幾名賓客聚在一起，說起了小話兒，還將侯府的兩個兒媳放在一起比較，有知情者更是暗中嗤之以鼻，長媳身世不明，還臨時換了新郎官，三兒媳婚前失禮，與未婚夫苟合，這規矩森嚴的安定侯府，也不知是在唱哪出折子大戲。
一名貴婦搖著團扇謾笑，“換作是我，可沒臉兒辦筵席。”
另一名貴婦左右看看，“快彆說了，可彆叫人家聽見。”
這些擠在小亭中非議的婦人裡，有一位楊詹事的表親，一直是緘默的，還在筵席快結束時，拉住了楊歆芷，勸她彆再留在侯府，以免壞了名聲，尋不到好的夫家。
可論偏執，楊歆芷也不遑多讓，掙開長輩的手，倔強著沒有妥協。
然而她也隻敢默默惦記著世子表兄，不敢也沒機會在裴衍麵前亂晃。
筵席臨近尾聲時，裴衍帶著裴池前往男賓那邊敬茶，談笑風生看起來心情極好，這就更讓賓客們覺著，世子爺是極中意自己的妻子，秦妧的世子夫人之位算是坐穩了。
而就在裴衍飲儘茶底時，連通前院的垂花門前，門侍跑了進來，腳步急促，差點被自己絆倒。
他匆忙地尋找著楊氏的身影，不敢將巨大的“驚喜”擅自聲張，卻在還沒跑到楊氏的麵前時，被“驚喜”搶了先。
快要被賓客們遺忘的侯府嫡次子，穿了身昂貴的庫緞長衫，出現在垂花門前，不再是人們記憶中故意將自己打扮成糙糙的那副模樣，而是俊朗中透著精致，精致中又透著一絲頹。而他看向自己長兄的目光，彆樣深長。
熱鬨的氣氛瞬間冷凝了下來，隨之是此起彼伏的驚呼聲。
眾人麵色各異，紛紛湊了過去，詢問起他失蹤的時日裡究竟遭受了什麼。
與楊氏一同匆匆走出正房的秦妧，不可置信地望著這個差一步就成了她夫君的男子，望著他被人圍得裡三層外三層，望著他嚴肅的麵龐，一時不知該如何麵對。
一旁的楊氏更是半晌才反應過來，顫著手去拉身側的幺女，“悅芙，那是、是你二哥對嗎？”
裴悅芙紅著眼眶重重點頭，抓著楊氏的手向前走去，“母親，是二哥，二哥回來了！”
聞氏冷瞧了秦妧一眼，從屋裡的女賓客中擠了出來，跟在了楊氏身後，麵帶苦笑，全然像是剛得知了這個好消息。
因著太過離奇，女賓們也按捺不住好奇，三三兩兩的走進了院子，開始竊竊私語起來。
秦妧站在原地，不知被誰撞了一下肩，身形微晃，她扔靜靜盯著門口的男子，下一息那男子也看了過來，撥開人群，甚至越過母親和妹妹，朝正房走去。
楊氏大驚，剛要上前拉住次子，卻被聞氏攔下來，“母親，二哥有分寸。”
裴灝緊緊盯著秦妧，在距離房門兩步遠時停了下來，目光炯炯，無聲勝千言。
與此同時，秦妧被人牽住了手。
一身月色深衣的裴衍站在了秦妧身邊，看向漸漸變了臉色隱含憤怒的弟弟，微微挑起一側眉梢，“愣著做什麼，還不過來拜見長嫂？”
話音落，氣氛再次冷凝生“霜”，有好事兒的人已經抱著胳膊看起了戲，若此刻裴灝會當著眾人的麵，爭奪曾是自己未婚妻的長嫂，那無論他經曆過什麼，都將被人們唾棄，除非......是裴衍橫刀奪愛。
可堂堂內閣次輔，霞姿月韻，怎會可能不堪到覬覦自己的準弟媳！
眾目睽睽下，不隻秦妧雙手發涼，連楊氏和裴悅芙都捏起了衣袂。
站在角落的承牧，已握住鄣刀，隨時準備動手，截斷裴灝的話音。
就在眾人各懷心思時，裴灝由怒轉笑，像極了當年站在日光中咧嘴揮手道彆的年輕郎君。
秦妧還記得他站在山坡上大喊的那句“妧妹，三年，就三年，等我去娶你”。
可三年之約，中途更變，如今已恍如隔世。
門外的男子又上前一步，揚唇作揖，麵上似凝著濃濃雲翳，“小弟，見、過、大、嫂。”
那一刻，站在後頭的楊氏舒了一口氣，險些雙膝發軟趔趄倒地，幸被幺女扶住。
她忍著劇烈的心跳，給老管家和魏媽媽使了眼色，讓他們趕緊哄裴灝先回自己的秋桂苑，隨後又笑著對賓客們施禮，禮貌地逐起客。
賓客都是有頭有臉的人，哪會明麵上揪著彆人家的是非指指點點，沒一會兒，就陸續離開了侯府。
賓客滿堂的侯府一下子冷清了下來。
而當晚，皇城的大街小巷都在流傳，安定侯府的二爺被匪徒丟下山崖身受重傷，被一名山民所救，帶回家照顧了幾個月，才恢複了行動自如。
聽著外麵流傳的說法，仰坐在庭院躺椅上的裴灝隻覺諷刺。
一旁的裴池為他點燃煙鍋，“二哥回來，還需多修養些時日，再回朝廷複任吧。”
“嗯。”
裴灝在三大營是有職務的，兩刻鐘前還有吏部的官員特意跑來一趟詢問情況。
裴池笑道：“二哥可有什麼打算，不妨與小弟說說，小弟一定竭力相幫。”
“打算？”裴灝吸了一口煙，吐出煙圈，半耷著眼道，“讓哥嫂和離，三弟可否幫上忙？”
這話剛好讓過來送藥膳的魏媽媽聽見，不過老人家麵上無異，像在給兄弟二人留麵子。將瓷盅放下，魏媽媽解釋道：“老奴是奉大夫人之命，來給二爺送藥膳的。”
裴灝懶懶道：“有勞魏媽媽親自過來了，不知是母親的意思呢，還是大哥的。”
魏媽媽笑了笑，“二爺覺著是誰的好意就是誰的好意，老奴隻負責送來，告辭。”
說完，行了一禮，轉身離開。
平日最看不慣魏媽媽那一副高傲姿態的裴池，往嘴裡丟了一顆桂圓，嗦了幾下重重吐出核，“狐假虎威，仗著大哥器重，不把其他子嗣看在眼裡。上次還公然給意兒難堪，說意兒管的賬本有問題。”
裴灝繼續抽著旱煙，一圈圈噴薄出來，在魏媽媽即將走出葫蘆門時，忽然拿出了什麼正對魏媽媽的腿。
安靜的後半晌，秋桂苑中響起“砰”的一聲巨響......
在裴池錯愕震驚的目光中，裴灝收回火銃，轉頭看向弟弟一笑，“記住了，這才叫竭力相幫。”
裴池勉強咽下又一顆桂圓，看向扶著牆喘氣的魏媽媽。
雖沒有打中，老人家還是受到了驚嚇。就不知，裴灝是打偏了還是存心整蠱。
申時，從魏媽媽住的倒座房走出來，裴衍沒讓人跟著，竟獨自跨進了秋桂苑，站在葫蘆門前，與仍躺著的裴灝相望。
見到來者，裴灝抬手示意庭院中的仆人們各忙各的，笑著起身請裴衍入座，“大哥不會是為了一個下人來興師問罪的吧？魏媽媽身為仆人，無視嫡係，給個教訓都不行了嗎？”
裴衍坐到躺椅邊落座，淡淡的沒有情緒，府中人還不知事情的真實經過，也都當裴灝是被人所救，養好了傷才回府。
裴灝的解釋很含糊，至少楊氏和秦妧是不怎麼相信的，可裴灝不說，誰能撬開他的嘴呢？
不過，裴衍深知，裴灝之所以忍著不說，完全是因為父親那邊的介入。
對這個弟弟，他還是沒什麼歉疚，不僅如此，還在魏媽媽這裡添了一筆新仇。
當裴灝還想懶洋洋調笑裴衍時，原本漫不經心坐著的裴衍突然搶過裴灝壓於躺椅下的火銃，在仆人們的驚叫聲中，將火銃對準了裴灝的額頭，“我的人，一個也不許再動，聽懂了嗎？”
目光凝集在火銃上，裴灝再次笑了，全然沒有恐懼，還有些玩世不恭，“記下了，大哥息怒。”
看他嬉皮笑臉卻又泛著陰鷙的目光，裴衍跟著哂笑了聲，移開銃口，在裴灝以為就這麼算了時，右耳突然傳來一道刺耳的巨響，震得耳道發疼，嗡鳴作響。
裴衍丟開火銃，用弟弟那件昂貴的庫緞長衫擦了擦握銃的手，雲淡風輕道：“記下就好。”