程丹若特地去圍觀了這件事。
和韃靼互市兩年，大同不缺牛羊，就令它們身上綁著耕犁，百姓一聲鞭響，它們就撒蹄狂奔，將收割過的土地重新翻了起來。
她蹲在地裡，拿花鋤扒半天，揀出些許和土色相近的長條物，問當地老農：“這是嗎？”
“對，這是蝗子，曬一曬就死了。”老農狠狠地踩上去，重重碾幾下。
程丹若本想說，蝗蟲卵的經濟價值也挺高，但轉念一想，這地裡密密麻麻的，挑也挑不過來，還是算了，留在地裡施肥也不錯。
這樣的翻耕，又持續十來日。
等到做完，就該賑災了。
謝玄英派護衛騎馬前往底下各縣，確認遭災的田畝數量，假如有孤寡之家，登記名冊，定點賑災。
這麼做雖然費人費力，但省錢。
彆忘了，今年可是有考成法，大同這邊受災輕，朝廷幾乎不可能減免賦稅。而河南山東那邊遭災，糧食產量下降，是災年，損失可謂慘重。
謝玄英不想要災款，反倒希望大同這邊能多上繳點糧食，以便朝廷調度。
但程丹若說：“算了吧，我們糧食交上去，不知道落進誰的口袋，賦稅差不多就行了。剩下的先在糧庫放一放，萬一明年年景不好，還能借給百姓。”
謝玄英尚且猶豫：“大夏何止大同一地？”
“我們隻能管大同一地。”程丹若說，“什麼時候你當了戶部尚書，再來考慮這個吧。”
毛巡撫的前科在那裡，謝玄英也沒那麼信朝廷大人們的節操，遺憾了片刻，還是答應了。
但他道：“今年紅薯收成不錯，我要寫奏疏給陛下，建議廣栽良種。豌豆不過豆類，不如紅薯果腹。”
“這是應該的。”
元朝時，人們就知道挑選農作物抵禦蝗蟲了，比如芋頭、桑、豌豆，都是蝗蟲不喜歡的植物，廣為種植，可有效降低損失。
可這哪有紅薯好啊！
紅薯和土豆，那是澱粉，是糧食。
程丹若又說：“假如你要寫奏疏，最好能把我之前說的先弄明白，這樣更全麵，也更有價值。”
謝玄英問：“你是說，蝗災的分布情形？”
她點點頭。
“也好，我試試。”謝玄英暫且擱筆，命人去搬書。
他找了部分《元史》的卷冊，還有元朝修的一些農書，譬如《農桑輯要》等，專心尋找過去的記載。
而程丹若很頭痛古籍，一點都不想看，便幫他總結相關經驗。
這些內容，有的是他們親身經曆，有的是詢問農人，有的是師爺胥吏提供的，都十分有價值。
她將其分為兩個部分。
關於成因：
賀老頭認為是蝗神作祟，需要祭拜神明，免除災禍；嚴刑書活得久見得多，認為是久旱成蝗，但為什麼旱而成蝗，他就不清楚了；田裡的老農則說不知道蝗蟲出現的原因，就是年景不好。
邢師爺也說是久旱成蝗，原因未知。
關於治理：
賀老頭說用火燒，這個辦法被證明很有效果。
嚴刑書也見過，說可以挖溝，在蟲子會飛前，填到溝裡活埋，或者是派人在田間抓。這部分內容很有用，正是明年“春燒荒坡”的實踐，此處暫且略過不提。
邢師爺提供的辦法，禁補禿鷲鳥雀，效果還不錯，程丹若想的雞鴨也是。
秋耕對除去蟲卵有明顯效果。
但資料總結到此處，有一個明顯的問題。
——不成因果。
雖然治理的辦法已經很成體係，卻找不到蝗災發生的原因。總不能是真的蝗神討厭乾旱，一不下雨就出來晃悠吧？
程丹若覺得，這和中醫非常相似。
古人已經在漫長的生活中，總結出一套行之有效的辦法，可缺乏科學知識，隻能籠統地用五行陰陽解釋，有點“知其然而不知其所以然”的意思。
關鍵還在數據。
程丹若等了又等，終於等到謝玄英翻完書，將過去的蝗災記載抄錄完畢。
“不愧是探花。”她不吝嗇表揚，“真是了不起。”
古代沒有檢索係統，找資料全靠記憶和紙質書，而史書的記載，永遠都是“蝗”或者“大蝗”寥寥數字，眼一花就會錯過。
謝玄英平靜道：“也沒什麼，就是有些手痛。”
程丹若隻好把紙放桌上，拿過他的手，一麵揉一麵看。
都是文字，什麼都看不出來。
她道：“這樣不成，我把每個省寫出來，你報一個，我填一筆，寫正字。”
謝玄英：“好。”
兩人開始整理龐大的數據。
程丹若先劃正字，總結出每個省份發生的次數和時間。
然後，畫了一幅輿圖。
取來各色顏料，按照次數的多寡，在不同省份塗上顏色，最多的是紅色，其次為藍，再者是淡墨色。
放到地圖上，地域性就一目了然，元代的蝗災主要有六個區域——環渤海、環黃海、河泛和內澇、黃河邊、運河邊、湖濱一帶。
每一行記載，都是謝玄英親自翻找出來的，可看見這樣的分布，依舊詫異：“明明都說久旱成蝗，為何蝗災都在水邊？”
回憶一番，依稀聽人說過：“莫非，蝗為魚子所化？天氣乾旱，水源枯竭，難以生存而化為蝗？”
“不是。”程丹若立時否認。
古人時常以為，動物之間會互相變化，比如螟蛉和蜾蠃，蝙蝠和老鼠，但這顯然是不可能的，魚和蝗蟲都不是一個門的關係。
她仔細思索：“我好像明白了。”