七活八不活，宜妃正是懷胎八月。這位性格張揚的娘娘在產房裡掙紮了兩天兩夜，才終於生下了十一阿哥。據說小阿哥體弱，沒有五、九兩個同胞哥哥健康，顯然是受了影響的。但到底母子均安，可見宜妃的本事。
她陣痛開始的時候康熙還不在宮裡，等到萬歲爺駕臨翊坤宮，恰好小十一就生下來了，這引得已過而立之年的皇帝很是感慨。“你倒是有福氣的。”
十一年前，同樣是五月初，同樣是受驚難產。元後就沒有活下來。
紫禁城的後宮像一片暗潮洶湧的深海，依賴於陽光的紅鯉魚難以繁衍，隻有最頑強的鯊魚媽媽才能帶著她的孩子歲月靜好。康熙，也不是不明白這一點。
五月初八，延禧宮煮了元寶粽。
其實早年清宮裡是不太講究過端午的，畢竟，這個節日的源頭是某個漢人因著亡國而投河自儘，總惹人聯想。但到了康熙朝，要收攏漢臣的心，這才又慢慢開始有煮粽子的習俗。尤其是在元後死後，每年五月初三都是所有妃嬪的空閨日，於是連灑掃除蟲滅五毒撒艾草水的風氣都開始盛行，也不知道她們是想掃毒蟲，還是掃些彆的什麼。
但對於小阿哥和小係統來說，隻要粽子好吃，管他其中有什麼彎彎繞繞呢。若是五月初五因變故沒吃上，五月初八也得撒嬌賣萌吃到嘴。
“豆沙餡的好吃，給娘娘。肉餡的也好吃，也給娘娘。”八阿哥小嘴叭叭的，每次給惠妃碗裡夾一個，就往自己碗裡也夾一個。大約隻有小孩食指這麼長的小粽子，色彩繽紛，口味各異。
惠妃嚴肅了幾天的臉色終於放晴，眉眼彎彎：“到底是給娘娘啊，還是自己貪嘴呢？”
八阿哥睜著眼睛裝無辜。
“這個小滑頭。”
康熙就在這個時候進來的，他帶的人不多，也沒提前通傳，進門就是一句“糯米積食，彆讓小八吃太多”。可把大家嚇了一跳。等相互見禮完，康熙就在飯桌旁坐下，也夾了兩個元寶粽吃。
“你中午吃了糯米，下午多活動活動，晚上才好安歇。”他跟胤禩說，“朕聽說這幾天你額娘拘著你在延禧宮，可還有每天練打拳？”
八阿哥：“……忘了。”
“學習
如逆水行舟，不進則退，文武皆然。即便是非常之期，也該持之以恒。”
某成年人羞愧地低下小腦袋。“兒子今天下午就練打拳。”
“嗯。”康熙摸摸他的腦袋，又敲打了他身邊的宮人，沒有明說宮裡有小人作祟，隻說小阿哥的飲食要當心，忌大寒大熱，也不要隨便吃外頭的東西雲雲。嘛，傻子都能聽出潛台詞來，彆跟六阿哥一樣著了道唄。
胤禩心疼哲嬤嬤和周平順被大boss逮著一頓耳提麵命，所以吃完飯就早早撤了。他原本有心給已經好轉的六哥包兩個蛋黃肉粽的，用係統醫學模塊的話說，大病消耗免疫細胞，得吃蛋白補一補。不過眼下康熙在，他也不方便提這個。
閒雜人等（比如胤禩）退乾淨了，康熙就跟惠妃說起這樁風波。“皇貴妃和德妃都是不查到底不罷休的架勢，但朕又擔憂若是牽連過廣，冤獄過多，反而打破後宮的平靜。依你旁觀者的看法，是否應該就此打住？”
惠妃目光閃了閃：“咱們這些個老人，十二三歲入宮，如今也都十多年了。自以為將孩子身邊守得鐵桶似的，不曾想……若是不求個明白，怎麼能睡得著覺？”
康熙沉默不語。
“且臣妾今兒聽說，那涼糕裡加了雙倍的射乾和烏草，損小兒腎脈，嚇得皇貴妃給四阿哥召了三回太醫。”
康熙一拳砸在桌麵上。沉重的楠木桌都隨之一顫。屋裡僅存的幾個心腹太監心腹宮女都將頭低得死死的，不敢直視天顏。
這樣的死寂也不知維持了多久，才聽見康熙的聲音說：“佟氏年輕，容易亂了陣腳。便讓你和榮妃主理此事。”
惠妃連忙跪下：“皇貴妃畢竟是皇貴妃，雖是皇上體恤，然而若是在那不知內情的外人看來，還以為是落她麵子，或是疑了她了。佟家臉上也不好看，到底是苦主……”
“朕心意已決。”康熙冷冷的目光掃過來。
惠妃順著他的目光低頭，一派溫婉恭順：“是。”
“你是宮中老人了，做事一向穩妥。此次事件，保存皇嗣為上，如十一阿哥之事，不可再發生第二次，明白嗎？”
“臣妾明白。”
康熙交代完事情，就又匆匆離去，他還有一下午的折子要批。等他走了，惠妃才在宮女的攙扶下站起來。
“主子，皇上的意思難道是……”
“有什麼意外的？”惠妃的嘴角慢慢露出一絲嘲諷的笑，“咱們萬歲爺，一直都是這樣。”