除夕眨眼而至。
靖海侯府的過年流程, 比陳家、晏家都更為盛大，也更加累人。
年夜飯豐盛至極，明德堂的正廳一分為二, 一邊是女眷, 一邊是男人, 因是自家人，倒也沒有隔什麼屏風。隻在梁上懸掛著一架瓔珞珠燈，燈體用細密的珠子串接而成, 除了中間的大型燈籠，旁邊還懸掛著“萬古長春”四字, 精巧絕倫。
菜肴也是樣樣奢侈，家禽不必說, 還有鹿熊虎豹, 海參鮑魚，燕窩銀耳。
程丹若隻挑熟食來吃，也對虎眼豹尾毫無興趣。
窗外燈火通明，鬆竿懸掛的天燈, 照亮院子裡的鬆亭。焚燒過後的鬆枝、柏葉有股味道，煙氣餘繞。
安哥兒沒見過這麼亮的晚上，也怕這麼多人，哭鬨不休，奶娘不停哄，卻怎麼都哄不好，隻好由榮二奶奶親自抱著拍哄。
大房的平姐兒被吵得懨懨的，瞪了弟弟好幾眼，莫大奶奶權當沒看見。
平姐兒不是她生的，是通房所出。據說, 謝大時常在軍營裡，一個月回家次數不多，有一回，莫大奶奶派丫頭給他送鞋履衣襪，順手就收用了。
而她的親生女兒福姐兒才三歲，不肯吃飯，奶娘在外麵追著哄，她卻非要去院子裡看缸裡的金魚。
莫大奶奶含笑看著，時不時瞥一眼病弱的安哥兒。
小貓似的一個，就算是嫡長孫，能不能長大還是未知數。
好不容易吃完這頓家宴，又要守歲。
程丹若端坐在椅中，熬時辰。
然而，不知道是不是跑來跑去的小孩子，觸動了柳氏的心事。她將程丹若招到身邊，語重心長地說：“你和三郎都不小了。”
程丹若：“……”
“該抓緊了。”柳氏說，“明年這時候，希望家裡能再多點人氣。”
程丹若還能怎麼樣呢？
隻好微笑，不吭聲。
這是正常表現，柳氏拍拍她的手背，放她走了。
一會兒，謝玄英悄悄坐過來，低聲道：“母親是不是催你？這事你推我頭上，我會同她說的。”
程丹若點點頭，又搖搖頭，瞥了眼其他人，沒有出聲。
謝玄英也知道不是說話的時候，略坐一坐，又去和謝四說話了。
熬過子時，就開始吃塞了金銀錁子的扁食。
莫大奶奶吃到了蝙蝠紋的，榮二奶奶是瓶子樣的，程丹若吃到的則是葫蘆，個個好彩頭。
夜宵結束，小輩便開始拜年。
這時，榮二奶奶就找回了場子，平姐兒最大，福姐兒最健康，可靖海侯最和顏悅色的孩子，仍舊是安哥兒。
孫輩拜過，就是女兒，再是兒子、兒媳。
輪到程丹若和謝玄英之際，靖海侯囑咐兒子：“既已成家，以後要更懂事些。”
“是。”謝玄英平靜地答應了。
約莫淩晨一點，眾人散去。
程丹若披上鬥篷，毫不留戀地走進了風雪中。
謝玄英慢了步，加快腳步跟上她：“你怎麼像下值似的？”
她：“是嗎？”
他認真道：“這是過年。”
“是啊。”她困倦地眨眨眼，都不知道自己在說什麼。
謝玄英就閉嘴了。
兩人回到院子，略微洗漱就躺下了。
程丹若沾枕就想睡，但身邊的人把她摟到懷裡：“丹娘？”
“今天不行。”她閉著眼睛說。
“兩年前。”他的聲音在耳畔響起，“我就決定有一日，必要和你一起守歲。”
程丹若慢了拍：“兩年前？”她後知後覺，“那不是我們才認識嗎？”
黑暗中，他的手指拂過她的臉頰：“對。”
“今天終於實現了。”他說，“以後，每年我們都會一起過。”
程丹若抿住唇角。
她對今天的過年沒有絲毫感想，靖海侯府的除夕宴，就和公司年會差不多。
累，但得應付了事。
僅此而已。
但他的這句話，又讓她的心情複雜起來。
兩年前……她不知該說什麼，隻能重複必然的事實：“嗯，會一起過的。”
謝玄英已經很滿意了，摟著她的後背，沒一會兒就平緩了呼吸。
泰平二十年，到了。
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正月初一，進宮吃席。
正月初二，回娘家。
和回門那日一樣，程丹若先去了晏家，吃過午飯後又喝了會兒茶。
這次，晏鴻之沒再含混，把“從祀”的後續說了。其實這事挺簡單的，就是王尚書入閣後，想乾點什麼事，但楊首輔十分強硬，基本不容許他插手。
王尚書思來想去，就決定提個“看起來很大但其實不大”的事兒。
提議讓陽明先生入孔廟祔祀。
這不是第一次，他死的時候就有門徒如此提議，被駁回。王尚書這是第二回，剛一上書，就得到大量心學弟子的讚同。
然後，反對者就表示不行，並列舉若乾反對的理由。
年前的兩個月，朝廷官員為此沒少吵架，甚至引起國子監學生的肉搏，隻不過都被壓了下來。
晏鴻之斟酌不定：“這事越來越大了，我有好些故友，邀請我一道聯名，奏請陛下準許祔祀。”
謝玄英道：“附名可以，老師千萬不要四下串聯，尤其是與師兄們。”
“唉，陽明先生百年儒宗，一代豪傑，從祀孔廟乃應有之義。”晏鴻之滿肚子牢騷，“偏他們不同意。”
“理學仍為正宗，陽明先生曾有質疑朱子之語，也是難免的。”謝玄英的心情也不大好。
晏鴻之想想，說道：“我一介鄉野之民，附名也就附名了，你可不要糊塗。我總覺得此事蹊蹺，怕到最後，反倒因言誤事。”
謝玄英道：“老師放心，我不曾參與。”
晏鴻之這才放心，而後看向喝茶的程丹若，笑著問：“丹娘可有話說？”
程丹若道：“說實話？”
“這裡又沒有外人。”他取笑道，“一是你父，一是你夫，說什麼都不打緊。”
程丹若立即道：“我認為，陛下不會理這事，還是適可而止得好。”
“為何？”
程丹若：“於帝王無益之事，又有重臣反對，為何要做？”
假如大臣們都同意，皇帝可能順水推舟，可明顯朝廷有不小的阻力，皇帝又不是心學門徒，心學要是不能為他帶來積極意義，乾什麼費這力氣？
全國上下，每天都有數不清的大事小事，從不從祀的，皇帝真無所謂。
謝玄英：“……”
兩年前，也是在這裡，他們說起過繼，她還不是這樣的。
“你覺得呢？”她轉頭問。
謝玄英默默點頭，他也是這麼想的：“恐怕這次仍舊不成，想要事成，還是要陛下心有此意。”
程丹若遲疑：“聯名上疏，其勢洶洶，可會引起忌憚，弄巧成拙？”
“人都死了，不至於。”晏鴻之說，“天下儒生，都是孔門弟子。”
她點點頭，不發表意見了。
師生倆又說了些師兄弟們的近況，等到快兩點，才告辭去陳家。
依舊慣例，略微坐坐便罷。
黃夫人告訴程丹若，陳婉娘的親事已經定了，說的是工部員外郎家的嫡子。
程丹若問明婚期，準備回頭添妝。
“還有，柔娘他們春日裡也會上京來，老爺的意思，是讓女婿在咱們家安心讀一年書，明年試著下場。”黃夫人恍若無意地說。
程丹若：“這是應該的，表姐還好嗎？”
“說是生了一個女兒。”黃夫人笑道，“應該會帶著一塊兒來。”
程丹若：“看來我要為表侄女準備見麵禮了。”
黃夫人要的就是人情走動，見目的已經達到，也清楚她並不想多寒暄，便叫丫鬟端上糕點。
兩人說了些“北方的春餅和江南不同”的廢話，程丹若就告辭了。
她一走，謝玄英也懶得和陳知孝廢話，拱手作彆。
陳知孝禮節周到，送他到大門。