賓客們祭拜完畢, 就可以到旁邊的偏廳喝碗熱茶，休息一二。相熟的女眷可去後院看望郡主，其他人則趁機拉拉交情。
紅白事, 其實也是另類的社交場合。
而在山東，頂尖的貴婦人當屬布政使夫人、按察使夫人、都指揮使夫人。她們的丈夫分彆掌管山東的行政、監察和軍事, 是地方上的最高領導。
原本在偏廳中, 有兩張炕床, 一張正對著大門, 一張靠著東邊的窗戶。炕床坐兩人，相隔一張炕桌, 兩個位置中，又以左位為尊。
三個人分兩個位置，不打起來才怪。
長史彆的事好說，這等問題, 隻能請示程丹若。
她當時就說：“冬天風大, 就撤掉北麵的炕床, 在東麵放三把官帽椅。”
所以，此時的偏廳就是三位夫人坐在窗下, 其餘夫人們坐在下首的交椅上，十分自覺地排好了位置。
最左邊是布政使夫人。她約莫四十來歲，身著湖藍色襖子，外罩銀鼠皮披風，頭戴?髻，正靠在軟墊上閉目養神。
她不積極也是有緣故的。
山東出現難民, 直接導致叛軍造反，布政使剛被皇帝申斥過，他家太太自然也有些灰頭土臉。
與之相反的是坐在中間的蔣指揮使夫人。
蔣指揮使雖然栽了跟頭, 但戰事未了，他還在前線拚殺，指不定什麼結果。且蔣太太是唯一了解前線情況的人，自然最受歡迎，身邊圍了好些官太太，旁敲側擊地打探消息。
蔣太太矜持道：“臨朐已收複，接下來就是益都了。想來用不了多久，魯地便能重歸安寧。”
“阿彌陀佛，這可太好了。”眾人都鬆口氣。
大家都在山東，真有個萬一，叛軍可不會管你是泥腿子出身，還是世家大族的繼承人，照殺不誤。
這下可好了，這是今天最好的消息，官太太們對視一眼，有興趣聊閒事了。
“怎麼多出一個郡主？”兗州知府夫人坐在下首，椅子離三位夫人略有距離，但能說會道，很有存在感。
知府管轄的區域內有個王爺，堪稱苦事，每年孝敬不少，卻不能真的和王府走得太近。每次王府舉辦宴會，都要愁上好長時間，這下可算解脫了。
她半是出氣半是好奇地說：“從前竟不曾聽說過。”
參政夫人坐在知府夫人的上首，布政使夫人的下首，彰顯行政二把手的地位，答道：“還未有封號，怕是以前不受寵的。”
說得這般直接，可見其為人爽利，後台也夠硬。
不獨如此，還要譏諷一番：“再者，以前有誰對魯王府了解甚深呢？”
眾人不約而同地笑了。
可不是，彆說大臣不能與藩王結交，以魯王的行事風格，再混不吝的人，也不想多打交道。
知府夫人更是露出明顯的笑意。她家的姑娘隨任半年，就被她送到娘家去了，生怕哪天倒大黴，被魯王看上糟蹋。
“不過，今日不見世孫，倒是頗為奇怪。”參政夫人見布政使夫人神色淡淡，主動道，“難道還在路上？”
這個猜測不過粉飾，山東離京城那麼近，這都幾日了，祖父的喪事居然操於外人之手，實在於理不合。
坐上首最右邊的按察使夫人，自進門起就沒怎麼開口，此時卻眸光微微閃爍，接口道：“天氣寒冷，趕路不便，一時遲了也未可知。”
她表達出了自己的興趣，眾人精神一振，覷向蔣太太，盼望她抖點乾貨。
可蔣太太哪裡會知道，丈夫在前線除了報平安，說點好消息，其他一字都不會多提。然而，她也有聰敏之處，不答反道：“奇怪的事還多著呢。宮裡派人代為主持王府家事，實在少見。”
女官有出差的前例嗎？有，但那是□□宮人，抑或是訓斥女眷，從未有過代替主子主事的情況。
皇帝如此行事，由不得眾人不揣測：魯王府是不是攤上大事兒了？
參政夫人喝口熱茶，心中有了計較，笑道：“哎喲，這茶不錯。沒想到，那女官年紀看著不大，做事卻井井有條，不愧是天家使者。”
“可不是，那渾身上下的皇家氣派，襯得我這鄉野村婦無地自容了。”知府夫人很清楚自己的社交地位，毫無負擔地拿自己開涮，為下文鋪路，“不知是誰家的姑娘？”
按察使夫人說：“好像是姓程，禾呈程。”
蔣太太道：“倒是未曾聽過，許是江南一帶的人家？”
“應當不是，若下江南采選女官，總有消息，怕是京城人士。”參政夫人說。
眾人便把目光投向沒說過話的參議夫人，她是京城人士。
可惜的是，參議夫人搖搖頭：“不曾認得。”
官太太們正惋惜著，外頭有人通稟：“女官來了。”
宮婢推開厚厚的棉簾子，程丹若走進來，微微屈膝：“諸位夫人安。”
“程女官莫要多禮。”頭一個開口的，竟然是方才佯裝小憩的布政使夫人。她慈和地笑著：“今日事多，難為你處處周全。”
她一開口，參政夫人就閉上嘴，給上司太太發揮的機會。
程丹若欠身：“不敢當諸位夫人誇讚，略儘本分罷了。若有不足之處，還望夫人們海涵。”
按察使夫人不甘示弱，笑說：“好孩子，你小小年紀能有這般周到，已是不易，咱們看在眼裡，絕不會難為你的。”
程丹若道：“諸位夫人雅量。”
“不愧是宮裡出來的人，好會說話。”知府夫人笑說，“我家丫頭同你也差不多大，還整天淘氣呢。”
她接過宮婢遞來的一盞新茶，說：“你要不嫌棄，坐下陪咱們喝碗茶。”
程丹若連忙道：“不敢。”
知府在這裡地位低，可放在外頭是正四品，她哪敢接這碗茶，連忙推辭了。
知府夫人的臉上便閃過一絲笑意。她在其他夫人麵前伏低做小，不代表真的低人一頭，女官尊貴的是宮裡出來的身份，可不是她這人。
當然了，倘若她有父兄高居廟堂之上，那另當彆論。