謝玄英和他聊起了遼東的馬政。
邊禦史回答：“遼東馬寺北起遼河套，南至複州灣，地方雖大，馬卻不多了，不過五六千。”
謝玄英微微吃驚：“這麼少？”
“今夕不同往日啊。”邊禦史苦笑，“缺口多從馬市補充，如今的軍馬，多是從女真朝鮮買來的。”
謝玄英下意識地算了算錢：“花費不少，還是樁朋銀補買？”
“補買，按級每月分攤。”邊禦史隨口就能答上來，“都指揮使一錢，鎮撫七分，旗中再出五分。若馬倒死、走失，馬主樁銀四兩，指揮二兩五錢，鎮撫二兩，旗軍一兩五。”
所謂樁朋銀，其實就是樁頭銀和朋合銀的統稱，樁頭銀就是罰金，馬死了丟了都要罰錢，朋合銀是補貼，各級軍官分攤，以減少罰金的數額。
否則，馬主死了馬匹，賠錢就能傾家蕩產。
“有用嗎？”謝玄英問得很仔細。
邊禦史看了他一眼，輕輕歎息：“朋合銀照交不誤，罰銀隻多不少，軍士深以為苦。”
謝玄英也知道問題在哪裡了。
各級軍士每月交錢，但說是補貼到買馬，實則無法準確落地，個中貓膩太多，並未真正減輕負擔。
他蹙眉思索。
晏大爺趁機問起了邊小郎的功課。
邊禦史的口吻難掩自豪：“讀書一向用功，從不用我們擔心，已經考過童生，明年讓他回老家，考個正經的功名再說。”
邊小郎今年十六，此前又在遼東苦寒之地，能考出童生，足以證明讀書不差，考個秀才也不會太難。
謝玄英收起思緒，瞥了眼侍立在後的邊小郎。
這孩子規規矩矩地跟在長輩後頭，明知道相看妻子，卻表現得十分穩重，並未露出太多表情，更沒有過多在意晏大爺。
是個老持穩重的孩子。
但或許……太穩重了一些。
大約一個時辰後，晏大奶奶遣人報：“奶奶和姑娘已經上完香了，預備去後麵的廣盛樓吃飯。”
邊禦史便立住腳步，笑道：“我還要帶拙荊去求道符，就此彆過。”
晏大爺道：“今日多有不便，過兩日請你飲酒，父親一直惦記著你。”
“改日再上門拜訪。”邊禦史說，“子真先生不能飲酒，我帶些好茶來。”
晏大爺笑了笑：“這樣最好。”
雙方友好地分彆。
謝玄英陪著出了道觀，卻沒去吃飯：“我去太醫院接丹娘，就不一道去了。”
晏大爺卻道：“你接了小妹過來，咱們一道，豈不熱鬨？”
謝玄英想了想，應下：“也好，勞兄嫂等一等。”
“閒著也是閒著，我們四下走走，廣盛樓見。”
兩方暫且分開，謝玄英馳馬去太醫院接人。
程丹若剛好下課，聽說去新酒樓吃飯，欣然應允。
廣盛樓開在城西北，樓上能看見蓮花池，主打南方菜係，環境清幽。
一進門，就聽見很多方言，粵語、閩南語、江西話，難懂的和天書沒區彆，自帶加密效果。
菜色也與京城不同，鳳尾蝦、黃魚湯、淡糟香螺片、白燒魚翅。
親戚間吃飯，不講場麵，點了幾道家常菜。
程丹若問晏大奶奶：“清虛觀的符靈不靈驗？”
一家人，不必說兩家話，晏大奶奶覷了眼女兒，示意她走遠點洗個手，自己壓低聲音：“是個穩重大方的孩子，可——”
她搖搖頭，言簡意賅，“我舍不得她吃這個苦頭。”
邊小郎父親早逝，母親臥病在床，進門就當家做主了。這固然舒服，可支立門戶有多難，晏大奶奶心裡明白。
這不是她看好的人家。
又道，“中元我們打算去夕照寺放燈，你可要一塊兒去？”
程丹若知道，京城周邊的佛寺大大小小的不下七八家，惠元寺算魁首，往下還有彆的寺廟，和惠元寺差異化競爭。
比如說，惠元寺祈福最好，夕照寺位於河邊，地方空曠，最適合過盂蘭盆節，大片河燈放下去蔚為壯觀。
她一口應下：“我也該祭一祭父母了。”
晏大奶奶便露出笑意。
她自信女兒的優秀，卻也清楚，自家丈夫隻是個主事，在侍郎尚書家麵前，總歸低人一頭。
和辛家相親時，若有程丹若這個一品夫人在，隱娘也多些底氣。
霞光照應，車馬喧鬨。
程丹若就這蓮花池的水景，愉快地吃完了這頓便飯。
但一坐上馬車，就開始發愁了：“沒相中啊。”
謝玄英：“慎之兄其實還不錯。”
他將對方對馬政的了解複述了遍，評價道，“踏實做了不少事。”
程丹若精神了。
一個實乾家，現在變成了隻動嘴皮子的言官……邊修真的甘心如此嗎？從他給孫子說親的策略看，可不像這麼回事。
她忖度片時，下定決心：“沒相中不要緊，我再給他說一個。”
說沒說成不要緊，走動次數多了，大家也就熟了。
謝玄英：“說誰？”
玉娘根本插不上手，七娘也有謝二太太，她能說的姑娘可不多啊。
程丹若：“彆催，在想了。”