程丹若被請進正院的大廳, 大宮婢親自奉茶：“女官一路風塵，辛苦了。”
“為陛下辦差，不敢言辛苦。”程丹若客氣道，“宮中記掛太妃, 不知太妃身體可好？”
“仰賴天恩, 娘娘雖憂慮痛心，倒還撐得住。”大宮婢與她寒暄兩句, 終於按捺不住, 試探著問，“不知世孫可好？”
程丹若斟酌著分寸：“宮禁森嚴，未曾見過世孫。”撇乾淨關係, 又微微笑，示好道，“聽說陛下時常召世孫伴駕，想來一切都好。”
大宮婢的笑意更真切了：“娘娘一直惦記著世孫呢。”
“有陛下照拂, 世孫必無恙。”程丹若口氣篤定。這種萬能話不說白不說，左右對方想要的隻是安慰。
退一萬步說，魯王世孫出了什麼事，還能找她算賬不成？都說是陛下照拂了。
大宮婢未嘗不知個中道理，然而仍舊安心了不少。
此時，王太妃已然供奉好聖旨，換下朝服, 略微放鬆地坐在上首, 與程丹若說起官方套話：“離京多年, 陛下身體可還安泰？”
程丹若：“聖人一切安好。”
王太妃又問：“太後娘娘身體可還健朗？”
程丹若：“慈宮娘娘亦安好。”
官方問答結束，王太妃才關切道：“女官一路行來，可還順利？”
程丹若聽出她的語氣變化, 便有意不作官方口氣，拉家常似的：“都好，隻半路遇見大雨，耽擱了一日。”
“秋季就是多雨，我初來封地那幾年，也頗不習慣。”王太妃說了會兒山東的天氣情況，話鋒一轉，歎道，“老身年邁體弱，府中諸事多有吃力之處，難免疏漏。若不介意，還望幫襯些時日。”
對於這點，程丹若早有準備。
洪尚宮同她說過，魯王府必定會請她暫住，甚至勞動她協理府中事務。這時儘管答應就好，因為壓根不需要她真的做什麼事。
她隻是一個吉祥物。
皇帝彰顯天家親情，王府以這種方式示弱——我家老的老，小的小，支撐門戶都很難，全要仰仗陛下了——希望削弱魯王帶來的負麵影響，保住王位。
畢竟，魯王孫的輩分，已經夠不上郡王的等級了，隻能是鎮國將軍。
如今皇帝立魯王孫為世孫，以示安撫，但畢竟沒有真的冊封，王太妃自然要更謹慎行事。
弄清楚這一點，程丹若便毫無壓力，立時起身，躬身道：“但憑太妃吩咐。”
王太妃微微鬆了口氣，麵露倦色。
程丹若識趣地表示不打擾，請她務必保重身體。
王太妃從善如流，命令長史好生招待貴客，便在宮婢的攙扶下，回後院歇息了。
接著，長史調來四個宮婢，四個太監，整理一座清淨的院落，讓程丹若住下。又命人整治飯菜，為護軍接風洗塵，順便打探消息。
反倒是程丹若這裡，主不算主，仆不能當仆，隻好請王太妃身邊最有臉麵的老嬤嬤作陪，整治了一桌席麵。
鮑魚海參，燕窩銀耳，該有都有，是上等席麵。
老嬤嬤溫了壺紹興黃酒，替她斟一小杯。
“我酒量淺，隻能儘儘意思了。”程丹若不肯多喝，略微沾唇邊換成熱茶。
老嬤嬤也不介意，隨口與她說些閒話。
酒過三巡，氣氛轉熱。
程丹若趁機問：“我看王府井然有序，各處伺候的都不缺，想來外頭傳的都是沒影的事。”
“您是說亂兵衝進府裡的事吧？”老嬤嬤歎口氣，借著醉意道，“外頭傳的也不算錯，那天半夜，人是真的進來了。”
程丹若故作驚詫：“他們膽子也太大了，護衛呢？”
“王爺的脾氣有些急躁，等閒不愛人伺候。平時就住在東苑的長生觀。”老嬤嬤謹慎地措辭，“那時候又是晚上，咱們底下的人不敢打擾。”
程丹若翻譯：魯王脾氣暴躁，喜歡打殺下人，下人們沒事不敢觸黴頭。
“我記得，那會兒快二更天了，府裡安靜得很。我正準備睡下，忽然聽見東苑那邊有人喊‘走水了’。”老嬤嬤說，“您也知道，秋冬天乾物燥，保不準就有誰一時沒留神，翻了燭台酒水，原也沒當回事。”
她陷入回憶，臉上浮現出驚懼：“可沒過多久，有人說，叛軍殺進來了。東苑那邊死了好多人，大家夥一下子就亂了。不瞞您說，虧得太妃娘娘一直在城外寺廟清修，不在府中，不然出點差池，誰擔待得起？”
程丹若關切道：“您沒事吧？”
“我們做下人的都住在後罩房，叛軍隻在前院，找到王爺就走了。”老嬤嬤說到這裡，略微停頓，壓低嗓音，“聽說啊，東苑的地上到處都是血，屍體橫七豎八地躺在那兒，彆提多滲人了。”
“唉。”程丹若露出幾分真切的哀色，“都是苦命人。”
這份發自內心的感歎，微微打動了老嬤嬤。死的宮婢、美人，都是和她一樣的下等人，誰見了，都要有幾分兔死狐悲，物傷其類的悲痛。
她的聲音倏地清晰起來，方才故作縹緲的醉意消失不見，取而代之的是感同身受的唏噓：“可不是麼，差一點點就熬出頭了……”
程丹若心中一動：“都是些什麼人？”
“還能是什麼，當然是侍奉王爺的。”老嬤嬤不敢指責魯王，隻好含糊道，“佛家說，因果循環，可見是有些道理的。”
“是啊，多做善事，總有善報。”程丹若口中附和兩聲，心中卻想，謝玄英不曾料錯，這魯王府好像是有一點奇怪。
但怪在哪裡，一時說不上來。
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