結親的重要性可見一斑。
靖海侯老早就得知了武選名單，同樣看中了駱郎。正好柳氏沒意思，他就準備說給侄女了。
然而，謝二太太聽說了此人的條件，並不同意。
她半年社交下來，已經尋覓到了中意的人選——安陸侯五房的嫡次子。
陸家枝繁葉茂，子弟素質參差不齊，好的在國子監讀書，壞的鬥雞遛狗，是謝四的熟人。
謝二太太挑中的就是陸家不錯的苗子。
五房是安陸侯老夫人的老來子，於兄長毫無妨礙，又很得老夫人喜歡，娶的妻子也是老夫人娘家的姑娘。
嫡次子又不是長子，不從武，在京城書院讀書，成績不好也不壞。
謝二太太已經很滿意了。
陸家最大的問題是人口多，幾房都擠在一起住，口角頗多。她打算出錢給女兒在京城置辦一處小院，屆時以讀書為由，小夫妻搬出來住就行。
等陸老夫人一死，各家分家，好日子就來了。
陸家和謝家都是大族，背後都有侯府，哪怕夫妻倆都沒什麼本事，也不會叫人欺負了去，但凡有個出息的，兩族托一把手，必定順風順水。
所以，靖海侯提了駱郎，她一口就拒絕了。
“侯爺，七娘是我家老幺，我想她留在京城。”謝二太太笑道，“雖說她一個小孩子家家，沒什麼用，可多雙手多雙眼睛，今後也好幫襯她的嫂嫂們。”
老二房幫襯謝二，不是白幫的，他們得幫七娘留在京城。
七娘還有兄弟，今後有個姐姐在京城，肯定比事事仰仗侯府好。往後了說，榮二奶奶和其他妯娌都不親近，將來七娘和她走得近些，也好借侯府的光。
謝二太太口氣篤定：“我家二娘、五娘都遵照侯爺的意思，一個嫁到揚州，一個嫁到海鹽，七娘就留在京裡，請侯府多照應。”
老辣如靖海侯，此時竟也為難了起來。
說到底，兒女婚事看父母，縱然他繼承侯爵，也不能隨意安排族裡的人。
官場是官場，可以翻臉無情，宗族是宗族，厚待族人才能有好名聲。正如謝二太太所說，老二房二娘、五娘的婚事，都參照了他的意見，再強求七娘嫁給普通人家，難免強人所難。
“此子樣貌堂堂，也算是少年英才，前途不可限量。”靖海侯歎息，“不妨再好生考慮番。”
謝二太太道：“侯爺，我三十歲懷的七娘，實在舍不得這孩子吃苦。”
話說到這份上，靖海侯隻能作罷。
幸好，還有蘇心娘。
她沒有父母，隻有一個嗣弟，柳氏還有蘇大爺托付的書信，婚事基本由他們夫妻做主。
靖海侯知柳氏不願，因此開口就道：“蘇家沒留多少嫁妝吧？福建偏遠，公中可以再出點。”
“嫁妝給得多有什麼用？離得遠了，再多嫁妝也保不住。”柳氏歎氣，“我打算在京城物色一戶耕讀人家，苦一點不要緊，門風清正，好好待她，我才有臉去見舅舅一家。”
靖海侯皺眉：“你也不願意？”
其實，柳氏對人沒什麼意見，兒子提了，丈夫又提，可見還不錯，想一想，遲疑道：“得讓我看看那孩子。”
假如真的文武兼備，人口簡單，品德端方，那是讀書還是習武，又不重要了。
靖海侯答應了。
假如沒有意外的話，隻要駱郎表現得不錯，柳氏多半還是會答應下來。
他畢竟有副千戶的世襲武職，武舉又考得不錯，已經是武進士，謝玄英再抬手幫幫忙，就能獲得個好差事。
相比之下，蘇家雖是書香門第，卻無人為官，蘇心娘年幼喪母，在一些規矩大的人家，怕是看不上她。
但——這是沒有意外。
意外卻無處不在。
京城入伏了。
家裡一日熱過一日，雖有冰，可人口多，放開了用冰開支不小，屋裡也悶熱。
謝玄英此前得了皇莊，被程丹若一通改造，變成高奢農家樂，正適合避暑。他請母親過去小住，而柳氏也答應了。
她預備讓蘇心娘看一眼駱郎，心裡有個數。
謝玄英也是這麼準備的。
不過，柳氏空閒，帶姑娘們提前住過去就是，他卻要等休沐。
官員十日一休，時間有一點長。
夜長就夢多。
六月下旬的一天，柳氏派了呂媽媽回京，直接去了西街見程丹若。
程丹若正在東院書房寫信，寫給牧場——我的牛怎麼樣了？彆讓它們病了，但最好病了。
聽喜鵲說呂媽媽來了，不由大為詫異，連忙請進。
呂媽媽恭敬地行了一禮：“三奶奶。”
“坐。”程丹若言簡意賅，“母親不是在莊子上嗎？可是有什麼吩咐？”
呂媽媽掃了眼竹枝。
竹枝看向程丹若，見她頷首，輕手輕腳退下，掩上門扉。
絲絲涼氣溢散，冰山上滾落水珠，彙聚在下方的金盤，潤澤櫻桃。
呂媽媽暗籲了口氣，輕聲道：“昨日，豐郡王妃上門求見夫人。”
程丹若眼皮一跳：“什麼事？”
“想為蘇姑娘說門親事。”
程丹若：什麼鬼？