湛兮好笑地看著這對活寶，挨個摸了摸頭，問太子：“你怎麼知道姐夫不討厭姚鵬舉？”
太子動作隱晦地揉了揉自己的鎖骨所在地，然後不緊不慢地解釋說：“姚鵬舉被欽點為狀元後，阿耶授予他的官職是正七品上的國子四門博士，而阿耶給上一個狀元郎的官職卻隻是正九品上的校書郎，由此便能看出來阿耶其實很看重姚鵬舉。”
一皇子聽了這一段話，猛回頭，眼睛亮晶晶地看著太子，然後哥倆好地拍了拍太子的肩膀：“大哥你說得對，我也是這麼想的！”
湛兮：“……”
簡直不忍直視，看到這傻小子的模樣，他仿佛看到了網紅張飛那個表情包——【俺也一樣JPG.】
永明帝當然是看重姚鵬舉的，不止他看重，連曹貴妃都有意要抬舉對方。吳興姚氏，乃舜帝姚重華嫡裔血脈延續，吳興姚氏開基始即是江東望族，聲勢顯赫，曆有賢名……不過大抵天下之事，盛極必衰，前幾代開始姚氏主脈嫡係便子孫不昌，而到了姚鵬舉這一代，長成的隻有他一人。
湛兮能明白永明帝和曹貴妃的想法，永明帝是看重對方實實在在的才乾，而曹貴妃出聲更多是幫自家弟弟捧哏，順便賣姚氏一個麵子，畢竟瘦死駱駝比馬大，姚氏名門巨族，如今不過是主脈嫡係隻剩一人罷了，便是這人當真撐不起家業，大不了旁支過繼，姚氏依然是門閥士族，值得她出言相幫。
而湛兮嘛……他一開始注意到劇本中的這件事，僅僅隻是出於“路見不平拔刀相助”罷了，在這樣一個時代，女子能做到姚鵬舉這一步，比世間男兒更難，他不忍心看著這樣一個人被摧毀。
不過現在他大概也不複當初幫忙的純粹了吧，畢竟意識到“輔助係統”的任務方向後，他就在忍不住期待姚鵬舉的未來了。
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還沒等來那位傳說中的野心勃勃想要成為“小王氏”的女人出現，湛兮不打算找個角落去查看任務版麵，便一邊陪著兩個小皇子東拉西扯，一邊注意著不遠處永明帝那邊的情況。
永明帝指著眼前的桃花樹，忍不住向眾人介紹道：“這幾株都是朕與愛妻當年入主紫微城所植……”
他口中的“愛妻”，指的自然是曹穆之。眾人也不是聽不懂，更不會不知道這似乎不太合適，但這個時候，沒有人會想要去觸帝王的黴頭。
湛兮看著因為回憶起往事，而麵帶笑容的永明帝，心想著因為筵席被他攪和亂了沒能繼續下去，那位“小王氏”這場戲要怎麼唱下去？
原劇情裡她可是獻了一曲綠腰舞的，獻舞自然就是在筵席舞台上，可現在……總不能在樹林中翩翩起舞吧？這又不是拍電視劇，清掃出來的路都是兩兩攜手遊玩的人，而未清掃之地枝條縱橫，跳起來怕不是會摔斷腿？
曹貴妃看著這雖未開花，卻也已經鬱鬱蔥蔥的桃樹林，美麗的麵容上浮現出微微的笑容，說道：“那時候啊，金童子也才五六歲呢，就像現在的於菟一般大，不過金童子乖巧多了，不似於菟你啊，就愛搗蛋……”
說著，她伸手去拉一皇子，一皇子根本沒有聽眾人在說什麼，他此時此刻正躲在一旁默默啃著自己從筵席上順手拿著的透花糍，剛聽見阿娘喊自己的名字，一皇子手疾眼快地將剛啃了一口的透花糍塞到了太子的手裡——銷贓！
於是曹貴妃拉過一皇子，撫了撫他的腦袋，說了一句：“不過於菟你好似要比那會兒的金童子更高一些……”話沒說完，她就看見站在麵前的太子手裡捧著一塊啃了一口的透花糍，正呆呆地站著，似乎有些手足無措的模樣。
曹貴妃見狀有些好笑，她根本不會去為難這孩子，便寬宥地安慰道：“太子這是餓了？餓了便吃吧，小孩子最是容易餓，金童子小時候也這般，吃了上頓想著下頓。”說著，曹貴妃還側了側身，擋住了永明帝那邊的人的視線，又說，“吃吧，莫怕，他們瞧不見，瞧見了也不敢多嘴。”
一皇子趕緊附和，一臉認真：“對啊對啊，大哥你快吃吧！”
太子默默低頭看向手心裡的透花糍以及透花糍上邊的一排深深淺淺的牙印，又看了看瘋狂衝自己眨眼睛示意“不要出賣我啊”的一皇子，猶豫再，最後小太子眼睛一閉，把這塊透花糍丟進了自己的嘴裡。
見證全場的湛兮無言以對。
太子確實是非常友愛自家弟弟的，哪怕王家人從來不曾在他麵前說過曹家和一皇子一句好話，甚至多有含沙射影地中傷，哪怕一皇子對他這個大哥，遠不如對自家小舅舅表現得那般可愛與討人喜歡，可太子依然很喜歡自己的弟弟，依然對他心無芥蒂，依然對他多有縱容……
可是這樣一個友愛弟弟的哥哥，在原劇情中的最後是如何親手殺死弟弟的呢？
那時候……他又是什麼樣的心情啊？
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永明帝並沒有注意到那邊的情況，他還在和自己的心腹重臣回憶過往，麵上喜色難以掩飾：“那一年，先生說要與師母同去白雲觀進香，但家中老仆病重，要向朕借個馬夫，朕是先生的學生，朕與他架馬車，又有何妨，於是朕當時便要親自為他架馬車……”
他口中的“先生”，指的是謝太師，而他如今所回憶的，便是與曹穆之的初見。
“白雲觀後有一片桃花林，師母說是丟了個錦囊，怕是掛在樹枝上了，朕便親自去尋，”永明帝快活地給大家演示著當時的情況，伸手去佛開一片樹枝，“便是如此，朕挑開一支綴滿了桃花的樹枝，便與那灼灼桃花後，更勝桃花的麵容相對……”
隻要回憶起那一幕，永明帝便依然覺得仿佛還是在昨日，少年時不被看重卻格外懂事的少年，挑開了一支桃枝，與那人比花嬌的女子四目相對。
隻那一刹，萬千桃粉皆失了顏色，他隻瞧見了那女子含羞帶怯卻又坦然與他相視的黑色的眼睛，這雙清亮的眼睛裡，有著呆愣的他……那大概，便是一眼萬年了吧。
他大概是陷在了那支桃花後了，此生此世，再也忘不掉她的麵容。
永明帝輕笑了一下，正要放開手中的桃花枝，卻見繁葉之後，有人似乎聽到了動靜那般，忽然回首看來……
少女的模樣，含羞帶怯的眼神，微微張開的紅唇，似乎是在驚訝，這少女嬌羞無比，卻不避不讓地看了過來，黑色的眼眸，在宮燈下有著彆樣的亮色。
隻一瞬，永明帝便失了神，他仿佛被什麼東西拉著拽著，跌入了旋轉的怪圈中，然後回到了十幾年前的那個春天，那白雲觀後恍若粉紅海洋的桃樹林……以及那在桃花之後，等待著他的少女。
周遭的一切都仿佛失去了聲音，失去了能告示他們的存在的東西，永明帝直愣愣地看著前方，少女似乎從驚訝中反應過來了，微微露出了一抹若水過芙蓉一般不勝嬌羞的笑容。
曹貴妃自然注意到了那邊的動靜，看著永明帝的手按壓下桃枝，桃花後莫名出現的少女，與失聲失神的永明帝，她還有什麼不明白的。
湛兮擔憂地看向她，本以為會看到曹貴妃會有滿麵煞白、搖搖欲墜、難以置信等等表現，結果他看到的是——
雲鬢嬌容的曹貴妃視若無物一般收回了目光，神態自若地問小太子：“太子可是吃好了？”
太子看著那邊的情況，眼珠子都快要瞪出來了，剛剛丟進嘴裡的透花糍根本沒有咽下去，現在曹貴妃一開口，他差點要被嗆到。
一皇子不解地看看這個，又看看那個，最後決定問他最信任的小舅舅：“小舅舅，那個女人是誰？大家怎麼了，為什麼她一出來，大家都不說話了？”
湛兮翹了翹嘴角，露出了一抹詭異的笑：“大蟲兒啊，你看那個人像是誰？”
一皇子乖巧地回頭努力去看清那個女人，眉頭忍不住皺了起來，他嘟囔著：“好奇怪啊，她看起來有點像阿娘，但是又好像不像，好像又有點像是大哥書房裡那幅畫上的大哥的阿娘，奇奇怪怪的。”
他都能看出來的東西，沒道理太子看不出來，一皇子的話說完的時候，太子凝視著那邊的眼神已經是一片冰寒了。
湛兮哈哈一笑，摸了摸一皇子的腦袋：“對，你看的沒錯，這是一個同時有著先皇後的麵容，與姐姐的神韻的女人呢。”