謝玄英掏出帕子，擦拭她額角的汗，免得吹了風而著涼：“我和母親說了不去祭北鬥，那七夕過不過？”不等她回答，又道，“過吧，節日還是要過的。”
程丹若想起了很遙遠的事：“過節就過節，不要我作詩就行了。”
“為何？你做的第一首詩就是七夕吧？”他故意道，“我還記得呢，是聯詩，你作的是夢乘鯤鵬——唔！”
程丹若用力捂他的嘴，怒極反笑：“記性好了不起是不是？過節，過什麼節，我不過了。”
謝玄英忍笑，佯裝怕了她，連連點頭，掰開她的手：“是是，你沒有做過詩，那怎麼能算詩呢。”
程丹若：“……”這人真是討厭死了。
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雖然夫妻倆在過七夕一事上，稍微有些矛盾，但不妨礙過節。
七夕是謝家除了過年，丫鬟們唯一的節日，她們比主人家還要興奮，提前三天便開始曬水搭樓，院子裡掛滿了彩色絲縷，惹得麥子異常興奮，到處扒拉。
然後，橘貓就被勾住爪子，掛在了樹上……
大米小米看了一下午的熱鬨。
等到初六，就開始曬水，初七曬好了，把針放上去，看針散落的影子，粗得像個棒槌就不好，以纖細瘦巧為佳。
程丹若也曬了兩碗水。
因為麥子被掛了，倒是沒打碎，曬出一層波光粼粼的水皮子。
她小心放上一根繡花針。
謝玄英：“像雲。”
她瞅瞅他，換了一碗，一樣放下一根。
不知道是不是動作略微大了些，水麵泛起波紋，針的影子被漣漪帶動，蜿蜒成一條曲線。
“像蚯蚓？”她玩笑。
謝玄英仔細端詳，好一會兒沒說話。
“編不出來了吧。”
“你覺得，像不像龍？”謝玄英道，“針頭這裡是頭。”
程丹若看了會兒：“那也該是像蛇吧。”
“笨，這是雲，雲中的自然是龍。”他肯定地說，“是大吉兆，知道嗎？”
“……好吧。”古人的想象力真豐富。
她這麼想著，並未料到，興許這回的迷信，真的是個預兆。
七月初八，皇帝傳召。
程丹若知道，產檢的時間到了。
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皇宮還是記憶裡的模樣，紅牆綠瓦，白磚金龍。
宦官們永遠弓腰垂眼，貼著牆根走動，宮人們兩兩結對，穿著夏天的紗袍，頭發梳成大辮子，幾乎沒有任何裝飾。
進了宮門，塵世的喧囂就被隔絕在外。
說話要小聲，做事要麻利，主子有喜怒哀樂，奴婢卻隻能假哭假笑，掩蓋自己所有的情緒。
這就是皇宮。
程丹若走進這個地方，就會被氣氛感染，調整出最完美無缺的麵具。
宮道無有樹木花草，烈日炎炎，即便避走在牆根下，程丹若也很快出了汗。而承華宮在皇宮東邊，與安樂堂在兩個方向，也是她比較陌生的區域。
好在自北安門入宮，進後宮很方便。
走了二十分鐘，終於到了地方。
承華宮是一座獨立的宮殿，二進院落，五間闊，黃琉璃瓦，歇山式頂，東西配殿各有三間。
以前，這裡住了三四個妃嬪，但自嫻嬪上回有孕，承華宮就隻住了兩人。
嫻嬪和她的表姐田貴人，後來聽說田貴人生病，恐妨礙皇嗣，就被挪了出去。
但住得人再少，也不該是這般安靜。
程丹若自打進門，就幾乎聽不見一點聲音，整座宮殿安靜得落針可聞，沒有宮人嬉笑，沒有內侍拌嘴，蔚藍的天空和紅色的宮牆組成了寂靜之籠，無端給人一股壓抑感。
前殿門外立著的紅袍太監，更是加重了這種肅殺感。
她微不可見地皺了皺眉。
“寧遠夫人。”不太熟的大太監挑起簾子，“陛下在等您呢。”
“多謝公公。”程丹若緩步入殿。
紗簾低垂，皇帝坐在簾子後頭的寶座上，側頭和一個女人說話。
“臣婦拜見陛下。”程丹若做好心理建設，跪下磕頭，“陛下萬安。”
“起來吧。”皇帝的口吻意外得溫和，“天氣熱，給程夫人上碗涼茶。”
程丹若：晦氣。
她忙起身拜謝：“謝陛下。”
宮人端上熬好的涼茶，她接過喝了口，猶豫了下，又喝了兩口。
這下算是知道，謝玄英是怎麼在皇宮吃出胃病的了。
她喝涼茶的功夫，女子起身，避讓到了更往裡的梢間。
皇帝道：“聽說前幾日，謝氏差點難產，是你給救回來的？”
他口中的謝氏就是謝芸娘。
程丹若忙道：“不敢，小妹還未到生產期，提前半月發現胎位不正，臣婦便想法子，讓孩子在生產前倒轉過來，故而是順產，並未難產。”
“提前檢查過，便能防止難產？”
她道：“提前發現，便能提前防治，總比事到臨頭更有把握。”
皇帝點點頭，道：“那也到時候了，之前你算的產期是在七月底八月初吧？”
“臣是按照月事的時間估算的，前後約有半月的誤差。”程丹若回答。
皇帝已經習慣了臣下的滴水不漏，道：“那今日就再查一查。”
他起身往裡走，石太監做了個請的手勢，示意她進去。
程丹若跟著進入梢間。
然後，在心裡問候起了皇帝的祖宗。