季馬一把扯過檢視點配備的掃描儀，忿忿戴在了左臂上。譚真也依樣畫葫蘆扣了上去，機械爪立刻嚴絲合縫地箍住他的手腕。
濕糧罐頭號是標準的中型運載艦，艦橋和船員居住區在上層，中間是飽和的倉儲部分，最下麵兩層則是動力區和內置船塢。譚真和季馬的巡檢路線首先經過了船塢區，這裡麵停放著一艘備用的小型護衛艦，和外麵那艘正在像蜂鳥圍著鬱金香一樣繞著濕糧罐頭號隨行的同類相互輪班，一段時間後它們會交換位置，然後船上的檢修人員就會帶著大量機器助手鑽進來替它維護保養。
除此之外，船塢裡還停放著幾台登陸艙、一些體積不便移動的起重機和陸行漂浮台，還有……嗯？那是他想的那種東西嗎？
“哇哦，這台至少是旗艦級。”季馬跑到人形機甲肅殺的機體腳邊興衝衝地說，此時他的表情完全是個興奮過頭的小孩子。“我在學校去年就開過真貨，但是隻有菁英級的。而你恐怕連摸都沒摸過吧。”他朝譚真炫耀道：“我帶你上來跑一圈？敢不敢？”
“雖然我沒讀到工作手冊裡關於私自駕駛船上機甲的懲罰，”譚真客觀地，“但我猜測最輕的一種是船長把你從裡麵揪出來，打開艙門，直接丟到外太空去，然後其餘人加速離開。”
“你這人除了廢物還一點幽默感都沒有。”季馬氣惱道：“我告訴你吧，對那女人根本沒必要保持尊重，你看到她的肩章了嗎？兩顆星三條弧，還在開一艘運載艦，她這輩子也就這樣了，沒有任何前途可言，隻會年複一年地拿新學員撒氣。”
“是嗎？我覺得她這樣挺好的。”譚真實話實說：“前途總要用更大的犧牲來交換，我寧願在休息日多睡一會。”
季馬被他擺爛的態度噎得瞪了他一眼：“所以你才和她一樣是個普通人。”
言下之意是，我和你們可不同。
他們相對無言地一路巡檢到第七層，今天的任務相對寬鬆，啟程前有地麵人員全麵檢修過，航行剛開始一般不會有什麼問題，所以今天隻是大體認個路。第七層一整層都是動力區，不同模塊分組隔開，如若真的需要鑽進去維修那可真是項大工程。季馬口頭說著大話，實際看什麼都新鮮，此時目光又落在一個模塊標簽上挪不動了：“這是……非賽爾引擎！”
“是的，非賽爾引擎。”湯力帶笑意的聲音適時響起，剛才這兩個學生吵嘴和說船長壞話時他很智能地銷聲匿跡了，直到此刻才貼心地出現並解釋道：“濕糧罐頭號是最早配備非賽爾引擎的一批中小型艦船。叮咚，同學們，請問你們知道濕糧罐頭號為什麼叫這個名字嗎？”
兩人搖頭說不知道。
“正是因為一場有關非賽爾引擎的可怕災難。新星曆66年，這艘船上有一批像你們一樣大的年輕成員，他們躍躍欲試，對未來充滿期待，因而在規定的加速時段到來時，他們沒有聽從指揮緊閉艙門進入休眠狀態，而是打算偷偷開一場派對。”湯力像錄製童話故事那樣用充滿蠱惑的聲音緩緩講述道：“但很可惜，他們沒有理解指令中說的‘啟動非賽爾引擎’是什麼意思，當時也沒有我這樣體貼人心的智能助手提醒他們注意生命安全，因而等到躍遷完成，船上其他人醒來撬開這扇艙門，發現裡麵隻剩一大坨被壓扁的半乾涸血肉，你中有我、我中有你地混合在一起，彆說生前的長相，連骨頭都硬生生壓成泥狀了，就像喂貓的那種裝在小鐵盒裡的濕糧罐頭。”
兩個學員的臉色已經很難看了，季馬像是要把胃容物嘔出來。
“於是，為了紀念也為了警醒，停職反思一陣後回到崗位的船長就將運輸艦改成了這個幽默的名字。”人工智能悠悠總結道：“所以這個故事告訴我們，首先要記得聽從指揮，其次千萬不要偷偷碰非賽爾引擎，以及船上所有你不了解的東西。”
直到結束第一輪巡查回到居住區休息，季馬還是蔫蔫的，像一隻漏了氣的氣球時遠時近地綴在譚真身後。
譚真端著一隻擺滿餐點的盤子放到桌上，客氣開口：“其實……你不必一直跟著我，工作時間已經結束了。”
季馬一屁股坐到他對麵，有氣無力地：“好。”
居住區的核心部分是一間仿若溫室般的巨大花園，身居其中時很難想象這是在一艘太空行駛中的飛船上。取自各個星係的觀賞植物經過合理的設計間植成一副藝術品般的生態景觀，在其間漫步的船員能恰到好處地得到放鬆，搬來碗筷在其間用餐也是很好的。
“你還在想關於罐頭的畫麵嗎？”譚真不是有多關心這個NPC，他隻是覺得他很妨礙自己的獨處，於是建議道：“你可以去拿點穩定劑，或者找個向導聊聊天，很快就能恢複了。”
可季馬還是搖頭否決了。
“不是那個原因。”
但他也不說具體是什麼，就腳底生根似地賴在譚真旁邊發呆，望著三兩成群散步的學員，這麼看了一會，他從懷裡掏出一隻笨重的扁平盒子。