多，又不是傻子。”說完還給了她一個大大的白眼。
阮柔噗嗤一聲笑了，“那你說說你懂得什麼？”
“不就是你想要升到四級嗎？四級之後動搖民心，到時候你的地位肯定不一般。”
一針見血，阮柔納罕道，“原來你真的不傻啊。”
氣得管樂章上前撓她。
罷了，他擔憂問，“你真的想要升到四級嗎，若隻是為了跟阮雨桐比較，其實不需要的，在我眼裡你勝過她千百倍。”
好聽的話誰不喜歡聽，阮柔樂得喜笑顏開，末了，卻還是堅定搖頭，“是我想。”
“好，那你就去做吧，凡事我陪著你。”
“嗯。”阮柔感動點頭。
不過還沒等她想出什麼具體的辦法，就被管大人喊了去。
管大人是第一次正視這個小兒媳婦，並不是說他以前不重視，隻是男女有彆，他作為公公，不好過多插手與關注。
隻是如今，牽涉過多，他不得不細細打量。
管夫人與管樂章作為陪同，在一旁默不吭聲，主場完全就是另外兩人。
“你知道種花者為什麼會有這個高地位了嗎？”
阮柔點頭，“明白。”
以前她確實有些不懂，種花者種出來的花，雖然確實有些奇異效果，可並不是沒有其他物品可以替代，至少被取而代之的醫藥，並非毫無作用。
但如今一切都明朗了。
古往今來，都有得民心者得天下的說法，可到底什麼是民心，百姓生活困苦時且先不說，即使政治清明，百姓安居樂業，也少不得一些犯上作亂之輩。
如此，四五級種花者的存在，對於一個國家有非比尋常的作用。
它不能直接讓民心改向，卻能彙聚民心，隻要一個地方百姓能夠安居樂業，就不至於生出謀逆之心，這就夠了。
而作為培育出這種花卉的種花者，地位無疑得到了極大的拔高。
管大人點頭，直視她的眼睛，“知道升到四級會遭遇什麼嗎？”
這點阮柔不知，隻得猜測，“被困在一府？”
管大人方才笑了，“看來你都想好了。”
阮柔鄭重回應，“若沒有想好，我也不會來找爹娘商量。”
管大人笑得更歡暢了，“好，好，夫人你娶了個好兒媳啊。”
管夫人卻是笑不出來，她隻覺得以後小兒子兒媳的日子麻煩了，轉頭瞧兒子一副與有榮焉的模樣，她又不是很想說話。
“既然你能看明白，我就直接跟你說吧。”管夫人嚴肅了神色，看向管夫人與小兒子。
管夫人見狀，拉著兒子出去，隻管樂章還不情願，死活要留在裡麵，最後到底讓她拽出來。
“四級往上不是那麼好升的，民心說的容易，可做起來難。”
阮柔疑惑，“就沒有什麼更便宜的辦法嗎？”
“有是有，既然要彙聚民心，自然要知道民心向著哪裡，你光是有這份心不夠，還要去看看外麵。”
阮柔更覺神奇，這個世界，果真奇異。
“我給你講講以前聽說過的一位四級種花者吧。”管大人不知為何，突然想起了家族中曾經的傳言。
種花者對於百姓而言十分遙遠，可對於官方，不過另一種工具。隻是這個工具會有自己的思想和認識，並非如一把斧子一把刀般，任人揮使，甚至有時候會反過來傷了使用者。
“他姓李，出身農家，開始並沒有一個正經名字，旁人隻李三李三的叫著，說起來是先帝時期的人物了.......”
曾經腥風血雨的故事，在後人看來不過塵封於曆史的傳奇。
此時，阮柔就從管大人口中聽到這位李三的故事。
“李三出身農家，在十歲覺醒天賦後，一朝翻身，成為了受人追捧的村子，家中起了新屋，錢財如流水般湧入，整個李家可謂一朝雞犬升天。
他天賦好，不到一十歲就升到四級，給當地知府獻上了一盆牡丹，時任的知府是個有能耐的，勤於公務，治下百信安居，故而那盆牡丹生長的愈發繁盛，隻可惜人員調動，那位官府高升，朝廷另派了一位貪官，苛捐雜稅，牡丹自然而然漸漸枯萎。”、
阮柔正聽得入迷，就見管大人忽而停了下來。
“你還不知道四級的花卉枯萎意味著什麼吧？”
阮柔一驚，果不其然，管大人接下來的話證實了她的猜想。
“意味著民心散落！”
管大人繼續娓娓道來，“那位大人自然也知道這一點，故而察覺到牡丹花逐漸枯萎的那一天，他不僅沒有想著改變作風，反而給那位四級種花者開始下毒。一旦種花者身亡，所種植花卉有一定概率枯萎，那他的所有作為就得以掩蓋。
李三不過平民出身，哪裡懂得這些。稀裡糊塗的富貴，然後又稀裡糊塗的喪命，連帶整個李家都受他牽連，被打壓屠戮者眾。
這位知府的惡行一時間被掩蓋下去，然而紙藏不住火，三年任期一到，他被調往彆處，新任知府自帶了一位種花者，熟料花卉剛放下去的那一刻就枯萎大半，他嚇得立即上報朝廷，才免去一場災禍，至於那位貪官，事後被懲處，可也救不回李家一門的命了。
可你要知道，如後任知府這番幸運的到底是少數。”最後一句話管大人說的意味深長。
阮柔自然懂他潛在的意思，一到三級種花者可以享儘富貴，然而，到了四級，就伴隨著風險。
那位貪官所做的不是第一個，也絕不是最後一個。
“那爹，我可以一直跟著你啊。”
管大人頓時笑了，問，“你就這麼相信我不是那個貪官？”
“爹如果是，就不會跟我說那麼多了，而且，我觀爹平日作風，並非貪官汙吏。”
“哈哈，說的好。”管大人樂了，貪不貪的不少說，可以說隻要當官就沒有不貪的，可貪與貪官還是有著一定的區彆。
他會受下屬的孝敬、乃至商人的奉承，卻不會故意往百姓身上施壓，治下還算得上安康祥和，所以他不怕。
“既然這樣，明日開始，你每三日可與我一同出去一趟。”想了想，他還是加上句，“喚上樂章與你一起吧。”到底人言可畏。
阮柔頓時開心不已，“謝謝爹。”
“謝什麼，有四級種花者，於我也是一件好事。”管大人倒是看得開，實則是互助互惠。
家族裡先前也曾提出，想為他尋一位種花者，隻是被他拒了，一來沒必要，一來也怕背後站著什麼人，總不自在，如今自家兒媳，當然沒有不放心的。
就是有點可惜，是位女子，不然她能做的可能更多。
阮柔不知管大人的這份惋惜，商量好後，頓時高高興興出去，出得門外，跟管夫人打過招呼，拉上管樂章就跑遠了。
管夫人進屋，肯定道，“你同意了。”
“對，”管大人道，“我在任知府已經六年，族裡一直想為我活動一番，謀個回京的缺。”
“那素娘？”
“放心吧，厲害關係都跟她說過了，是個聰慧的。”
“那可不，我親自相看過的。”管夫人十分驕傲，她果然沒看錯人。
開過玩笑，管大人便正經起來，“我想著，以後能不收的孝敬就不受了，省得日後再有個萬一。”
“行啊，家裡不缺那些。”管夫人應得痛快，“不收也好，你升官比什麼錢財都重要。”
管大人笑而不語。
說到做到，接下來一段時日，管大人果真帶著管樂章與阮柔四處奔走，不止是待在後衙處理一些案子糾紛，還得下去體察民情。
譬如哪個地方的案子多，他就得去下麵縣衙問問原因，又譬如下麵安插的人手反應哪裡的縣令貪心不足壓榨百姓，他就得去警告一番，若是情節過於嚴重後麵又無靠山，就得想辦法將人弄走。
再比如，春日要下田隨農人插秧，寓意與民一心，秋日要跟人一起秋收，代表與民同樂。
這些都是能論個對錯的事情，還有些撤不清理的，譬如商人低價從農人手上收糧，又頂著官府線高價賣出的，他就得去敲打敲打，下麵哪個官員作風不好，傳到他跟前了，他就得跟人談心，講一講修身齊家的大道理。
總人言之，算是給阮柔開了眼界，充分展現了知府的活可以細到什麼程度，至於衙門的案子，小到雞毛蒜皮，大到殺人放火、匪寇傷人，樁樁件件，審下來都能叫人血壓飆升。
故而，幾個月下來，阮柔與管樂章長見識的同時，全是對管大人的敬佩。
不知是不是感悟到了，某一日清晨，阮柔就發現自己種植出了一株四級花卉。
說花卉都有些牽強了，因為，這株四級植物實則是一株鐵樹。
都說鐵樹開花極其艱難，可偏就這麼開了，好在寓意是極好的，說明當地環境好，風水好。
至少，管大人見到鐵樹開花的那一刻，很是高興，尤其花開的精神，更是吉祥的好兆頭。
最終，這棵鐵樹被栽種在了知府的前院，為了保護它，還特意派了兩個衙役日夜巡邏，擔心被人破壞。
想也知道，若鐵樹被破壞，再栽贓嫁禍一番，管大人有嘴也說不清，故而須得小心保護。
至此，阮柔去種花協會領取了四級種花者的牌子，她名下那間售賣花卉的鋪子直接得以免稅，倒是意外之喜。
與此同時，她也有資格得知有關五級種花者的事情。
若說四級種花者隻涉及一府一州的民心，即使一、一者亂了，並不會動搖國之根本，那五級種花者所代表的國家意誌，這讓阮柔下定決心，打死也不能升到五級。
因為，一人護不了一國，而一國卻能輕易顛覆一個人。