嘉寧郡主病逝, 昌平侯交出兵權，齊王係和豐王係又回歸平衡。
但此時鬆口氣為時過早，今年注定是不平靜的一年, 進入五月後, 各地報災的奏疏逐漸多了起來, 春旱少雨，秋收會是大問題。
和兵部一樣, 皇帝勒令戶部, 核查太倉糧食。
太倉就是古代的糧庫, 自建都起, 陸陸續續在北京城修建糧倉，大約五十個，能儲藏近百萬石糧食，以備不時之需。
不止在城內, 京城到通州一帶也建有十幾座太倉，儲存的就是通過大運河運輸過來的漕糧，史稱南糧北運。
儲藏在太倉的百萬糧食, 能保證京城在圍城、年景差、遇大災等情況下, 依然能穩定糧價, 安撫民眾，其重要性可見一斑。
而這麼多糧食, 沒有貓膩是不可能的。
官員們知道太倉的重要性，可還是會打它的主意，且必定打它主意。
有良心一點的, 把新糧換成陳糧（每年各省都要運輸新鮮的漕糧入京），替換下的陳糧發成工資。所以，官員們的俸祿中, 糧食永遠是陳的，遇見黑心的，還可能遇見黴糧。
黴糧好歹還算糧食，沒心的直接換成砂石，吃都不能吃。
皇帝突然說要查，一時兵荒馬亂。
諷刺的是，大部分貪墨者的第一選擇，並非買糧填補，而是送錢打點關係，希望上頭的人收了錢，睜一隻眼，閉一隻眼。
但這回，皇帝專門讓許尚書和張侍郎一塊兒辦這事。
許尚書不怎麼得罪人，隻要彆貪得過分，拿沙子當糧食，過得去的，他肯定放人一馬。下頭的人受了他的人情，今後自然要還，一來二去的，人麵就廣了。
可他做了好人，張侍郎怎麼辦呢？
倘若和許尚書一樣拿錢辦事，錢肯定比許尚書少，鍋卻指不定要自己背。
這種虧本的事，張文華才不乾。
他在官場沉浮二十多年，比起謝玄英的耐心周全，做事更不擇手段：買通倉庫守衛，傳遞假消息，假裝買家，花大價錢賄賂，搬完糧食就披上官服核查，打一個措手不及，收錢不辦事……
總之，精彩程度更高，底線更少。
畢竟謝玄英查武庫，純粹是看不慣挖國家牆角，而張文華乾活，是想把許尚書拉下馬，自己上位，當然更賣力。
身旁有人虎視眈眈，許尚書行事自然謹慎。
他隻收小錢，壓小事，並盯死張文華。沒多久，把他手下買家的人釣了出來，立即反咬，說他賊喊捉賊。
張文華不料許尚書反應這麼快，隻好說“誤會都是誤會”，退讓半步，把這最大的一筆虧空壓下了。
兩人互扯後腿，棄車保帥，中低官員紛紛落馬。
糧食出了差池，比私賣火器可嚴重多了，也不是昌平侯這樣的分量級人物，等待他們的隻有人頭落地。
每當這時候，平日冷清的刑部官員家，少不了走動送禮。大理寺複核案件，也不乏人打點。
陳老爺在大理寺乾了六年多，迎來了第二波春天——上回是歸宗，各級官員紛紛下獄，家屬各方送禮。
倒是都察院，蔡都禦史是上任戶部尚書，此番避嫌，沒摻和。
五月中，皇帝催了一回。
刑部飛快結案，交由大理寺審查，無誤後上報皇帝，由皇帝裁度。
皇帝按照貪墨的多寡，判了斬首、絞刑、流放，同時抄家發賣，所得錢財歸入國庫。
因判的是秋後處刑，而非立決，犯人被關在大牢等死，他們的家人則被趕出了家門，或是直接被發賣。
此時，家眷的境遇就是兩重天了。
判流放的犯人家眷，隻是被趕出去，還能寄居在親戚家，或是住進女子嫁妝的宅邸，不過奴婢作為資產，不能帶走，全部被賣掉。
若是被牽連的家眷，則比奴婢更慘，奴仆還能找下家，還能消籍從良，他們作為犯官家屬，運氣好當一輩子奴仆，運氣不好，就是入風塵的命。
不過，發賣不是入教坊司，假如人脈廣，親朋好友給力，直接買下家眷，悄悄安頓下來，就能逃過一劫。
這年的惡五月，家破人亡甚多。
大家都有些膽戰心驚，不知道皇帝打算收手，還是在其他部門也來一次。
“我看差不多了。”涼棚下，謝玄英抿著雄黃酒，猜測道，“陛下此番所為，不過是防範未然。”
程丹若逗著麥子的尾巴：“你倒是委婉，未然不就是兒子麼。”
若皇子降生時，大夏赤地千裡，民不聊生，繼位的正統性就要打個折扣。皇帝怎麼忍得了？所以，縱然年景不好，皇帝也要把苗頭摁死，絕不容許出亂子。
真是父愛如山啊。
“怎麼說話呢。”謝玄英白她眼，青天白晝的，也不怕隔牆有耳。
程丹若道：“我在誇呢，太子殿下猶在腹中，就消滅了蛀蟲，可喜可賀。”
她這話倒是真心的，管皇帝是為了什麼，能整頓吏治就是大好事。唯一讓人擔心的是，萬一生的公主，不知道該怎麼收場。
皇帝大概也是出於這樣的顧慮，才沒擅動齊王和豐郡王。
他在等，等孩子落地。
“不說這個了。”謝玄英轉移話題，“天花疫苗的事如何了？”
程丹若久坐腰疼，捶捶腰：“盛院使已經比對過了，牛痘苗比人痘苗症狀輕微，種過牛痘的人去照顧發了天花的，也無人感染。”
他點頭：“既然確認無誤，準備自何人開始？年景不好，你得收著來。”
她道：“我想借一借太子的東風。”
謝玄英挑眉：“內帑？”