他心中還惦記著可愛的黑貓，估算道：“七月十七是祗園祭，加茂家是京都的東道主，按理說應該也會像往年一樣邀人來玩……雖然還有半年，不過也不是
等不了。”
“我下次來時，
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咱們去看花車遊行。”他興致勃勃地計劃著。
加茂伊吹打斷了他的暢想：“今天玩了這麼久，下次還是不要來了。”
禪院直哉一愣，扭頭瞪向加茂伊吹，覺得這人簡直不可理喻。
“你是禪院家最重要的孩子，此次赴宴卻平白叫你家低了加茂家一頭，我父親不知道有多高興。”加茂伊吹解釋道，“你如果再來，恐怕他就有底氣欺負你父親了。”
雖然隱約能感受到世家來往背後的含義，禪院直哉卻並不在乎：“禪院家到底是不是好欺負的廢物，誰想試就儘管來試唄。”
這個六歲的男孩正拙劣地掩飾著自己想給出的好意。
好在加茂伊吹眼力不錯，他都看出來了。
“我今天和你說了那麼多，你應該能明白，接下來我想要的不再是旁人一句話、一揮手就能送到我麵前的東西了——路上的有些地方，隻有自己努力才過得去。”
加茂伊吹的聲音很輕，幾乎化在風裡，禪院直哉想轉頭去看看他究竟是以什麼樣的表情說出了這番話，對方卻突然抬起手，將冰涼的指尖附在他的耳側，打斷了他的動作。
加茂伊吹輕輕摘走了什麼，又反握在手心，大概是一根貓毛、一片雪花、一點灰塵。
也可能是禪院直哉彆扭而難言的關照。
“其實不讓你來，我也有為你考慮。”加茂伊吹又笑了，“直哉，你還小，隻要讓今天不留遺憾就好。”
禪院直哉聽見已經坐進轎車的哥哥們在叫他的名字，連同幾位長輩也想抓住機會在分彆前和他打聲招呼。那邊的催促有些急迫，這邊的加茂伊吹卻安靜得要命，仿佛連剛才那聲親昵的稱呼都是幻覺作祟。
他突然很想快點長大。
禪院直哉發覺他與加茂伊吹間的差距不隻是年齡與姓氏。家族背景、族中地位、被愛與被厭棄的巨大區彆……很多東西橫亙在他們之間，讓加茂伊吹不再擁有接受“失去”的勇氣與能力。
咒術界是藏在普通社會中的、與現代極為脫節的世界，尊卑觀念與利益得失永久影響著所謂流有世家血脈的孩子。
加茂伊吹比他更早看清了某些存在，雖然不能明確解釋出口，卻還是選擇儘可能守護他的無憂無慮，不想讓他牽扯進家族間的紛爭之中。
“不來就不來，一隻貓而已，誰在乎啊。”禪院直哉又露出不忿的表情，他收斂了心中所有其他的想法，學著加茂伊吹的樣子，試圖變得含而不露。
兩人沒說什麼告彆的話便分道揚鑣，加茂伊吹回到房間中時才恍然發現，頭痛發熱的症狀早在不知什麼時候退得一乾二淨，大概是經此一遭之後，人氣又有所回升的反饋。
黑貓趴在他腿邊，靜靜聽他講完今天發生的一切。
[你很喜歡禪院直哉嗎？]黑貓如此問道，[你好像很關照他。]
加茂伊吹用另一個問題回答了這個問題：“先生覺得，我今天的人
設是不是很符合當時在五條悟麵前的表現？”
——溫和，包容，有一定上進心，但顯然與追名逐利的貪婪不同。他在淤泥般的環境中依然保持善良，以沉默內斂的姿態嘗試為年齡更小的孩子撐起一把傘。
——兩段時間內的人設的確成功重合在一起了，但……
黑貓沒有說話，它看著加茂伊吹，突然感到有些陌生。
加茂伊吹誤會了它的沉默，笑了笑，有些遺憾：“不是嗎？”
“不是也沒關係，隻要我再謹慎些，總能表演出更相似的樣子。”
托係統配備了屏蔽功能的福，他在腦海中與黑貓對話時，出現在讀者眼中的大概隻是一人一貓沉默著相對而坐的畫麵。也正是因為無所顧忌，他用詞的大膽程度令黑貓都大吃一驚。
加茂伊吹似乎變得與原先不太一樣了，但真的有誰能在短短一日內更成熟嗎？黑貓不具有相關的檢測功能，也無法窺測加茂伊吹內心最深處的想法。
接下來一段時間內，加茂伊吹按部就班地生活、學習、練習赤血操術，日常平靜到近乎令人麻木，每日都像是昨天的複製品，他也不說枯燥，隻是做好該做的每件事。
打破這種平靜的是加茂拓真某日接到的一通來自總監部的電話。
電話中說：五條悟年前偶遇咒靈襲擊，在祓除咒靈的過程中受了輕傷。年輕的六眼術師稱，該咒靈已經在同一地點殺害數人，卻一直沒有咒術師前去處理，事出反常必有妖，該查。
於是五條家徹查相關信息，幾乎將所有線索摸了個遍，直到現在才有結果，說問題可能就出現在負責收集信息、發布任務的部門之中，明裡暗裡要求總監部拿出態度。
咒靈襲擊事小，五條悟受傷事大，總監部誠意很足，積極配合調查，還樂得有人主動幫忙清理門戶。
查著查著，現場的咒力殘穢出了問題。
書房裡，加茂拓真的臉色不太好看，他掛了電話，將一份傳真到加茂家的對比結果甩在了加茂伊吹臉上。
紙張鋒利的邊角劃破了加茂伊吹的皮膚，血液瞬間從傷口處凝成了一個小小的圓珠。
“我需要一個解釋。”加茂拓真說道。
“關於你明明該在醫院接受治療，卻被證明出現在那個針織廠內的原因。”！