“八哥你學壞了。”九貝子指控。
八貝勒歎氣，收起臉上的玩笑：“認真地說，我是把自己摘出來了，卻覺得有些對不起大哥。”
“他求仁得仁，正樂著呢——八哥與其擔心旁人，不如先應對一下那些自以為聰明落井下石的小人吧。”九阿哥跳起來說，“馬上就上門了，一個個勢力得很。”
“嗯嗯，九弟說得對，如今也隻有九弟是不趨炎附勢，真心盼著我好的。”
九貝子老大一個人了，氣成一隻河豚：“我是為了誰急？偏正主不拿自己當回事唄！”他小霸王脾氣上來了，原本準備從袖子裡掏的銀票也不掏了，狠狠跺著腳往外走。
天氣已然入秋，八爺府正殿全是金色的桂花，繁盛馥鬱地開著，一點都不應景。
九貝子正想遷怒邊上那顆桂花樹，就聽到他八哥在身後喊道：“胤禟，不要去爭那份宮禁衛戍之權，你擅長邦交。”
九貝子的腳步一下子僵住了。
“伴君如伴虎，最忌心思活絡、陰謀算計。壓抑本性去做，也未必比得上天生木訥老實的人。隻有放對了地方，齒輪才是至關重要千金不換的核心，放錯了地方，就隻是破銅爛鐵。”
“我知道了。”九阿哥轉頭，他看著八爺好一會兒，才呼出一口氣，“我心裡有些不甘。”
“六世活佛已歸五台山，和碩特汗廷那邊要如何處置？又要如何安撫黃教各大寺廟？準噶爾會因此出兵嗎？用沒有辦法直接設立駐藏大臣，從此雪域徹底歸化？”
隨著八貝勒的提問，因為宮廷風雲詭譎而被打斷的工作思路再次占據了九阿哥的大腦，他又進入了熱血沸騰的工作狀態。
“八哥，我……”
“於國於民，你有許多事做。我要歇一段時日了，你可不能歇。”八貝勒微微一笑，笑容映在紛飛的桂花間。