皇帝一頁頁看著彙報。
空月被人收買，父親暴斃，搬走的母親和弟弟被水匪所殺，屍身沉河，無法打撈查探。
榮安與嘉寧多有矛盾，嘉寧對榮安不恭。
榮安弄來墮胎散，似乎想教訓嘉寧。
馮家百日宴，嘉寧更衣許久，無有丫鬟發現。
店主曾見過疑似內侍之人，打聽空月的消息。
嘉寧有孕一月餘，卻隱瞞了消息。
靜謐之中，段春熙感受到了越來越重的壓力。
他對口供仍然抱有一絲懷疑。
藥鋪店主看見內侍的時間，比空月父親暴斃早兩天。
這既可以理解為，幕後主使發現空月的舉動，將計就計，也可以理解為看到空月辦事，才為她除掉了好賭的父親。
兩者透露的信息截然不同。
可這沒有意義。
段春熙不會提醒皇帝，皇帝也一定會理解為前者。
他餘光瞥向上首。
皇帝的臉色已經鐵青一片，抓著紙張的手青筋畢露：“好、好極——咳咳！”他重重咳嗽起來，眼前金星亂冒。
石太監立馬扶住他：“陛下……”
“朕沒事。”皇帝怒極反笑，“真沒想到，朕身邊竟有這般蛇蠍心腸之人。”
他說得當然是嘉寧郡主，而憎恨這個侄女的同時，無法掩蓋的還有對親生女兒的失望。雖然是姑娘家，但若做不成一個純善的好女兒，做一個厲害的公主，皇帝也不是不能接受。
今時今日，如果是親女兒暗算了侄女，他震驚歸震驚，卻未必會動怒。
□□安呢？她既不能與堂姐妹和睦相處，兄友弟恭，又做不到殺伐果斷，害人卻被發現，反為人所殺。
怒其不爭，哀其不幸。
皇帝大腦嗡嗡眩暈，心裡難受至極，卻不能表現出來。
他撐住桌子，稍微冷靜了下，才尋回自己的理智。
事已至此，說什麼都沒有意義了，為女兒報仇才是最重要的。他還沒死，嘉寧就敢這麼害他女兒，若是承華宮生了兒子，還保得住性命嗎？
“你們退下吧。”皇帝閉上眼，“宣盛院使和李保兒。”
-
自得知榮安病故，嘉寧郡主就感覺不對勁。
無緣無故，公主去過昌平侯府就死了，怎麼看都很奇怪。
錦衣衛上門問了很多人，雖然也來了他們家，可似乎隻是例行公事。
一開始，嘉寧郡主覺得是好事，證明事情和她無關，後來打探到錦衣衛很早就去過謝玄英那邊，也算是印證了她的想法。
然則沒幾日，她找太醫院的葉大夫診治時，對方隨口提起了程丹若的日程，道是她又開始給穩婆上課了。
這足以證明對方沒有嫌疑。
就是自這天起，嘉寧郡主莫名不安。
她想見一見父王，可按捺下來，唯恐惹禍上身，依舊謹慎地留在家中。
正好，她這胎懷得不安穩，有小產的跡象，時常流血。葉大夫說這不罕見，讓她好好調養。
說實話，嘉寧並不想在這時候懷孕。
她上回生產還算順利，可懷著的時候十分嗜睡，精力明顯下降，很妨礙正事。如今嫻嬪生產在即，宮中風雲變幻，嘉寧更想保持精神，以便應對。
但齊王說，王尚書始終不肯明確地為他們張目，可能還是紐帶太弱了。
假如她能生下王家血脈，或許會有不同。
嘉寧知道，聯姻的真正目的，就是誕生一個擁有兩家血脈的孩子。
她思前想後，無奈地發現，不管自己在外怎麼長袖善舞，父王最看重的還是王閣老。
這年頭，藩王想要上位，靠造反幾乎不可能了。藩王的兵權早已被收攏，手中最多兩三千護衛，大半還留在封地。
可光京城的兵馬就不下一萬，拱衛京城的各衛所就不用說了，湊個三萬大軍輕輕鬆鬆。
帶兵攻入皇宮，弑君篡位全然無可能，想要繼承皇位，要麼讓皇帝點頭，要麼等皇帝駕崩，由內閣商議。
七卿是最重要的七票，各侍郎同樣有發言權，再往下就是最好有。
她在京城經營了好幾年，一方麵庇佑富商豪族，為他們擺平麻煩，疏通渠道，從而獲得財貨，另一方麵，又替一些人穿針引線，必要時資助銀兩，幫他們謀取官位，攏為己用。
做得次數多了，人人都知道，嘉寧郡主頗有能耐，不吝與之交好，對她遠比對榮安更殷勤。
嘉寧是有些自得的，這些年，她交好的高官太太越來越多，有時運氣好，還能夠從蛛絲馬跡中窺見敵人的動向。
比如，福建銀礦的事，她就隱約摸到了輪廓，假以時日，或是以利益，或是用把柄，她必能爭取更多的助力。
隻要想一想，自己可以直接或間接地指使朝廷命官，乾涉政務，嘉寧就由衷感到興奮。
目前為止，最重要的籠絡對象還是王尚書。
禮部尚書在過繼和繼任的事上最有發言權，也是閣臣，於齊王係至關重要。
所以，嘉寧思前想後，還是決定再生一個孩子，最好生個兒子。
她一貫小心，故而未曾錯過榮安公主似有若無的敵意。
榮安不喜歡她，嘉寧很早就知道，其實，她不怎麼把這堂妹當回事。她太小家子氣了，為了謝玄英要死要活的。
誠然，謝玄英很好，嘉寧也想過，當初如果能放低身段，好好謀算一番，或許她能得到比王家更好的助力。
她也想要這樣的好丈夫，樣貌俊美，才華橫溢，文武兼備……誰不想要呢？
但嘉寧和榮安不一樣的地方，在於她明白，人生就是天生不公平的。
她沒有投胎成男子，能為自己爭一個皇位，也沒能投在皇後肚子裡，生來就是嫡長公主。
命數如此，隻能認命，然後博一個未來。
眼下孩子於她而言最重要，故而整場宴席，嘉寧都格外小心，能避則避，儘量減少存在感。
可她高估了自己的身體，回家後便覺得腰酸，隻能臥床。
世事就是這般荒誕，有的女人懷孕，是得了護身符，自此雞犬升天，有的女人懷孕，卻是墜入十八層地獄。
嘉寧是後者。
她因為這個孩子精力不濟，臥病在家，錯過了唯一自救的機會。
太監帶著太醫院的人來了。