八爺這番誓言傳揚出來, 不知碎了多少芳心。至少有著“半朝”之稱的佟家，沒能過一個太平年。二房的四小姐將自個兒關進了房間，任憑丫鬟們如何勸解都隻是默默垂淚。
這位說起來地位也著實不低的, 乃是二房嫡長子葉克書的最小的女兒，其同胞兄長舜安顏剛剛尚了五公主溫憲，論起來乃是公主的小姑子。即便是上頭缺了父親，但祖母赫舍裡氏疼得她如同眼珠子一般，從小也是要星星不給月亮的。
如今到了參選的年紀了，家中下人也早有議論：“四小姐與皇上差了一輩兒，宮裡還有貴妃娘娘在, 入宮伴駕是不能了, 但嫁個皇子是妥妥兒的。”
說的人多了，四小姐自個兒也上了心。十三歲的少女情竇初開, 就一頭鑽進了牛角尖, 非覺得已經大婚的八皇子長得最為俊朗，硬生生求到貴妃跟前去了。
貴妃是庶女，姨娘還在主母赫舍裡氏跟前討生活呢, 一來不想得罪這位主母的寶貝孫女，二來是自以為已經跟八福晉談妥了，結果，啪嘰，事情給搞砸了。
小姑娘臉皮兒薄, 雖然外頭沒人知道她的名兒，但已經覺得羞憤得快死過去了。一聽到帶著一串兒宮女的溫憲公主來看她, 就連忙死死抵著房門，帶著哭腔道：“公主快回去吧，讓我一個人死在這裡吧。”
溫憲公主跟額附舜安顏麵麵相覷, 但也不好讓小姑子一個人死啊活的，萬一真想不開呢。於是這位秉性溫柔貞靜的公主，就隔著門板好聲勸慰道：“現在外頭都說，是貴妃娘娘要送宮女給八爺，被推拒了。有皇上在呢，誰人敢攀扯咱們家，本就是八字沒一撇兒的事。四丫頭快快擦了眼淚，裝作沒事發生就好。翻過年就是大選了，無論是想進皇子府，還是想撂了牌子自行婚配，都有家裡瑪法瑪嬤替你做主，誰還能讓你不如意呢？”
“嗚嗚嗚……有皇子選妃，但那也不是八爺了……如此良配，我怎麼就晚生了幾年呢？”
感情你還記著八爺呢。饒是溫憲都一陣語塞，她總不能違心跟小姑子說“八爺不好”吧，這種有本事又有德行的男人，堪稱百年一遇。一輩子不納妾，她也想要啊，然而成婚前額附房裡已經有兩個通房丫頭了。
公主站在小姑子緊閉的房門外，走也不是，留也不是。走吧，額附這個親哥還在旁邊看著；留吧，堂堂溫憲公主在宮裡都沒吃過這麼長時間的閉門羹。
正進退兩難的時候，一名約莫三十出頭的男子氣衝衝地大步而來，竟毫不避諱地闖入了未婚少女的院子，引得院裡的婆子們一片“三爺”的驚呼。溫憲也被驚到了，下意識往額附身後一躲。
“瞎胡鬨什麼？嫁不了八爺你就要尋死覓活？咱們家這些年好吃好喝地供著你，就養出你這麼個不孝女來嗎？爺告訴你，佟家的女兒都是要用來聯姻的，要是你在夫家還這麼擺臉子，念叨著八爺長八爺短的，爺現在就一條白綾勒了你，省得後頭幾十年給家裡惹禍！”那被下人稱作“三爺”的男子就站在四小姐的房門前大聲斥罵，罵得裡頭的嗚咽聲都消失無蹤了。
不光四小姐不敢哭了，滿院子鬨哄哄的丫鬟婆子也再無一人敢說話。
場麵鴉雀無聲。
那名“三爺”這才轉過身，朝溫憲一禮：“家裡小輩兒不懂事，吵到公主了，臣隆科多在這裡賠個不是。公主再彆管她，讓她靜一靜，就想通了。”
真不愧是佟家二房下一代的頂梁柱，自打公公葉克書英年早逝之後，家裡隱隱就是老太爺佟國維第一、三老爺隆科多第二的架勢了。溫憲微微福了福身，和和氣氣地道：“三叔客氣了，照顧姑嫂，本就是我分內之事。”她語中暗指女眷的事兒就讓女眷來解決，叔叔直接闖侄女的院子，是不太合規矩的。
隆科多也不知是真沒聽懂，還是裝傻，“哈哈”一笑：“如公主這般，才是女子典範。但凡四丫頭能學到公主一分，也不至於大過年的給大家甩臉子。就這性子，偏宮裡的娘娘也寵她，也不想想，皇家是能讓咱們當臣子的挑三揀四的嗎？要我說啊，還好八爺給拒了，真接了下來，那才是顯得我們家輕狂呢。”
舜安顏能夠被選為溫憲公主的額駙，好脾氣也是經過四大爺認證的，哪裡是隆科多這種渾人的對手，幾句話就拉著公主要撤。溫憲無奈，被他拉出了院子，眼看著，隆科多指使完婆子丫鬟後也出了小姑娘的院子，這才鬆了一口氣，跟著額附回了隔壁公主府。
而剛跟公主說完奉承話的隆科多，到了老爹佟國維跟前，就是另一番說辭了：“可惜八貝勒是個癡情種子，不然四丫頭進去當個側福晉，也是一門好姻親。如今卻要另行謀劃了。”笑話，宮裡貴妃可是他同母妹妹，貴妃保媒這事他能不提前知道？
佟國維卻是擺擺手：“長房的大丫頭當了三福晉，我瞅著皇上，似乎是不願意佟家再出一個皇子福晉了，不然除夕宴上也不會這般說話。硬是去攀扯那些個包衣生的皇子，也沒什麼意思，不如撂了牌子去。”他這話是把從十一阿哥到十四阿哥都給歸為了一類。
然而隆科多卻有些不樂意：“咱們家下一輩嫡出的姑娘就這麼一個……我看十三爺和十四爺都在皇上跟前挺有體麵的……”
“打住！”佟國維喝止兒子，“你也不看看四丫頭那傷春悲秋的樣子，能撐起來嗎？”
“那便是當個側福晉，也不能讓大房將下一輩兒的姻親給占全了。三福晉可不會管咱們二房的死活。”
佟國維似乎是有些被說動了，又似乎是被兒子的氣勢撼動。“再商議商議……”