“不會。”他問，“怎麼了？”
“路好走的話，說不定能在子時前回來。”程丹若小心地給湯圓收口，“吃著湯圓守歲才更應景。”
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早晨還有太陽，下午時分，天空就陰沉沉的，好像隨時準備下雨。
黎哥咬了口乾糧，眯眼望著前方的普安縣。
今天是第三項比試——偷襲。
真有意思，不是防禦偷襲，而是偷襲普安縣。
大過年的，誰想得到呢？雖然黎哥不過年，但他仍然覺得這是個絕妙的計謀。
“總旗，咱們這次可一定要贏啊。”跟屁蟲在他背後嘀咕，摩拳擦掌，“砍幾個腦袋，吃幾碗肉，這不得大乾一場？”
黎哥舔舔嘴唇，也有點饞肉了。
管他是比試還是什麼，隻要贏了就有肉吃。
大過年的，誰不想來兩碗紅肉？
“跟我來。”黎哥打手勢，悄悄潛入了林子。
他們已經偵察過了，叛軍以普安縣為中心，在周圍多個地方設有據點。其中東麵方向有兩處高坡，一南一北扼製安南通向普安的驛道，駐兵最多。
黎哥他們預備突襲的，便是東北的營地。
夷人擅長在崇山峻嶺間安家，叛軍如此，黎哥也是如此。他比其他競爭對手更早一步確定了方位，卻沒有動手，隻讓人尋來大量枯葉和樹枝，以待時機。
冬天的夜總是來得特彆早。
一晃神，天色便已昏暗。
黎哥找到上風口，讓人堆積樹葉，澆透水後點燃。
濃煙衝天而起，順著寒風吹到了營寨。
“總旗，這樣不會暴露我們嗎？”跟屁蟲緊張又不安地詢問，“我們的人可沒有他們多。”
總共五項比試，每個團都派了不同的人參加，前兩天輪到的是其他旗，他們這一團被選中今天偷襲的，一共也才五百人。
這個營寨裡可有五千人呢，足足十倍！
“傻！你沒捉過兔子？”黎猛哈哈笑，“用煙是要把他們從洞裡熏出來！”
跟屁蟲似懂非懂。
黎哥沒好氣：“黎猛，彆亂教他。”他像一個首領一樣，平靜耐心地解釋，“小子，你知道山裡的人最怕的是什麼嗎？”
跟屁蟲：“狼？”
“不，不是狼，不是老虎，也不是熊。”黎哥輕輕道，“是火。”
火在大多數時候是溫暖多情的，照亮漆黑的深夜，烤熟難吃的食物，為大家帶來光明與希望。
但在某些時刻，山火又是最可怕的神魔，頃刻間便吞噬家園，毀掉一切。
“他們一定會出來的。”黎哥平靜道，“好了，彆廢話，上馬，我們該動手了。”
他掃了眼手下，變得從容又自信：“記住，我們的目的是偷襲，是斬首，不是奪寨——這裡不會藏太多糧食，拿了人頭就走，明白嗎？”
“明白。”底下的人摩拳擦掌，似乎已經預見自己喝酒吃肉的場景了。
“走！”黎哥一聲低喝，隱蔽地在前帶路。
不久後，一支隊伍離開營寨，朝點煙的方向極速趕來。
黎哥拔出腰刀，衝刺在前，一刀斬落了最前麵的人的腦袋。
血液飛濺。
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湯圓煮好了。
謝玄英一個個撈出來，撒上乾掉的桂花。乾癟的金黃花朵被熱水燙開了花瓣，一朵朵綻放。
程丹若坐在火塘邊，一麵烤火，一麵張望窗外：“沒動靜。”
“你說第三遍了。”謝玄英把湯圓遞給她，“我知道沒有動靜。”
她問：“他們不來了，還是會晚點再來？等到午夜左右？”
“不知道。”謝玄英咬開一個湯圓，芝麻和蜂蜜的甜香流淌在舌尖，是他少年時愛吃的口味，“我又不是他們肚子裡的蛔蟲。”
程丹若舀起一個湯圓，想吃卻吃不下。
“難得看到你坐立不安的樣子。”他歎氣，“早知道就不該讓你來。”
程丹若正心浮氣躁，沒好氣地說：“不是你說每年都要和我守歲的嗎？”
謝玄英怔了怔，眼底浮現訝色：“你是因為這個才來的？”
她：“……順路，主要還是為了送藥材。”
“哦。”謝玄英又吃了個湯圓，儘量壓住唇角的弧度，“他們去了永寧。”
程丹若：“永寧？”
“嗯。”他道，“前天不是換了營地麼，假如他們的目標是安南，現在肯定能看見煙火了。”
田南麾下等到的煙花爆竹，即是獎勵，也是信號。
“現在還沒動靜，肯定提前走了。”謝玄英不疾不徐道，“去永寧偷襲了，有意思。”
說實話，選擇永寧而非安南，有點出乎他的預料，但這點意外反而令他振奮，新的念頭幾乎瞬間浮現在了腦海。
謝玄英數了數碗裡的湯圓，還有六個。
“運氣不錯。”他自言自語了句，沉思片刻，倏然放下碗，道，“丹娘，我出去一趟。”
程丹若：“？”
他擺擺手，掀開簾子出去。
外頭，飯食和酒菜的香味飄散，與燃燒的鬆柏混合，滿是年節的氣味。
謝玄英走到懸掛的鑼鼓旁邊，重重一敲。
喧嘩的營地登時一靜。
“都吃過了吧？”他環顧四周。
“是。”張鶴立時起身站定，“大人有何吩咐？”
“點兵。”謝玄英唇邊揚起一絲弧度，“湯圓且放下，等凱旋歸來，我再與諸位一道守歲。”