薑寧笑了：“那我要她和我一起學騎射呢？”
“女兒家學些本事，強身健體，也很好。”林如海答應。
“那好，老爺快去叫產婆和大夫吧。”薑寧扶住廊柱，肚子一墜一墜的疼，“我要生了。”
什麼？
要生了？？
林如海瞬間把她抱了起來，叫人：“產婆呢？！大夫呢？！快都請來！！！”
……
薑寧生了不到一天。
她胎位正，身體好，宮口開的情況也好，在四月十五日午正二刻，一天陽氣最旺的時辰，生下了一個女兒。
林如海在產房外聽見了薑寧中氣十足的一聲：“好！”聲音響亮，簡直要蓋過孩子洪亮的哭聲！
“快把姐兒抱來給我看看！”
又是個女兒，他當然會遺憾，可她這麼高興，讓他也高興起來。
桃嬤嬤喜滋滋出來：“老爺，母女平安，二姐兒健壯得很，足有七斤呢。”
“好，好！”林如海也不禁連叫兩聲，“我什麼時候能看看？”
桃嬤嬤當然答應：“等喂了奶就抱出來給老爺看。”
若不是孩子要去吃奶了，薑寧真不想撒手！
她的女兒！健康的，毫無問題的，流著她血脈的女兒！是她基因的延續！
但有這麼多奶娘喂你，你媽就不自己喂了哦。
薑寧喝完了一碗撇掉油的雞湯，吃了一個雞腿和幾片青菜，困了要睡。
桃嬤嬤一邊收拾產床一邊問：“老爺守了一夜呢，姨娘不等著見見？”
“讓孩子見就行了。”薑寧打了個哈欠，已經睡著了一半。
有什麼比從鬼門關走了一遭的產婦養好身體更重要嗎？
沒有！
薑寧毫無負擔地睡熟了。
……
坐月子坐得薑寧頭大——字麵和心靈雙重意義上的。
陰曆四月十五便是公曆五到六月，天氣已經很熱了，而且是越來越熱，到她出月子都要三伏了。
薑寧不能洗澡，不能洗頭，隻能每天擦一遍身，把頭發梳通再盤起來……
雖然沒啥味道，不太癢，也沒長虱子，她還是覺得頭皮都厚了二寸啊啊啊啊啊。
而且夏天不能喝冰飲吃冰酸奶冰果子還不能用冰山算什麼夏天！
好熱啊！
女兒再可愛，也抵消不了夏天的熱！
但心裡有再多槽，薑寧還是老老實實坐滿了一整個月的月子。
沒有現代醫學，忍了吧。
總歸她是不想再來第二遍了。
薑寧出了月子，便是二姐兒的滿月宴。
她痛痛快快洗澡洗頭（換了五遍水），穿上一身素雅大方又不搶眼的衣裳，戴了林老太太留給她的點翠簪子裝門麵，在滿月宴上露了個相，裝了一整天柔順小妾。
聽說賈敏給孟綺霜選好了婆家，不日就要送她出嫁了。薑寧沒打算過挑戰賈敏的正妻地位，今日算個表態。
她們各養各的女兒，和平相處多好。
不知賈敏是否早就想好了要維持和平，送走賓客後，她笑問：“總聽他們說二姐兒生得好，又結壯，我今兒總算見著了，果然是好。我還想再看看她呢，妹妹不請我去坐坐？”
她過去，而不是讓薑寧抱孩子去正院，亦是她的態度。
薑寧體會到了，忙道：“隻怕耽誤了太太的正事。”
賈敏笑道：“孩子就是最大的正事，彆的什麼事都得靠後。”
這話薑寧讚同。
她和賈敏手挽著手，好姐妹一樣邁進了明光院的門。
薑寧請賈敏上座，立刻讓人抱二姐兒來，又問：“不知太太愛吃什麼，能不能吃冰的？太太知道我饞，常備著各樣點心。”
她隻是個愛吃愛玩的小姑娘罷了，沒有威脅的哦.JPG
這還是賈敏第一次進這裡的明光院。
她對屋裡的白玉冰盤、水晶筆筒、紫檀圈椅和種種名貴擺設玩器並不意外，有些還是她賞的，隻不由得盯著東稍間牆上的兩幅字看。
一幅是如海的字跡，寫的竟是蘇東坡的《臨江仙·送錢穆父》一首。
“人生如逆旅，我亦是行人。”
如海在愛妾的房中，怎會念誦這般慨歎人生的詞句？
另一幅字跡和如海有些相仿，其筆法純熟，意態圓融雖有所不如，但自在大氣竟有兩分勝出了，寫的是王摩詰的《鳥鳴澗》。
“人閒桂花落，夜靜春山空。月出驚山鳥，時鳴春澗中。”[注1]
這便是薑妹妹的心境嗎？
賈敏竟覺得羨慕。
“妹妹愛吃什麼，隨意上一兩樣就罷了。”她想嘗嘗薑寧的口味了。
桃嬤嬤帶人上了茶點冰飲，又很快和奶娘把孩子抱了來。
白白胖胖，結結實實，睡得正香的二姐兒一到麵前，賈敏就移不開眼了。
若她的大姐兒也有這般健康該多好！
賈敏又羨慕又喜歡：“讓我抱抱？”
薑寧把孩子遞到賈敏懷裡：“太太小心，她沉手得很。”
正如她不會對大姐兒做什麼，她也相信賈敏不會對孩子出手。
再說……這有這麼多人呢。
賈敏抱大姐兒抱慣了，先褪了手上的鐲子和戒指，才把二姐兒接過來。
二姐兒一貫睡眠質量好，被倒了幾次手也沒醒。
賈敏放輕聲音，問薑寧：二姐兒一日吃幾次奶？睡多長時間？還有尿幾次、拉幾次、哭幾次？明光院的奶娘都吃什麼飯菜？
大姐兒雖是姐姐，怎麼養還得多學著她妹妹。
薑寧知無不言、言無不儘，把能說的都說了。
這時，二姐兒睜眼，哭了。
她哭聲洪亮，嚇得賈敏連忙抱緊。
薑寧看了看：“好像是尿了……”賈敏不會介意吧？
賈敏把孩子好好地遞給奶娘，笑道：“真好，大姐兒哭得還沒這一半響。”
薑寧真沒想到她還有真情實意安慰賈敏的一天：“家裡外頭這麼多能人呢，還養不好姐兒嗎？”
賈敏一歎：“是啊……”
她惦記著自己的孩子，也不多留了，起身道：“今後妹妹還是每天早晨去我那一次就行了。我想看二姐兒就過來，妹妹彆嫌我煩。”
薑寧忙道：“太太隻管來，我巴不得二姐兒多沾沾太太的福氣呢。”
賈敏一笑：“我不如妹妹有福氣。”
薑寧連忙謙辭幾句，又扶著賈敏的手，姐倆好地往外走。
到了門口，賈敏讓薑寧留步：“綺霜的好日子定好了，在下個月初六，妹妹若得閒兒，也來送送？”
薑寧忙道：“那是自然。”便問：“不知說定了什麼人家？”
“是一家做木料生意的，有些家財，姓鄭，祖籍洛陽，人還不到四十，前頭娶過一房妻子，可惜隻留下四個女兒就去了，沒有兒子。家裡隻有兩房侍妾，聽得都是省事的，綺霜讀書識字，事事都通些，進去就能當家做主了。”賈敏儘數說了，心裡有淡淡的遺憾。
她以為能留綺霜一輩子，終究還是要散。
當日從家裡帶出來的丫頭，都不在她身邊了。
孟綺霜其實不算太好嫁，薑寧聽鄭家這條件著實不錯，必然是賈敏費心擇選過的。
不知道孟綺霜出去後日子會怎麼樣？
薑寧八卦之心一起，便多問了兩句：“兩人可見過不曾？姓鄭的生得什麼模樣？”
賈敏不意她問這麼多，還是說了：“見了，我問了綺霜，她還滿意。我看人生得平頭正臉的，也算配得上她。”
她想起來一事，叮囑道：“我對外說的是綺霜的八字和大姐兒衝了，所以要嫁出去，妹妹彆說漏了嘴。”
薑寧自然應下了。
賈敏要給陪嫁留體麵，林如海都沒意見，她更不會上趕著再結仇。
她和賈敏再次達成和平協議，這份默契又能維持到什麼時候？
*
榮國公府，榮慶堂。
賈母合上女兒的來信，愁得兩眉緊鎖。
敏兒怎麼越來越心軟了？
薑姨娘的孩子抱不來也罷了，不過是個丫頭。怎麼生出外心的陪房也這麼嫁出去了？真是便宜了她！
連這兩個人都對付不了，不是早晚被偏房側室騎到頭上？
可惜，女婿和家裡越來越疏遠，她再插手林家的事更不好。
這樣也不算壞，老大他們折騰著效忠太子，誰知會有什麼結果。女婿去年還出了主意，寶玉抓周抓了些脂粉釵環，果然北靜王府幾家又和家裡近了些，說明聖意喜歡。
家裡有不好，不會牽連到敏兒，女婿看在敏兒份上，也會保一保賈家。
可若薑姨娘一直和敏兒平分秋色……
賈母思量半日，給女兒寫信：
不拘選什麼人，家裡的外頭的，隻要女婿有兩分喜歡就都給他，快快有了男孩抱到身邊養才好！
三十多了還沒兒子，火燒眉毛了還顧什麼情啊愛的？都是虛的！有個兒子最要緊、要緊！
……
榮國府東院。
賈赦給林如海的信再次隻收到了敷衍的回應。
他本便不是心胸寬大的人，幾次三番遭到拒絕早已惱了。又兼今日聽到薑姨娘生了女兒，更勾起他陳年妒火。
活了三十八年，那般貌美的女人他生平僅見這一個，偏被林海奪去！
好！既然林海[注2]不知好歹，就讓他吃個教訓！
再次得見太子時，賈赦便提起，他這妹夫屢有政績，人又年輕，何不調去偏僻之地曆練曆練？
*
林如海突然接到調令那天，賈敏診出了有孕兩個月。