這段時間, 程丹若閉門讀書，過得安然，謝玄英卻是一團糟。
柳氏送來的通房不過是一個開始，他回到京城, 停歇半年的風波再度湧來, 好像所有人都在催促他——你老大不小, 該成親了, 成家才能立業啊。
一年前, 謝玄英雖然心中對許家女無意，但他說不中意, 柳氏馬上問：“你是哪裡不中意？是嫌人家不夠美, 還是嫌她家門第不足？”
問得謝玄英啞口無言。
像許氏女這樣的世家閨秀，亂挑毛病等同於得罪人。再說，她祖父身居高位，母親出身名門, 自己是長房嫡女，確實沒什麼可挑剔的。
無計可施。
退婚的消息傳來, 他鬆了好大一口氣, 趕緊跑去江南找老師避風頭。
之前猶且如此, 何況現在心裡有人, 更是對婚事避之不及。
最近, 一年前的催婚再次上演, 他正絞儘腦汁編造借口, 忽而發現，事情好像比他想的還要複雜。
“太後壽辰在即，諸王懇求進京朝賀。”謝玄英慢慢道，“陛下準了。”
程丹若動作一頓, 微微擰眉。
以她微薄的常識，也知道夏朝和明朝類似，藩王分封在各地，無事不得出封地半步。
進京朝賀，怎麼看都有點奇怪，尤其皇帝還能應允。
謝玄英瞥見她的疑慮，瞄了晏鴻之一眼，見他正在喝茶，便主動解釋：“陛下生母非是太後，原是齊王之子。”
個中原委，其實不複雜。先帝五十餘而無子，膝下空虛，不得不考慮繼任者。他是長子封為太子，照兄終弟及的做法，該是二弟齊王，可齊王死得早，三弟獻王又和他不對付，且本身也不太行。
遂決意過繼。
一番挑選後，挑中了不會有太上皇（死了爹）的當今。
過繼後，先帝的皇後是禮法上的母親，照例尊為太後。皇帝和這位母親沒什麼情分，孝順而疏離，太後也心知肚明，不大生事。
今年是太後六十整壽，諸王奏報請求賀壽，與其說獻殷勤，不如說蠢蠢欲動，想試探什麼。
“陛下……無子。”注意到程丹若陷入思索，謝玄英暗鬆口氣，繼續道，“雖然尚無大臣正式請奏，但怕是早有人吹過風了。”
提及此事，晏鴻之亦有無奈：“隻是無子，又不是無所出，這般心急！”
謝玄英點點頭，眉梢微蹙：“陛下正值壯年，興許過些日子就有好消息了。豐郡王說是賀壽，未免太心急，還不如齊王，嘉寧郡主進京，終歸好看些。”
“齊王？”程丹若奇怪。
他解釋：“齊王爵由陛下的兄弟領了，故不降等。嘉寧郡主是齊王之女。”
立國初，太-祖皇帝擔憂宗室的爵位世代傳承，容易令宗室弟子好逸惡勞，便定下例，世襲爵位每代降等。
即：皇帝的兄弟為親王，親王之子為郡王，郡王之子為鎮國將軍。
但規定是規定，實際有較大的操作空間，齊郡王過繼做了皇帝，就把弟弟的爵位提成了親王。
程丹若明白了：“豐郡王是？”
謝玄英：“豐王長孫。豐王是先帝的五弟，當初，咳，第一個上書叩請聖安。”
第一任豐王排行老五，出身低微，反正輪不到他競爭皇位，所以當今過繼，順利登基後，他馬上跳出來表忠心。
皇帝感念他為宗室做代表，允許他兒子襲親王爵，現在的豐郡王是其長孫。
這是頭一次，程丹若窺見了政局的一角。
她難免好奇：“所以，陛下應允，是想故技重施，還是看看誰有這個想頭？”
“咳！”謝玄英大力咳嗽。
晏鴻之白她眼，教訓：“不可枉測聖意。”
“抱歉。”程丹若頓覺失言，皇家八卦聽得起勁，一時忘記這是封建社會，趕忙認錯，“是我大意了。”
晏鴻之沒揪著不放，街頭小民都會八卦皇帝晚上睡哪個娘娘的炕，好像誰能攔得住似的。隻提醒一句，見她反應過來，便不再多說。
他親自示範揣測的正確方式。
“你母親進宮了？”
“尚未。”謝玄英慢吞吞道，“不過也是遲早的事。”
程丹若一麵聽，一麵試著分析。謝玄英的母親是侯夫人，謝皇後已故，非節非典不會進宮，除非宮中有人特意相請。
皇帝的妃嬪不清楚，是他們說的太後嗎？
有什麼事呢？方才聊的是婚事，做媒？
嘉寧郡主是皇帝弟弟的女兒，親生的侄女，應該不算差了。但謝玄英將她的到來和郡王同列，可見親事或許不止是親事。
結親，其實就是結盟。
齊王想拉攏謝家，莫非……
“丹娘在想什麼呢？”晏鴻之問。
程丹若略作猶豫，試探著問：“郡主有兄弟嗎？”
晏鴻之投來讚許的一瞥：“有個同胞弟弟。”他繼續示範，“郡主孤身進京，太妃又在封地，不知如何安頓？”
謝玄英瞧了眼程丹若，道：“陛下發話，讓她同榮安一道，住在擷芳宮。”
晏鴻之眸光閃爍：“是嗎？這倒是有趣了。”
程丹若不知榮安公主的舊事，難免不解。她瞥向謝玄英，他正好也看過來，兩人四目交彙，各有各的疑問。
“反正，”謝玄英飛快轉開視線，道，“我不同意。”
其實，方才程丹若做的猜測，就是局勢的關鍵所在——皇帝本人是怎麼想的？他允許諸王派人入京，是準備效仿先帝，提前考察過繼之人嗎？還是說，他不滿各兄弟的算盤，準備挖坑敲打？
前者很有可能，後者，亦有可能。