聖人道：“你在想，阿照心儀之人，就是這位柳禦史家的千金？”
薑皇後點了點頭。
她的侄女薑滿月犯了大錯，且被神燈騙取代價，太孫妃無論如何是落不到薑家的。她本還愁著該如何同聖人交待，便將昨夜發生的事揣摩了一整夜，細想司照與左殊同諸般異常之舉，為轉移聖人注意，迫不及待地將這一猜測告知。
聖人沉吟道：“柳家雖非名門大族，也是書香世家……隻是柳常安此人太過迂腐固執，脾氣也硬，朕當年點他為探花，有意將長公主許配給他，他抗旨不娶，非要娶一個民婦。若非朕念在他有些才氣，早將他治罪了……”
又轉向薑皇後道：“朕昨日觀畫像，柳家小姐確是姿容不俗，皇後可見過她本人，你感覺如何？”
薑皇後淡笑道：“臣妾隻見過一麵，柳家小姐自是比畫像還要出眾，看著恬靜溫婉，觀之可親。”
她自知聖人求孫媳心切，既知此女是司照心中人，也願順水推舟去做這個好人。
彼時良緣結締，無論聖人還是太孫，都會記得她雖推薦侄女參與擢選，但在知道孫兒心意後立刻坦言，自會記著皇後這份好心腸。
所以，後兩句形容顯然是依陛下喜好所添。
“無怪入得了阿照的眼……”聖人聞言，滿意頷首，口徑也不自覺變成了，“說起來，柳常安幾次忠言直諫，總算以直立朝，潔己自修，是個肱骨忠臣，若阿照當真喜愛，得娶賢妻真心相待，為我皇室繁衍子嗣，也未嘗不可……”
薑皇後卻麵露憂色：“隻是這位柳家小姐，似乎不大願意參與擢選太孫妃……”
聖人立即坐直：“什麼？”
“昨夜阿照不願意讓她離開，姚少監還看到他與左少卿爭執不休，隻是站的遠沒有聽清，隻知掰扯了好一陣子才放行。最後柳小姐離開，阿照實是傷心難掩……”
聖人一怒白花花的胡須都給吹動：“我孫兒品貌天下無雙，世間怎會有女子不心儀他的？”
一急，非要將司照叫來仔細詢問。
眼見龍顏不悅，皇後立刻道：“此事也許隻是臣妾多想。阿照那個性子，陛下也知，若然強問，他未必肯承認。”
聖人沉吟：“這有何難辦。”
既然宮中隻走了個柳家小姐，且讓姚少監去問一下擢選太孫妃的進度即可。
很快，尚儀局回話，說太孫殿下今晨已命人傳過話，有暫緩擢選之意。
前幾日太孫還火急火燎非要親選，倘若他心儀的人當真就在宮中伴讀之中，怎麼又會要求延緩？
至此，聖人心中已心如明鏡，太孫所心儀之人當真是柳家嫡女。
薑皇後道：“也都怪臣妾，前頭沒看出端倪，早知如此，就不答應放她離開了。”
聖人思量，歎道：“阿照這麼多年清心寡欲，朕都恨他是塊木頭，難得能對一個女子如此上心，斷不可就此揭過了。”
“若然如此，再將柳扶微招入宮中不就好了。”
聖人冷哼一聲，“隻怕這小娘子的脾氣隨她爹娘，不知天高地厚。”
薑皇後道：“陛下莫要著急。婚姻大事，從來都是父母之命媒妁之言，倒不妨先詢問柳禦史的意見，若是他同意這門婚事，陛下賜婚也是順理成章。”
聖人板著臉稍稍一緩：“倘若他不同意呢？他可不是沒有拒婚的前科。”
薑皇後道：“柳禦史已非少年意氣，這些年幾經貶謫，也算因當年拒婚吃儘苦頭，即便不為自己，為了兒女前程也斷不會再拒絕陛下的。”
聖人蹙眉深思片刻，道：“皇後此言得之。既然如此，宣柳禦史進宮。”
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墨色的濃雲擠壓著天，雨將下未下的。
柳扶微坐於書案邊，有一搭沒一搭翻著話本。
左殊同令人騰出這間房，不止貼齊防邪祟出入的靈符，內裡也置放可驅逐令焰的石灰粉，因是在大理寺司務廳內，無需單獨找人看守，有任何動靜外頭的人都會察覺。
安排是算得上周密，可房屋略小，窗戶也給封上了，難免憋悶。卓然怕她嫌悶將上回收繳的話本找出來給她打發時間，一上午過去，待熬到中午就去膳堂和大家一塊用膳。因知曉了這位就是“掖息宮二男爭一女”的少卿妹妹，短短一頓飯的功夫，投向她身上的注目禮就未斷過。
柳扶微尷尬地恨不得將腦袋埋到碗裡。
她算是悟出來了左鈺的腹案了。
白日，就這樣陪他隨他上衙，天黑了回左府繼續看著，直到令焰出現為止。
柳扶微簡直無言以對。
即便令焰隻是一團火，它也不會傻到上門送死吧？
難道它不出現，她就得這麼被左鈺拴著拎來拎去，一直躲著令焰，依托所有人的保護過活？
可她又不得不承認，一旦落了單，令焰必定是會趁虛而入……
到了這種境地，她就會情不自禁地去想令焰的話。
它說她這樣一個弱不禁風、無人在意的凡人禁受不住禍世的命格……
此話，心中自是有一萬個不願意認同，竟也生出了一種自疑：我自小到大，確實沒有做成過什麼大事，要說禍事，倒是闖下不少，哪怕坐上了袖羅教教主的寶座，每到關鍵時刻總得依賴阿飛……昨夜左鈺，說我總是在意旁枝末節，怕也是真心話。
明明逍遙門的叔伯師兄待我也很是不錯，那麼多人一夜間沒了，理應和左鈺一般難過，卻為了阿娘的一個選擇耿耿於懷這麼多年。
如我這般偏私利己之人，也許真如令焰所說，隻是阿飛千年歲月中的一個眨眼的存在，愚蠢自大又總為七情所困，並不配主宰自己的人生？
她滿腔情緒落到此處，一時覺得自己未免過於沮喪，狠狠自敲幾下腦袋，勒令自己停下。
卓然整好捧卷過來，見她不時狠狠自敲腦袋，驚得連忙上前：“柳小姐，你、你還好麼？不會是被令焰附身了吧？”
短短一日，卓然已問過這話三遍，柳扶微無語：“沒有，我就是想出去走走。”
卓然看出了她的不耐，歉然道：“外邊眼見著要下雨，那神燈令焰據說可融於雨水，為安全計，還是不了吧……”
她人還蔫著，哼了一聲：“在屋內也未必安全啊，上回不也是人在大理寺坐，禍從天上來麼？”
卓然記得，那回柳小姐之所以會被袖羅教劫走，全因她仗義直言，才不至於讓同僚們被妖賊所害。是以，她鬨一些小脾氣，他也毫不介意，反陪笑臉：“這次我們已仔細做足準備，倘若神燈再來，也絕不會讓它再傷害柳小姐一根毫毛的。”
她和卓然也算老熟人，知他是職責所在，不再勉強。隻想到左鈺這會兒不在，不妨多打聽打聽，試探道：“不如卓評事陪我聊聊天？你對神燈有多少了解？比如，神燈是從哪裡來的？”
“唔……”卓然坐下身，道：“我看過一些載錄，神燈最早是是風輕法師的法器，供奉在萬燭殿的供燈，有不少都存著風輕法師的殘魄。後不知出了什麼變故，有好幾盞流出了萬燭殿，散至各處……”
“散至各處？早在洛陽神燈案之前，民間已有神燈？”
卓然點頭：“也許吧。隻是這種法器未必會直害人性命，若隻是偶然發生幾樁，也不易被人發現。”
柳扶微兀自思索了一陣，想到言知行與衛嶺吵的那幾句，問卓然：“對了。昨夜，言寺正好像提到過什麼‘殿下的取舍’，還有‘左少卿冒死接劍’，好像都與洛陽神燈案有關……卓評事可有所耳聞？”
卓然也放低聲音，道：“我不過來大理寺一年……隻聽說，言寺正和他兄長言知秋大人都是太孫殿下的左膀右臂，但神燈一案，卻因太孫的取舍失誤而殉職……”
柳扶微輕輕“喔”了一聲，道：“那神燈本就極為可怖，不是說當年有許多人都因此命喪洛陽麼？言寺正的哥哥因此殉職是令人感到遺憾，但就算要怪，也不該恨殿下吧……”
門外忽然有人道：“怎麼就不能恨了？”
卓然倏地站起身，言知行邁入，看向柳扶微道：“所有人都與著他出生入死，他卻將我兄長的生命作為賭注，最後輸了，我不該恨他麼。”
柳扶微眉心一蹙。
她猶記神廟內的太孫一直不曾忘記自己的同僚，遂道：“我不信殿下會以彆人的性命為賭注。神燈一案，殿下自己也是受害者……”
言知行冷哼一聲：“如鴻劍可滅神燈，他隻需領悟此節就能拯救洛陽城。可他剛愎自用，偏與神明作賭，最後失去執劍之能，才會滿盤皆輸！”
柳扶微不知此間細節，自然無從辯駁，但聽言知行如此輕描淡寫否定殿下的一切，不服氣道：“事後諸葛亮誰不會當？無論寺正大人如何說，我就是相信殿下不是這樣的人。”
“柳小姐以為自己很了解太孫？不知殿下有否告訴你，逍遙門案是他所辦的第一個案子？”