沉吟片刻，鐘元苦笑一聲，“若是他再回來，隻怕便不是當初的質子了。”
若他揮軍重返京城，那麼結果也隻能有一個，萬裡江山改為崔姓。
“隨他吧，他再回來也與我無關，他應早就不記得我這個人了，薑芙已經死了不是嗎，難不成他還會
翻遍京城將我找出來再千刀萬剮？我沒有任何一處對不起他，反而是他......大不了到時候我再離開京城就是了，天下之大，我偏不信就沒有我的容身之處。”
提到離開京城，鐘元眼皮一跳，“現在說這些為時尚早，他崔枕安再厲害也是人，非神仙。哪就那麼容易到京城呢，你彆想太多了，明日我一走，怕是又要許久都回不來，你和啞婆婆不要擔心，我在宮裡不會出什麼事的。”
“好，我記下了。”薑芙點頭，也不想再提這些擾人的事，目珠微動，剛好掃到衣架處他剛換下來的那身外衫，袖口處劃了一道大口，足有一指長，薑芙挪步過去，扯了那衣衫袖口說道，“衣袖破了，我給你縫補一下吧。”
從前二人時疫時被困行宮薑芙也曾給他補過衣衫，鐘元一直記得薑芙針線活兒不錯，她既又提，他也未拒。
薑芙抱著衣衫便要回房，哪知身後鐘元又在此刻突然想到什麼，瞳孔一緊，大步追上前來，一把奪過衣衫，“沒事，我自己補就成了。”
“你補的不好看，還是我來吧。”薑芙曾見識過他自己補的衣裳，醜的下不去眼，於是又將衣裳奪回，“你歇著，我一會兒補好就給你送過來。”
“彆了，明日吧......”鐘元說什麼也不肯將衣衫給她，抱起扭頭便走，倒不想有一物從衣襟處掉落在地，鐘元未見，卻讓薑芙先瞧見了。
她彎身腳旁拾起，是一張疊了幾折的紙，“這是什麼？”
她拾起的同時將其展開，陳紙繪丹青，一女子的畫像躍然紙上。
薑芙一眼便認出這筆峰起落回轉，正是出自鐘元之手，其上女子眉眼相熟，初乍打眼便知這畫的是誰。
鐘元回過身來想要奪回，卻為時已晚。
二人之間的氣息在此刻凝結成冰點。
若說先前那隻珍珠耳墜是她多心，那這畫像，或是再也說不過去，鐘元將她的畫像揣在身上是做什麼呢？
且顯然這紙色已然沉舊，絕非一兩日所存。
遠處的鐘元愣杵在那裡，似一個做錯了事的孩子，六神無主，耳輪紅過胭脂。
“那日我新得了一些顏料，想用來練手，便隨手畫了一張......我本想著拿給你看......倒是忘了......”
“我......我.......”他腦子似被一團亂麻捆住，論是如何翻找都尋不到一個合理的解釋同她講說，反而越描越黑。
與他手足無措相比較起來，薑芙反而沉靜得多，她細致將那畫像按先前的印痕折好，推放到手邊桌案之上，未曾與他對視，淡然道：“明日又是天不亮就得走吧，你這些日子辛苦，早些休息，那衣裳我明日再給你補。”
“我從不敢妄想什麼！”見她轉身要走，鐘元心下慌亂，不想就此讓二人關係變得尷尬，他試圖想要彌補，可話一脫口反而雪上加霜。
他說的是“從不敢”而非“從未”。
他想，薑芙一定也聽懂了。
又
是一刻沉默，話既已出口，如同覆水難收，他乾脆豁了出去，免得讓她東猜西想難以自處，“薑芙，我知道我配不上你，我既已入宮，便連個男人都不是，所以這些年也從不敢妄想。這畫像......是因為我常在宮中，不能時時見你，全當是給自己做個念想罷了，往後便不會了。”
薑芙想，這世間，若是誰並非親人還不顧一切的對另一個人好，那便是愛，即便不是愛也是濃重的喜歡。
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鐘元就是這樣，冒著丟命的風險將她從牢裡救出來，他原本可以不必插手此事，他原本可以什麼都不做但他沒有。
彼時她的一顆心都滿撲在崔枕安身上，根本料想不到，這世間竟還有人這般待她。
事後她也隱隱覺出鐘元待她非尋常友誼，但這念頭一起她便覺著罪惡，她算是什麼東西？一個被親人丟出去衝喜的廢物，一個被夫君拋開的棄婦。
嗬，甚至也根本算不得棄婦，她臨時被拉來頂替沈珊衝喜，連婚書都沒有，外人隻說她是被崔枕安拋棄的發妻，實則妻名何來？
她這樣的人，不過是空有虛名，金玉其外，敗絮其中，哪裡由得人講說配與不配，若說真的不配，也是她薑芙不配。
可說到底，真心喜歡一個人無論怎麼藏都藏不住的，即便今日不暴/露明日也會露，那些年她自己藏的多辛苦自是心知肚明。
“你不必同我說這些，我從來沒覺著你低誰一等，”薑芙身子微微轉回，卻仍未看向他的眼睛，“你待我好我知道，不是你不配，而是我。鐘元你在我心裡早就是個很重要的人了。”
似兄長一樣。
隻是這句話薑芙沒忍心告訴他，他介意自己是宮人，若再提兄長，怕是他覺著自己在羞辱他。
一聲重要，已足可暖了鐘元的心，其實他什麼都不求，隻求似現在這樣，兩個人常在一塊，常能見她便足矣。
“你能忘了今日嗎？”他心中忐忑，實不知該如何處之。
“嗯，明日一早就記不起了。”薑芙點頭，抿唇笑笑。！