裴衍暈倒的消息傳遍朝野, 天子特派了宮裡的大太監安常保帶著珍貴的補品過來。內閣的同僚們也都在下值後結伴前來，傍晚的侯府比昨日辦筵還要熱鬨。
送閣臣和安常保等人離開後，楊氏擦了擦眼淚, 挽著秦妧的手臂走在遊廊中, 勸她想開些。
“時寒自小被譽為冰魂雪魄，哪曾想也有不堪的私欲, 是我這個做娘的沒有管好他, 連累你陷入兩難了。”
秦妧拍拍婆母的手背寬慰道：“兒媳沒有兩難, 兒媳的夫君是世子，也已與二弟說清楚了。”
得了準話兒，楊氏些許欣慰，又解釋起自己下狠手的原因，一是懲罰長子, 二是做給次子看, 想讓秦妧彆怨恨她。
“兒媳曉得，世子更曉得，母親不要自責了。”
回到房中，秦妧屏退侍從，冷著小臉盯著還處在昏迷中的人，知他是在苦肉計，故意不處理傷口以致發炎，好讓她心疼, 到這個時候, 他還帶著算計，足夠令她生慍氣了，可心疼也是真的心疼。
婆母不是衙役，沒掌握過打“板子”的要領, 下手確實狠，使得裴衍的背後全是滲血的條狀傷口，在烈烈夏日發了炎。
床上的男子唇色很淡，看起來很是虛弱，可秦妧都在懷疑，他是不是裝出來的。
“裴衍，醒醒。”
沒有喚他夫君或世子，秦妧開口叫了他的名字，帶著點點火氣，還有一絲自己都沒有察覺的希冀。
希望他平安順遂，不會被傷病打倒。
臥房極其安靜，男子沒有任何反應，秦妧走過去蹲在床邊，盯著他金相玉質的麵龐，伸手戳了戳他的麵頰，溫熱細膩，不比女子的肌膚差，這樣一個完美的人，非要為了奪她留下瑕疵，究竟是為了什麼？
喜歡她到無法自拔的程度？
原以為的“日久生情”變成了“蓄謀已久”，令她難以接受的同時又生出怪異感，似乎並沒達到該有的憤懣，反而溢出了詭異的興奮，莫不是人都有兩幅麵孔，一幅浩然正氣，一幅陰暗扭曲？
抹了把臉，她抓起裴衍的手握住，小聲呢噥道：“不是想讓我消氣麼，那你醒來任我打幾下，嗯？”
使勁兒地晃了晃那隻手，她貼在他的手背上，迷茫著望著窗外漸漸蔓延開霞紅色的夜景。
可偏偏這幅浪漫的夜景中，闖入了幾道身影，看來來者不善。
隔窗望著走來的裴灝和裴池，秦妧起身為裴衍掖好被子，肅著眸光走出正房，站在庭砌中淡淡問道：“世子還未清醒，二弟三弟還是先回吧。”
裴池笑著走上前，“尋常同僚都能探望大哥，我們不能？大嫂是將我們當做惡人了？要不是大哥欺人在先，母親會下狠手？大嫂又不是不知，父親和母親多疼大哥，那可是一根毫毛都比小弟的三千煩惱絲金貴啊。”
明麵上，兄弟間的探望再正常不過，可他們安的什麼心，秦妧一清二楚。
既拒絕不得，那就隻能施壓，“承牧。”
承牧從書房內走出來，漠著臉躬身，“屬下在。”
這聲“屬下”不僅驚到了二兄弟，還驚到了秦妧。隻因在裴衍心裡，承牧可不單單的下屬，還是情同手足的兄弟。
知他是在給自己撐場子，秦妧麵不改色道：“我是女子，不方便引著兩位叔叔進屋，勞煩你待客了。”
承牧沒有異議，比劃了個“請”，率先走進正房。
裴池上上下下打量秦妧一眼，發覺她從湘玉城回來後明顯漲了氣焰，看起來是徹底拿捏了大哥，不過想想也是，大哥從一開始就打了算盤謀娶這女子，能不稀罕麼。
走在裴池身側的裴灝在對上秦妧的視線時，停頓了下，“不再想想？”
秦妧刻意讓自己看起來冷清一些，也好儘快斷了他的所有念想，“二弟說的話好生奇怪。”
裴灝哼笑一聲，不再看她，慢悠悠跨進了門檻。
秦妧坐在庭砌的石桌前，將近過了半個時辰還不見兩兄弟出來，她讓茯苓以送茶點為由進去查看，可沒等茯苓應下，屋裡傳來重重的打鬥聲，倏然，一人被踹出窗欞，重重倒在地上。
是裴灝。
緊接著，承牧掐著叫罵著的裴池躍了出來，一個過肩摔，丟在地上。
裴池大罵道：“你有毛病吧！動手的又不是我！”
承牧沒理，揪起懶懶發笑的裴灝，連著裴池一起拖去了辛夷苑。
秦妧跑進臥房，見床邊落了一把匕首，方知發生了什麼。
裴灝差點行刺了裴衍亦或是承牧。
仔仔細細查看了裴衍的狀況，確認無礙後鬆了一口氣，“茯苓，去辛夷苑瞧瞧。”
辛夷苑內，楊氏看著被承牧像小雞仔一樣提留起來的兩兄弟，捏了一下發脹的額，“說說，你們到底要做什麼？非要讓為娘瘋掉不成？”
裴灝試圖掙開後脖領，卻沒能如願，“兒這三根肋骨，是拜承牧所賜，兒就不能還以顏色？”
裴池更是遊魚一樣亂撲騰起來，試圖扯回自己的衣領，卻被衣領勒得上不來氣，“我又沒動手，也沒參與，拽著我作甚？！”
聞訊趕來的聞氏，捂住肚子，“承牧，你放開我夫君！”
承牧瞥了一眼她的動作，丟開裴池，繼續拽著裴灝不鬆手。
茯苓趕到時，聽見屋裡還在嘰咕
清楚了來龍去脈，她跑回去稟告給秦妧，說是二爺想刺的人是承牧。
可秦妧沒有因此放鬆，扶著顳顬坐在床邊，為這侯府三兄弟感到頭大，可想而知，身為生母的楊氏，該有多為難。
等承牧回來，秦妧又打聽了一下情況，與茯苓說的基本一致。
“你可受傷了？”
“沒有。”
承牧還是那副冷冰冰的麵龐，卻成了裴衍昏迷不醒時最結實的盾，守護著素馨苑的眾人。
深夜，有蘇州的信差來府，送上了一個絹帛包裹的鐵匣，說是要親自送到世子夫人的手裡。
遼東寄來的......
秦妧快步走到角門，接過鐵匣，心裡有了猜測，想必是唐家夫妻從江南一帶搬去了遼東一帶，又從遼東那邊將肖逢毅的書信寄了過來。
還真是錦上添花。
秦妧道了謝，讓老管家為信使安排一宿住下，自己回到房中，打開了鐵匣。
與料想的一樣，隻是那些書信比想象中的還要泛黃，有的字已經模糊不清了，但句子是連貫的，字裡行間都透著一股濃濃的傾慕，卻像刀刃般，割在秦妧的心弦上。肖逢毅有多虛偽，那些“刀刃”就有多鋒利。
將其中一封信函遞給一名隱衛，秦妧吩咐道：“將這封信親手交給敬成王。”
“諾。”
一個時辰後，曆來端著清高架子的肖逢毅出現在侯府後巷中，與往常一樣，是來約見“便宜女兒”的，隻是這次，他再沒了高高的姿態和睥睨秦妧的底氣。
上次被他推撞到樹乾上的畫麵猶在眼前，秦妧提著六角兔兒燈，有一下沒一下地踢著青石路麵上的石頭子，語氣愈發接近裴衍，“有事說事。”
肖逢毅抿了抿唇，忍著濃重的羞恥感開了口：“孩子，殺人不過頭點地，事不能做得太絕，還請......還請你高抬貴手，彆講我和你娘的事鬨得人儘皆知。”
秦妧一直盯著兔兒花燈，兒時的燈會，看著被父親牽著手走過拱橋、河畔的孩子們，她都不敢問母親自己的父親在哪兒，隻因母親提到父親就火冒三丈。
他欠她們娘倆的，是時候償還了，“三十年河東三十年河西的道理我懂，可能怎麼辦？我就是恨你呀！想讓你名聲儘毀，抬不起頭。”