八公主昆昆想要多學點東西, 可不僅限於口頭說說或者紙上談兵，在嫂嫂這兒逗弄完侄女，她就扶著心腹宮女的手腕, 踩著花盆底兒越過湖水，來到前院的西洋偏殿。
因為過於高大森嚴, 屋裡顯得有些昏暗。即便是高近三米的彩色玻璃拚窗也不能透進來更多的光線，因此屋裡還點著約莫十數盞拚花鏤空琉璃燈, 高高低低地懸掛在梁柱間。尤其是那架高達屋頂的管風琴附近，更是被映照成有些金碧輝煌的模樣。
要知道，就算是招待九阿哥、十阿哥的時候, 這間偏殿都是沒有這般亮過全燈的。
八貝勒已經在這兒等著妹妹了。
昆昆在頗具法式宮廷風格的軟包椅子上坐下，後背依舊挺直，儀態極佳, 微微蹙眉的樣子裡都透出優雅。“我覺得直郡王已經離開京城了，哥哥知道此事嗎？”
八貝勒端茶的手一頓, 眉毛上挑，頗有些意外：“你是怎麼知道的？”八貝勒自己也是今天正式得知的消息，便是暗衛那頭的信息來得更早些, 那也已經是昨天淩晨的事情了。
見到哥哥的神情沒有驚慌, 八公主這才悠悠地端起茶杯, 將香氣氤氳的紅茶送到嘴邊輕輕抿了一口。然而不是她所喜愛的安徽紅茶, 而是雲南茶, 因此隻喝了一口就放了下來。“看來是我猜對了。”八公主輕歎一聲, 語氣裡不由帶了點失望, “我觀哥哥神色，直郡王離京是尊了皇阿瑪聖旨，不是私下裡行動。可惜了。”
“不要拿哥哥當試驗對象！”八貝勒一句話脫口而出, 然而轉瞬他又後悔了，將方才的發言給吞了回去，“不，你還是拿哥哥當試驗對象吧。這種要命的察言觀色，在外人身上試驗，露了鋒芒，旁人怎麼看你？”
這也就是打斷骨頭連著親的嫡親兄妹，才沒有翻臉斷交吧。
八公主眉眼舒展，一笑如同春風吹化霧凇。“我就知道哥哥是頂好的哥哥。哥哥快與我說說直郡王的事情吧。”她此時流露出少女的嬌俏，甚至又端起了那杯她並不喜愛的雲南紅茶。
八貝勒被妹妹纏得沒辦法，隻得跟她和盤托出。“我也不知道你怎麼得到得消息。你可彆傻乎乎地往直郡王跟前放探子，不，哎，你想讓人練練手，放了也就放了，隻彆被抓出來，也彆行什麼粗淺下作的手段，沒的往自己身上臟。”
他這般起頭，八公主就知道哥哥這是要開始囉嗦了，也不多話，隻捧著茶杯小口小口抿，同時不住地點頭，一雙眼睛都是亮晶晶的。
“直郡王這次出京，還真是公事。聖駕幾日前進了直隸地界，在永定河那塊兒駐紮，旨意往來很是便利了，不過兩個時辰罷了。直郡王三日前秘密出去請安，然後就領了一樁差事，兩日前夜裡匆匆回來，帶著兩百多，快三百人馬走了。”
“哦，那是什麼差事呢？是要拿什麼人？”八公主追問。
八貝勒哭笑不得：“你想讓老大去拿什麼人？”
八公主不接話了，就用帕子捂著嘴。
“你呀，怎麼跟額娘似的，天天看熱鬨不嫌事兒大。”八貝勒咳嗽了兩聲，用來緩解被茶水嗆住的嗓子，這麼些年了，他也算是了解這個妹妹了，“是索額圖呆在外麵讓你難受，咳，還是怎麼的？老大跟太子相鬥，跟你有什麼關係，就算是跟我，也沒多大關係的。咳咳。”
看哥哥咳得難受，八公主自然放下了杯子，傾身給他拍了拍後背。
八爺擺擺手，示意自己沒有多大事。他深呼吸兩下，徹底止住了咳嗽。
八公主於是重新坐正。“我隻是在觀察皇阿瑪罷了。他留著索額圖過了一個年還不夠，還準備過萬壽麼？這就是為人君的仁慈嗎？倒是叫我看不明白。”
“如果是你，年前就要斬了索額圖不成？”
八公主摸了摸腰上平時綁槍套的位置。“抓住謀反的瞬間就該當機立斷，不是嗎？還請哥哥教我。”
八貝勒看著妹妹眼神中隱隱透出的不安，意識到了她所背負的壓力。昆昆將要遠嫁邊境，在那裡，她就是主宰，要代大清行使政治權力，延續朝廷的威嚴，所以就像太子處處模仿著康熙的一舉一動一樣，昆昆也在揣摩著康熙每個動作的深意，且更加隱秘，更加如饑似渴。
因為隻有這樣子的學習，才能夠給她更多的安全感。
八貝勒瞬間就覺得有些心酸。他將裝有點心的盤子朝著妹妹的方向推了推。“吃，昆昆，你吃一個。”