他曾在今年年初的生日宴上見過加茂伊吹，
男孩出現時同樣步子不快，
但還遠遠沒到這般磨蹭的境地。
加茂伊吹仿佛沒察覺到樂岩寺嘉伸的不愉快，麵上一直掛著笑，卻還是在落座後柔聲道了歉，不經意便說起了自己此時的情況。
“讓您見笑了，我在祇園祭前做了鋸骨手術，傷口還沒能完全愈合。”他下意識地輕輕撫摸著殘肢與假肢相接的部分，一時有些出神。
樂岩寺嘉伸眉間的溝壑稍微變淺了一些，男人不動聲色地點頭，算是認可了這個理由。但他沒忘記加茂伊吹獨自來到高專一事的突兀程度，提醒道：“沒關係，伊吹殿不如先說說正事。”
聽了這話，加茂伊吹的表情驀然在羞赧與苦澀的神態中跳躍了幾次。
他抿唇，遲遲才開口：“我知道該在來訪前先與樂岩寺大人做下約定，但今日出行的安排實在突然，父親與我都沒想過該去哪才好，我也是臨時起意才會來到高專。”
樂岩寺嘉伸心中突然有種不妙的預感。
加茂家是禦三家中唯一的保守派，樂岩寺嘉伸作為保守派的代表人物，自然與加茂家關係匪淺：加茂伊吹的生日宴時，他是第一批收到請柬的貴客；加茂拓真於祇園祭前請他出手相助，他也能毫不猶豫地前去支援。
但這都是咒術師利益往來間的正常交往，不代表樂岩寺嘉伸願意摻和進加茂家複雜又麻煩的家務事中。
果然，加茂伊吹很快說道：“關於加茂家最近的事情，您應當也有所耳聞。”
“母親心中對我有愧，隻要我在她觸手可及的地方，無論見不見我，她都寢食難安，最終才會釀成今日苦果。”
加茂伊吹不再笑了，他的視線落在男人身後的窗外之景，正因為麵無表情，才顯得微眯的紅眸中的迷茫滿到快溢出來：“母親不怨我，父親也說這與我無關，我的確什麼也沒做，卻又覺得自己犯了大錯。”
“我想不通自己為何要走，也想不通自己憑什麼留下。”加茂伊吹的嘴角微微動了動，似乎是想笑卻未能成功，“我隻知道，偌大一個加茂家，我竟然找不到合適的位置自處。”
“留在本家，我似乎總看不到前路在哪，我想更聰慧些，也隻能想到高專這一個去處。”他終於看向樂岩寺嘉伸，懇求道：“樂岩寺大人，我今日前來，是想求您同意讓我提前入學。”
樂岩寺嘉伸甚至沒有猶豫，他從來都是墨守成規的性格，隻回絕道：“高專不會為任何人延遲教學進度，伊吹殿年紀尚幼，需要提前學習的內容還有很多。按照慣例，學校隻接受十四歲及以上的學生。”
加茂伊吹早知道自己會被拒絕，卻還是在聽完這番話後表現出了愣愣的模樣。
“若是我不入學呢？我隻留在樂岩寺大人身邊，得了您的允許才去教室看看。”他麵色略顯蒼白，語氣中壓抑著焦急，像是真的無路可走，“我在家中學過禮儀，平時可以為您做些細碎的小事……”
在樂岩寺嘉伸
的注視下，
加茂伊吹的聲音越來越小，
最終隻囁嚅道：“……隻是求您彆讓我回家，新年後，我就再難出門來了。”
樂岩寺嘉伸沉默一會兒，卻並非是因為態度有所鬆動，隻是在思考該如何打破加茂伊吹的幻想。
他說：“伊吹殿的心意，老夫心領了，隻不過老夫雖然上了歲數，卻還能照顧好自己。”
加茂伊吹雙唇微顫，飛快低下了頭，再抬頭時便已經整理好了狼狽的表情。他勉強撐起一個笑容，說道：“我會做得很好的。”
樂岩寺嘉伸並不動容：“高專與加茂家稍遠了些，還請伊吹殿早些啟程，還能在入夜前到家。”
見此事似乎再無轉圜餘地，加茂伊吹隻好向樂岩寺嘉伸賠禮道歉，說為他添了麻煩，轉身離去時，背影中的孤獨意味讓他看上去多少有些可憐。
樂岩寺嘉伸在房門被重新關上後收回目光，繼續讀起書來。
書中的內容的確精彩，他下定決心要在今日將其看完，目光掃過最後一行再恍然抬眼時，窗外的天色已經完全黑了下去。
牆壁上的掛鐘顯示此時是夜間九點四十，男人輕輕揉了揉眉心，關了辦公室中的大小燈光，終於朝臥室走去。
出門還沒走幾步，樂岩寺嘉伸褲腿一沉，一隻完全隱在夜色中的黑貓不知從哪跳了出來，竟然咬住了他的褲腳。
不知為何，這隻黑貓看上去似乎格外通人性，一雙金眸澄澈的過分，全然沒有其他野貓身上的尖銳。或許正是因為它性格柔順，身上才沒有咒力的明顯痕跡，使樂岩寺嘉伸沒能第一時間發現它的存在。
黑貓與他對視，喵喵叫了幾聲，率先朝一個方向走去，走兩步便回頭看他，像是在催他快些跟上。
樂岩寺嘉伸站著不動，它便又回來輕輕扯他的褲腿，直到他挪步為止。
男人終於在黑貓的指引下轉過了幾個拐角，一路來到了離他房間最近的一間教室門前。
教室的燈亮著，樂岩寺嘉伸原本疑心黑貓此番做派是擁有特殊術式的咒靈作祟，卻沒想到透過沒關緊的縫隙，反而見到了尚未離開的加茂伊吹。
男孩背對著他，麵前是一個眼熟的電熱小鍋，鍋中的水咕嘟咕嘟冒著熱氣，水裡溫著盒就在高專的自動售貨機中販賣的草莓牛奶。
“不知道樂岩寺大人何時才會回房，牛奶已經熱了三遍，再熱下去，恐怕就真要變質了。”
加茂伊吹神色專注，似乎沒注意到身後有人來了，隻是自言自語地嘟噥個沒完。
“或許不該把你一起帶來的，你果然會更希望留在本家吧？在本家每天還能吃個罐頭，跟著我卻……”
“貓？我的貓呢？”
加茂伊吹突然意識到身邊空空，他猛地起身，轉頭要四處尋找時，正好對上了樂岩寺嘉伸的視線。！