地震第一天的夜裡, 皇帝發燒了。
謝玄英十分意外，夏夜不冷不熱，睡在外頭也不會著涼, 雖說白日下過雨，山間的氣溫也低，可皇帝睡在帷幄之中, 自有毯子被褥，怎麼會著涼？
但他確實高熱了, 石太監發現後立即找到他和段春熙, 讓他們想想辦法。
謝玄英給皇帝把脈，判斷應該是風寒外束, 可這通常發熱輕, 皇帝的體溫卻著實不算低, 有些內傷發熱的意思。
眼下既無太醫, 也無藥材，若是誰擅長針灸, 倒是可以紮上兩針, 可惜謝玄英也不會。
他隻能和石太監說：“我叫人堆些柴火, 擋一擋風，彆讓陛下受涼。”
石太監客氣道：“謝郎, 你同老奴說句實話, 援兵多久才能疏通山道？”
“要看前麵受災嚴不嚴重了。”謝玄英實事求是，“若前方也有坍塌，即便征調民夫, 也要三五天。”
石太監臉上露出幾分愁緒。
他的身家性命，他的人生重心，全都係在皇帝身上, 不誇張地說，如果皇帝出了什麼事，石太監活著也和死了沒區彆。
“謝郎，這麼等下去也不是辦法。”石太監說，“陛下已有春秋，怎能任由餐風露宿折騰。”
謝玄英遲疑道：“公公的意思是……”
“請謝郎帶人去探探路吧。”皇帝中毒的消息是機密，石太監不得不藏起心底的焦急，“指不定哪條羊腸小道還能通人呢？咱們還是儘快回京得好。”
謝玄英自無不可，馬上答應：“天明便去。”
他說到做到，離開後隻是尋了處棚子，靠著山石淺眠片刻，待東方露白，便問段春熙借人。
段春熙不能離開皇帝，他能代勞再好不過，爽快地點了三十個人給他。
謝玄英又問一個錦衣衛借了雁翎刀，這才出發。
不能往前走，就隻能往後走，看看能不能尋到出路了。
他對山間行路不陌生。
晏鴻之愛訪名山，貴州又是地無三尺平，他不過最初慢了些，很快找回了在西南的狀態，加快翻山越嶺的腳步。
餘震未歇，此時進山自然是不乏危險，好在中途隻是遇見過被地動驚擾，慌不擇路的野豬群，被武備齊全的錦衣衛射殺。
下午，謝玄英看見了炊煙。
他立即帶人靠近，想看看是不是山中熟諳地形的樵夫。
誰想一照麵，彼此都頗為意外。
這在山裡點煙的不是旁人，而是王六。
“謝侍郎。”王六作揖，探頭張望，“獨君一人？”
謝玄英擰眉：“王公子為何在此？”
“祖父致仕後心中鬱鬱，便來密雲散心，我們在此地已經待了半月餘。”王六從容道，“祖父總說，子真先生愛訪名山隱寺，他卻困於廟堂，羨慕得緊，如今總算能夠脫離塵網，好生欣賞明山秀水之妙。”
謝玄英提取出關鍵信息，瞥看他身邊的平民壯漢：“王公也在山裡？”
王六道：“昨日地動後不久，我便將祖父送回了縣城，今日進山，乃是聽聞山中有事，特意前來查探。沒想到遇見謝侍郎。”
謝玄英道：“你知道出山的路？”
“確實發現了一條羊腸小路，但很難走。”王六道，“謝侍郎要回城？”
謝玄英頷首：“不錯，勞煩帶路。”
王六頗有深意地看了他一眼：“那謝侍郎可要做好準備了。”
他踩滅火堆，起身帶路。
這是一條荒僻的野徑，幾乎看不出是路，隻有踩倒的野草和暴露的土石，讓它看起來勉強能行走，顯而易見，除非是山中樵夫或獵手，否則沒人會走這小路。
然則，即便是這樣的小徑，半道也有裂開的溝壑，塌陷的山坡，好在方向並沒有錯，茂密的山林逐漸疏朗起來，遠遠能看見縣城的輪廓。
可望山跑死馬，想要離開山林，路還很長。
尤其是一處較為狹窄的穀地，兩邊的山坡因為地動開裂，填埋了大半，但正巧有一棵樹橫著倒下，茂密的樹冠篩過沙土和碎石，導致底下的土堆並不結實，被刨出了一個供人爬過的空隙。
是的，就幾公分高，要趴在地上爬過去才行。
王六指使向導，趴開他之前塞進去支撐的木棍和石塊：“這是我費半天力氣才弄出來的，也不知道能堅持多久”
他看向麵前清風朗月似的男人，做了個手勢：“謝侍郎，請吧。”
謝玄英反倒有些費解，不知道為什麼對方會覺得他會不爬。
但他一聲不響，直接掖好袍角，趴在地上鑽了過去。
撣撣土。
王六也鑽了過來，表情有些嚴肅：“走吧，我們已經浪費了一天。”
接下來的路就比較好走了。
謝玄英辨識了番，這裡是縣城另一個方向的鎮子，離密雲縣有不少距離。鎮上的百姓也受到了地動波及，屋子倒塌嚴重。
尤其是泥屋和茅屋，幾乎全部坍塌，百姓不得不露宿街頭。
趁著混亂，不乏盜匪流竄，偷雞摸狗的人也不在少數。
百姓們在哭自己年邁的父母，死掉的豬羊，四處求醫問藥。他沉默地看著，卻什麼都做不了。
自山裡出來沒有馬，謝玄英摸出身上的碎銀子，臨時買了兩匹騾子和一些饅頭乾糧。
又趕路半日，二更時分才回到密雲。
密雲縣燈火通明，軍士和民夫正準備出發。
謝玄英的表情一言難儘。
過去一天一夜了，才準備出發。雖然他知道，調動兵馬沒那麼容易，集合出發都需要時間，且大部分軍士隻能步行，可拖到現在，肯定有不少人在扯皮。
但他什麼都不能說，隻能馬上和逃出來的人會合。
大家看到他，都吃了一驚。
“謝侍郎為何在此？”
“我自山裡出來。”謝玄英掃過眾官員的臉孔，“陛下無憂，隻是困在山裡，當務之急是儘快清理山道，接應禦駕。”
許尚書臉上露出了淡淡的笑容：“清臣這麼說，老臣也就放心了。”他和匡尚書等人道，“咱們耽擱不起，趕緊辦事。”