按察使委婉地告狀，說自從這群人來後，矛盾頻發，都是土司子女，該怎麼裁決才好？她不能把人叫過來就不管了吧。
程丹若無奈之下，寫了信給謝玄英。
你完事沒有？
完事了就快回家。
煩死了。
於是，謝玄英在半個月後回了家。
程丹若正在寫信，聽見人聲，還以為耳朵出現幻聽。
探頭一瞧，還真就是個大美人龍行虎步進屋，滿身的土，跟在他腳邊的兩隻獵狗連打數個噴嚏。
“這麼快？”她大吃一驚，上下打量，“出什麼事了嗎？”
謝玄英脫掉鬥篷，在門口撣掉灰，去次間更衣：“沒什麼事就回了。”
程丹若：“打完了？”
“暫時。”他道，“掃平了兩個村社，他們暫時老實了，明年就不一定。”
和苗人打就是這點最煩，打著打著人家不乾了，往林子裡一縮，穿過武陵山就是湖南，換個地方流竄。
謝玄英巡撫貴州，總不能跑去人家湖南剿匪。
“軍屯劃得差不多了，衛所的人也安頓了。今年冬天不好過，得調些糧食過去，幫他們安家落戶。明年春耕秋收，才能算安定下來。”
他吐出口氣，苦笑道，“急不來的事。”
程丹若深以為然。
謝玄英脫了磨薄的靴子，換上輕薄舒適的雲履，瞧她一眼：“況且，你都陌上花開，我不得速速歸啊？”
她不認：“我幾時說過這話？”
“你給我送了襪子，不是讓我早點回來？”他換了身衣裳，擰帕子擦拭臉頰和脖頸，深深吐口氣。
“這是生辰禮。”程丹若否認，“你亂想什麼。”
“反正我瞧出來了。”他打理過自己，方才湊近，仔細端詳她的臉龐，“你受累了，清減許多。”
程丹若不覺得：“衣裳穿得厚才顯臉小，你才瘦了吧？”
“還好。”他也不認，轉移話題，“今晚吃什麼？”
程丹若想想：“桂花炒年糕？”
“吃了一天的沙子，改日再吃甜的好了。”謝玄英彆過臉，吩咐竹香，“叫廚房做些開胃的小菜。”
又同她道，“底下人孝敬了個廚子，擅長湖廣菜肴，我把她帶回來，改日你也嘗嘗手藝。”
她微微揚起眉峰，掃他眼，慢條斯理道：“行，佩娘家走了後，我倒是很久沒吃過粵菜了，今天就燉個人參豬肚湯。”
謝玄英覷她。
程丹若瞅回去。
還是理虧的人先認輸。他解釋：“月初吃了兩口冷食，克化不好，這兩天已經好得多了。”
一麵說，一麵去摸茶壺。
溫的。
“嗬。”程丹若占據上風，冷笑一聲，抬抬下巴，“手，脈。”
謝玄英隻好伸出手腕，給她摸脈。
程丹若仔細診了一會兒，沒發現什麼大問題，勉強消氣：“怎麼吃冷的了？”
“在山裡。”他言簡意賅，“難免的，彆擔心。”
她狐疑：“其他傷著了麼？”
“沒有。”謝玄英道，“千餘人的苗寨，哪裡用得著我動手。”
他再次轉移話題：“家裡怎麼樣？”
程丹若道：“左子圭試寫了一章《邊史簡談》，正文少，注釋多，不是《禮記》就是《春秋》，我讀得吃力，你看吧。”
說著打開矮櫃，將收好的書稿遞給他，如釋重負，“同他們說話太累人，總怕露怯。”
她以前接觸過的讀書人很少，陳老爺幾乎和她沒有交流，晏鴻之又曠達隨意，謝玄英更不必提，從不長篇大論，引經據典，故而從沒意識到書讀得少，交流起來有什麼問題。
直到薑元文和左鈺出現。
一個才子，一個兩榜進士，四書五經就不必提，《史記》《左傳》《呂覽》都是熟讀的，還有公羊穀梁，讓她這個隻讀過名家精選的人汗顏不已。
“術業有專攻，有什麼好露怯的。”謝玄英拿起橘子，隨手剝了兩瓣。
果瓤甜極了，他塞給她一瓣，“不要妄自菲薄。”
“微言大義，我實在看得心煩。”程丹若吃了兩瓣柑橘，抱怨道，“還有幾家土司送來的孩子，天天鬨騰，心眼都不少。”
謝玄英問：“想我做什麼？”
她沉吟：“你帶了多少人回來？”
他道：“三千。”
“駐兵吧。”她說，“見到兵馬就老實了。”
“行。”他道，“正好冬天有時間，把貴陽府的盜匪都清一清。”
兩人商議定，便是晚燈時分。
廚房端上熱騰騰的菜肴，人參豬肚湯、素炒山藥、香菇炒肉片、烏雞燉栗子、鹵牛肚、卷心菜拌花生、蒸南瓜。
夫妻倆坐到桌邊，你夾一筷菜，我舀一勺湯，如往常一般吃起了晚飯。
熱氣嫋嫋，模糊了眉眼。