康熙三十八年正月十四, 清朝廷在紫禁城保和殿前設宴，宴請沙皇彼得一行。為元宵節準備的宮燈被提前點了起來，紅妝映雪, 百米如一, 分外壯觀。
不過在正式開宴之前，雙方還是唇槍舌劍地試探了一番。
“爾喬裝入京，是戲弄朕嗎？此等羞辱，按照我大清律令是會被判死刑的。”康熙先發製人道。
康熙的話被傳教士和九阿哥分彆翻譯了過去。彼得半點不慌, 笑著舉起杯子：“尊敬的大清皇帝陛下，您的臣子讓沙皇向您下跪，這種羞辱, 按照俄羅斯的律法也是會被判死刑的。”
康熙想說這不是那時候不知道你的身份嘛，這是大清的錯嗎？但轉念發現彼得當時還真就給自己單膝下跪了。微服私訪微服得這麼敬業的嗎？康熙心裡大罵混蛋, 但他是要臉的人, 可不想繼續在這個話題上糾纏下去，信不信他一句“是你沒說”拋過去，彼得立馬甩回來一句“你們也沒問啊，大清官員失職”。
這種無賴話眼前這家夥絕對說得出來。
康熙一眼就看出來了對方是個厚臉皮的政治動物, 同類之間的玄妙感應，彆問為什麼。不過無賴歸無賴, 腦子是真快，膽子也是真大。
萬歲爺露出一個假笑，繼續他的外交辭令：“沙皇不過跟我長子同樣的年紀，就已經是一位明君了，真讓人感慨。不知沙皇此次拜訪，有何用意啊？”先拿年紀輩分占個便宜。
彼得也跟著假笑：“我自認為還配不上明君的誇獎。繼位這些年來，除了練了幾萬精兵, 打下了一個海港外，在文化和科技上毫無建樹。所以我才以學生的身份周遊各國，想把美妙的詩篇、圖畫和精湛的工藝帶回給我國百姓。”
媽的，什麼叫做“除了幾萬精兵，打下海港外彆無建樹”。翻譯的傳教士臉都白了，還是九阿哥麵無表情地把沙皇的原話給翻譯成了滿語。
康熙：老九可真是個翻譯上的人才，把威懾與示好傳遞得原汁原味。下頭幾個滿洲老爺們已經左臉氣得要拔刀，右臉驕傲得直抽抽了。就連太子都沒繃住，喜怒都流露在了臉上。
隻有康熙依舊老神在在。“仰慕文教好啊，相信貴國一定能在沙皇手下繁榮昌盛。”
皇上給事情定性了！起居注的書記官連忙動筆寫道：某年某月某日，俄羅斯沙皇仰慕中原文教，微服而來，席間如此言語……寫完，這位小書記官鬆了一口氣，太好了，他在堅持事實的基礎上沒有落大清的麵子。
沙皇再牛逼，也沒有意識到“文教”二字在儒家語境下的特殊意義。孔子從前說“遠人不服，故修文德以來之。”通過文化的昌盛吸引來異國之人，還是一個大國的皇帝，這無異於儒家對施政者的最高褒獎，是國家軟實力的極大體現。
在場的漢臣們臉色都亮了起來，頗覺得與有榮焉。還有人暗暗思索，這沙皇知道要修文教，可見不是個簡單人物。
彼得感覺到了周圍人對自己的態度突然親善了起來。清朝皇帝也下令上菜，同時歌舞隊也出場了。剛剛那句話有問題嗎？他確實是來見識科技文化和政治製度的，俄羅斯的貴族分封製太落後了，占據官位的都是一群豬腦子。清朝的那什麼科舉就很有意思。
想了半天，彼得隻能認為，自己求知的態度滿足了對方的虛榮心。他不是個性格擰巴的人，順勢拋開這件事，一邊吃飯敬酒，一邊跟康熙商業互誇。他對漂亮的八公主還存了心思，維持君主尊嚴的前提下稍微捧一把潛在的老丈人沒什麼丟人的。
至於同樣在商業互吹的康熙，吹著吹著就酸了起來。因為他發現，這個俄羅斯沙皇真挺厲害的。能屈能伸，能文能武，也是個上知天文下知地理的人物。他自己二十七歲的時候，也就跟彼得在伯仲之間罷了，不過康熙自己多幾分老成穩重，彼得多幾分雷厲風行。
“前任沙皇真會生兒子啊。”康熙發出了“生子當如孫仲謀”的感歎。
在此之前，他對於自己親手養大的太子是很滿意的，大阿哥他也很滿意，看兩個兒子摩擦起來，也覺得這是在磨練太子的心性。然而跟差不多年紀的彼得一對比，太子恐怕不夠對方玩的。
不怕不識貨，就怕貨比貨。康熙對於太子今天在宴席上的表現有些失望，進而對國家前途產生了擔憂。彼得跟太子是同齡人，大概率活得比自己長。等到太子繼位……不一定會跟彼得在戰場上乾起來，但哪怕隻是外交交鋒，他兒子一個好臉麵的溫室花朵，對上厚臉皮的草莽英雄一定會吃虧的。
心塞了的康熙爺覺得吃著山珍海味都沒什麼胃口了。偏偏當他目光掃過去的時候，發現太子的表情跟往常一樣，笑眯眯地接受著幾個弟弟的敬酒以及太子黨官員的恭維，頓時覺得更加心塞了。
就在這種各懷心思之下，盛大的宴席進行過半。彼得沙皇和戈洛文大使已經接受了大部分二品以上官員的敬酒。酒喝得差不多了，到了氛圍正好談合作的階段了。
“朕之弘文館中，都是飽學之士，經史、書畫、詩詞，絕佳者具有。這點傳教士也是清楚的。”意思是彼得可以去弘文館學習文教，不過什麼火器營、瓷器窯之類的，抱歉，國家機密。
彼得：“我帶來的禮物裡麵可是有兩支最新款的手.槍，還是我從歐羅巴帶來的呢。”
康熙：“這種手.槍，朕已經讓能工巧匠去仿製了，待你離開時，就將仿品作為回禮送給你，你可以看看是不是比原品好使。”我們大清的火器技術也是很強的，少瞧不起人。
“哦？”彼得來了興趣，“賣嗎？作價幾何？我這槍買來的時候是九十枚銀元，很實惠，我一次買了兩百支。大清的槍，同樣的質量，要是低於七十銀元一支，我一氣買他五百支。”
康熙突然發現，自家的火器，好像因為造價高的緣故產量一直上不去。可不是造價高嘛，就造辦處又是雕花又是上色的勁頭，得多花多少銀子。
原本康熙覺得火器貴點沒什麼，便宜的話豈不是老百姓也能私造，那還得了？這種利器還是高價存在於滿族權貴中比較好。然而現在聽彼得張口就“兩百”“五百”地買，屁股就有些坐不住了，這歐羅巴各國，是存了多少火器啊？
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火器買賣談不下去了，康熙心裡知道自家一支槍多少造價，說出來隻怕會被對方瞧不起。於是不動聲色地將話題轉到醫藥上。俄羅斯的醫藥還是比較短缺的，氣候惡劣嬰兒夭折率奇高。
一件件說下去，能夠交換的經驗技術還真不少。此時的沙俄自己文化略顯貧瘠，但他能轉賣歐洲各國的技術典籍啊。這麼一算文化領域的合作真是一片藍海。
康熙和彼得相互對視，彼此心照不宣，如果解決了貝加爾湖南岸的領土糾紛問題，接下來大清和俄國之間應該會有一段較長的和平時期。和平什麼時候打破，就看誰先衰落了。