——是對自由的渴求，是對安全感的渴求，是對平淡人生的渴求。
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加茂拓真雖然有大辦宴會的愛好，卻不適合在此時一展拳腳。
那孩子畢竟是個庶子，這位本就將親人隻看做工具的家主思來想去，竟然連葬禮也不打算辦。四乃親自帶人去埋葬那個小小的骨灰盒，算是加茂家給予他的最後一點重視。
送葬的隊伍啟程那天，加茂伊吹找到父親，說想去送一程。
加茂拓真抬眸望了他一眼，輕描淡寫地回絕了這個請求：“你時隔一年才回私塾，不把心思都放在課業上，當心先生不滿。”
生活回到了車禍前的模式，加茂伊吹卻興致不高，他嘴角掛著溫和的淺笑，把心思都藏在眼底，朝父親鞠躬後悄聲退出了書房。
朝側室的住處走去時，加茂伊吹想，那孩子的滿月宴辦得那樣闊氣，誰知道葬禮比好人家的貓狗死了還安靜，好在他年紀太小，若是世間真有靈魂一說，也不至於因為這樣的落差感到傷心。
喪子的女人靠在月洞門旁翹首以盼，原本美麗的麵龐不再同懷孕時一般精神煥發，同院的其他兩人不太與她說話，想必她也沒能料到，最終向她伸出援手的竟然會是此前連傭人都不屑一顧的大少爺。
男孩步伐穩重，除了盯著看時能發覺右腿稍有些僵硬以外，從外表上已經不會再察覺到他是個殘疾的事實。
她一時有些恍惚，好像又回到她剛剛成為側室的那天，她親眼看著加茂伊吹被人抬走，從沒想過他還有翻身的一日。
“夫人，很抱歉，伊吹沒能幫上忙。”
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幼子半歲夭折，比起悲痛與惋惜來說，加茂拓真心中更多的是因為又喪失了一位繼承人而起的惱怒。
於是他催促將孩子快些下葬，像是要遮蓋他子嗣方麵的“不成功”，甚至沒讓側室再見孩子最後一麵。
加茂伊吹受側室之托，想將她的手帕與孩子的骨灰盒埋在一起，算是一位母親的唯一慰藉，最終也隻是無功而返。
——加茂家發生了不少變化，卻又仿佛什麼都與原先相同，天空與牆壁都灰蒙蒙的，囚禁住宅院裡人們的一生。
在這次喪子之後，加茂拓真終於發覺人生中意外太多，如果隻將次代當主的希望寄托在新生兒身上，恐怕他再花五十年也難以等到一個絕對完美的孩子。
孕育生命本就是件難事，誰能保證他的下個孩子不是女孩？誰能保證男孩就一定能繼承術式？誰又能保證繼承了術式的男孩能平安長大？
加茂拓真再也等不得了，抱著騎驢找馬的心思，他第一時間將加茂伊吹叫回京都，就這樣，加茂伊吹成了次代當主的備選項之一。
備選項的意思是，隻要加茂拓真還能生出掌握赤血操術的男孩，無論那男孩資質如何，但凡不是缺手斷腳這樣的毛病，加茂伊吹的優先級就要排在其後。
不甘心嗎？倒也沒有。加茂伊吹隻是覺得時候未到。
他早已經看透了父親的想法，表麵上也做出一副無比順從的模樣，但他心裡知道，他是要爭的。
為了人氣，家主之位，他勢在必得。
回到京都當日，加茂伊吹剛一進門便受到了從未有過的熱情待遇。
接應的傭人接過他懷裡的黑貓，說要比量著它的身材造個有屋頂的貓窩，先帶到後院去伺候；走到半路，又說家主已經在書房等候多時，父子倆談完話就可以到餐廳吃飯，廚房一直溫著加茂伊吹最喜歡的甜湯，想喝多少都夠。
加茂伊吹受寵若驚地點頭，一路跟人到了書房。
再次見到父親時，加茂伊吹沒從加茂拓真臉上看出哪怕一絲悲痛，心中難免多出了些微妙的熟悉感。他的確很熟悉，當初他斷了一條腿，加茂拓真也是差不多的表情。
他客氣了幾句，然後便直入主題，問加茂拓真這樣著急叫他回家有何吩咐。
加茂伊吹一副寵辱不驚的姿態，此時挺直脊背站在書房中間的空地上，倒真的成熟了許多。加茂拓真在車禍後第一次仔仔細細地將長子從頭到腳打量一遍，心中感歎當時還好為他裝了假肢。
——至少外形合格了。
加茂拓真如同挑選商品一樣給出評價，在他看人的這會兒，安靜的氣氛幾乎令人有些喘不過氣。
很快，男人打破沉默，開口便將事情推到了加茂伊吹完全想象不到的發展之上。
“年關將近，總監部與族中事務繁雜，這次叫你回來，主要是想讓你為我搭把手，若做的好，你就繼續回私塾上課吧。”
加茂伊吹領命，卻沒想到人生中操辦的第一件族中大事竟然如此隨便。
加茂拓真要他去處理那孩子的後事。！