程丹若坐在椅子裡, 冷靜了好一會兒，才抹掉眼淚，喊道：“瑪瑙。”
“欸！”瑪瑙急匆匆進來, “夫人有什麼吩咐？”
“給我倒杯酒。”她看起來很冷靜, “我想喝一口。”
瑪瑙眼中閃過憂色：“您沒事吧？”
“沒事，很好。”程丹若小心翼翼地把瓶子放在桌上，“再叫竹香來一趟。”
“是。”
竹香正在茶爐房嗑瓜子, 聽見吩咐, 趕緊收拾利索聽命：“奶奶有什麼吩咐？”
程丹若說：“去廚房要幾條生病的魚蝦，爛鰓的那種, 我有用。”
竹香嚇一跳：“您要那些臟兮兮的東西做什麼？”
“我自有用處。”她道，“快去。”
竹香摸不準頭腦：“是……”
程丹若又叫住她，補充道：“要活的。廚房沒有，就到外頭找柏木，讓他去魚販子那裡買, 我今天就要。注意，腮要是白色的那種，不要有蟲的。”
竹香重複一遍，確認無誤才去跑腿。
瑪瑙端了一盞米酒過來，覷眼問：“夫人看, 這還成嗎？”
程丹若笑笑, 拿過來一飲而儘：“多謝，你去忙吧。”
瑪瑙暗鬆口氣, 當她是覺著冷了，方才要一杯酒來暖身子，關切道：“我給夫人換個手爐吧。”
“不必。”她擺擺手，“出去, 我一個人待會兒。”
她這才退下。
冷靜下來之後，程丹若默默提筆，記下這次的大蒜量，再稱了稱大蒜素溶液的量，記下各種數據。
然後，提筆寫上“動物”和“臨床”兩行。
動物實驗，隻能用魚蝦試試，臨床……是啊，提取出大蒜素又算什麼呢，這本就是天然之物。
臨床好用才是關鍵。
她真的冷靜了。
才怪。
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晚膳時，她喝掉了半壺蓮花白。
這是用荷花釀的，宮廷禦酒之一，度數不低。初喝隻覺甘醇清香，並沒有酒的辛辣，喝了兩杯也隻是微微醺然。
她記得自己喝完漱口，跑去書房看了一會兒裱好的世界地圖，洗漱梳頭。
甚至清楚地記得，自己很自覺地上床蓋好了被子。
然後，睡著了。
一點問題都沒有啊。
可在謝玄英的視角下，不是這樣的。
他今天沒回來吃飯，早早打發人回來說了，道是皇帝有召，估計得吃了晚飯才能回來。
待出宮，果然快要宵禁，回到院子，燈亮著，進屋卻不見人。
“夫人喝了兩杯酒，已經歇下了。”梅韻道，“灶上備著湯麵，爺可要再用些東西？”
謝玄英草草點頭，脫下外袍進暖閣，撩開帳子瞧了眼。
她枕著胳膊，雙目微闔，唇角緊緊抿著，睡得正香。
一路風雪寒意全消。
謝玄英心中安定，出去吃飯洗漱，順便問瑪瑙：“怎麼今日喝了酒？”
“夫人下午就喝了杯米酒。”瑪瑙想想，道，“倒不像消愁，還挺高興的。”
謝玄英頷首，安心加餐。
洗漱後，他拿著燈燭進帳子，剛想吹息，忽然瞥見不對，俯身一瞧，她的眼角正緩緩滑落一滴淚。
謝玄英愕然，伸手去摸，果真指腹上一點濕意。
“丹娘？”他輕輕叫。
她不似平日，略有響動便會迷糊著醒來，仍舊沉沉陷在夢裡。
他輕輕歎口氣，吹滅蠟燭，睡入被窩。
地炕燒得足，被衾不冷，可掌心貼住她的肌膚，溫度明顯比他涼些。
謝玄英擁著她好一會兒，猶覺不暖，便像當初在蒙陰時那樣，把她納入自己的衣袍之中。
不出片刻，她似乎覺得熱了，小小掙紮了一下，伸出去半隻腳。
謝玄英抬腿壓住她。
她掙脫不得，不動了。
後半夜。
程丹若體內的酒精被分解掉，人也清醒了，倒是沒覺得宿醉頭痛，就是熱，想上廁所，想喝水。
可整個人好像被裹在一個繭子裡，怎麼都掙脫不了，害得她不得不睜開眼。
怎麼了，地震了，被埋了？
噢，不是。
男人的懷抱，又緊又熱。
程丹若出了一身汗，死活沒能推開他，怒從心頭起，一口咬過去。
他吃痛，迷蒙地醒過來：“丹娘？不哭了。”反而收攏臂膀，將她摟入懷中。
“你才哭。”她說，“鬆開啊，我要去方便。”
“噢。”
程丹若急匆匆下床上廁所。
出來又覺口渴，點亮蠟燭倒水。
水還是溫的，她隻喝了半杯，剩下的倒在盆裡，拉開抽屜，取出兩條乾淨的棉手巾。一條敷在臉頰上，散一散酒氣，另一條擦拭身體。
“丹娘？”她久不回去，謝玄英清醒了，撩開帳子，拉她回來，“外頭冷。”
程丹若道：“我不冷，我熱。”她忍不住說，“你不要抱我這麼緊，真的熱。”
謝玄英：“你身上冰冰的。”
“我冬天手腳就是冷的。”她擦完脖頸，還是覺得悶，又去將隔扇細開一道縫，換換空氣。
謝玄英嚇一跳，趕緊下床，兩步揪她回來，順手把隔扇關緊：“你喝了酒才覺得熱，這會兒外麵風大得很，受了風寒可怎麼了得？”
不容分說，將她塞入錦被，拍拍：“聽聽，外頭風多大。”
程丹若這才注意到，外麵的風聲確實有些強勁，呼呼有聲。
這聲音很催眠，她聽著聽著，眼皮頓時合攏，又睡去了。
謝玄英望著她的睡顏，終究沒問到底發生了什麼。
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翌日，風雨如晦。
程丹若才起，就聽見瑪瑙說：“太太那邊傳話來，今日不必去請安了。”
婆母比領導體貼。她舒口氣，道：“魚呢？”
“昨天風大，挪茶爐房了。”瑪瑙回答。
程丹若立即道：“我去看看。”
魚是鯽魚，是柏木專門去魚市挑的，腮是白色的，符合細菌感染的特征。
因放在茶爐房裡，靠近火源，水未結冰，魚在桶裡慢吞吞動著，看起來就很不健康。
程丹若拿來尺，略略量了潰爛的尺寸，這才往裡頭滴了幾滴大蒜素。
有沒有效果，就看魚能不能好了。
下午時分，雨沒停，魚的爛鰓卻已轉好。
等到次日，程丹若請安回來，更是明顯改善，爛的地方已經開始愈合了。
臨床實驗，成功！
這回，程丹若冷靜多了，不再喝酒助興，反而思考該如何運用。
大蒜素的純度不明，量不好計算，直接注射肯定不行。現代一般是膠囊，但古代肯定沒有，糯米紙也不能裝液體。
她有兩個思路，一是製作成大蒜糖漿，但製備這個需要高純度的乙醇、冰醋酸和糖漿。先不提乙醇難提取，冰醋酸難做，就算能用普通的酒和醋，糖漿要用蔗糖來熬製。
糖很貴！