那裡曾是大漢最西邊的疆土，如今卻被北匈奴役屬。
沒過幾日，張衡從黃門侍郎被提拔為侍中，並被派出朝廷前往嶺南測量天文地形。
跟隨他一起去的還有伯姚仲姬姐妹，仲姬是張衡的弟子和助手，並且傳承了衣缽，她去是情理之中。
伯姚領命去，卻是出乎眾人意料。
王娥抱著姐妹倆一頓哭，伯姚安慰她道：“阿母，我們身邊有護衛醫者，身領皇命，有誰敢輕視我們？沒有什麼可擔心的。”
王娥擔憂道：“我聽說蠻夷不識教化，見人就殺，披發左衽，茹毛飲血，你這一去……還是要到最南邊的日南郡。”
伯姚聞言笑起來，語氣中帶著自豪，指著自己對王娥說：“阿母，我是皇太後欽命的使者，殺我傷我等同謀反。若我有不測，大漢軍隊即刻發兵，踏平他們的部落。”
王娥一愣，伯姚繼續道：“我這次出使的目的是問蠻夷疾苦，而且還帶醫者入蠻夷部落傳授醫學，這對蠻夷而言是好事。再說了，朝堂每年都有蠻夷過來朝貢，阿母可見他們茹毛飲血？”
王娥默然，用手帕拭淚，仍放心不下：“你和仲姬千萬要保重身體。”
“知道啦，阿母你就把心放在肚子裡。”伯姚意氣風發。
這些年可把她憋壞了，論體貼她比不上陸離，論學識比不上幾位女史，說不得要讀一輩子書，做一輩子的邊緣人。
恰好帝師張衡想要去南方，伯姚靈光一閃抓住機會立馬寫了一封奏表，請求與帝師同行，出使南方各部落。
女子為使，幾乎開天辟地。但是伯姚援引前漢馮嫽的事跡，再加上她又有出使的經驗，雖然經曆一番爭論，但是伯姚最後還是成了使團的正使，與妹妹一起前往南方。
眾人對張衡的離開十分疑惑，不知道他是因為惹怒皇太後被流放，還是因為避禍遠走他鄉。
七月將儘，但日食一直沒有出現，眾人的興趣也漸漸消下去。
正當他們以為日食一說隻是張衡危言聳聽時，八月初一天空卻出現日食。
眾人嘩然，大為震驚，就像一滴水灑入沸油中。
日食竟然能被預測，若非大家知道張衡精通天文，肯定以為他是方士之流。
尚方局連夜將張衡的手稿刻板印刷，發行天下。薄薄的一本冊子，將日食和月食的形成原因和預測一一寫明。
劉隆的手中也拿了一本，他隻能略看明白。如今張師傅一走，他的天文算數課也停了。
劉隆有四位師傅，如今隻剩下馬融和許慎。
“隆兒，你還想請師傅嗎？”鄧綏問他。
劉隆想了想，搖頭道：“不用了，馬師傅和許師傅已經足夠了。”
馬融精通經史，許慎擅長文字，完全能滿足劉隆學習的需要。至於天文算數嘛，他已經學得差不多，彆人說此類的事情他能聽懂。
鄧綏點頭，道：“既如此，那就罷了。以後你若是覺得誰的學問好，給我提就是。”
鄧綏有意延請楊震作為皇帝的師傅，既然皇帝拒絕了，那就罷了。
楊震名為關西孔子，學問廣博，性格耿直，適合做帝師。
但是鄧綏想了下，以隆兒的性格和年紀，他不一定喜歡這樣的老師。
馬融和許慎都是看著皇帝長大，對他既有皇帝的期待，也有弟子情分，故而平日多有“縱容”。
但楊震可能就不一樣了。他熟讀聖賢書，皇帝性格越好，他這樣的人進諫就越厲害，一心想把皇帝斧正為理想中的堯舜聖君才罷。
想到隆兒天天被這樣的臣子緊盯著，吃飯說話做飯每動一下就能引來勸諫，鄧綏就忍不住露出笑容。
劉隆好奇問：“母後，你有有意向的人？算了，不要說了，馬許兩位師傅就很好，不要再找其他人了。”多一份師傅就多一份功課，還是算了吧。
鄧綏笑著搖頭，道：“行吧，找到像馬許這樣的師傅不容易。”劉隆聞言笑起來。
鄧綏又想起前些日子的日食風波，讓閻雪去拿儒生的奏表來。
劉隆接過一一翻看，眉頭微微皺起，十分不解：“張師傅不是已經證明了日食的原因，怎麼還有這麼多的彈劾，真是不知所謂，冥頑不靈。”
鄧綏道：“這些人學的就是這些。”
董仲舒宣揚的天人感應成為社會主流後，儒生就企圖利用神靈約束帝王。但很明顯，劉隆這位皇帝顯然不吃這一套。
張衡證明日食非災異後，有些人就慌了，紛紛上書彈劾張衡狂悖，企圖撥亂反正。
劉隆不屑道：“我可不是王莽，受這些人的蠱惑和挾製。”
鄧綏搖頭道：“他們是讀書人，隆兒還是要在意一些。”
劉隆明白這些人的惶恐，遇到這樣的皇帝讓他們有一種失控的茫然，又有一種被拋棄的恐慌。
劉隆歎了一口氣，轉而問起摯恂的工作進度來。鄧綏笑道：“他已經在附近郡國開始建造學校了。”
劉隆指著這些奏表，歎道：“這些人猶如雞肋，食之無味，棄之可惜。”
若將他們放到教育的位置，隻怕會培養出一批像他們這樣的小古板來。若放棄他們，東漢讀書人不多，著實可惜。
他們就像時代留下的痕跡，對自己所學的一切深信不疑，將異議視為異端，一心想恢複昔日鼎盛時期的榮光。
劉隆感到可歎又可惜，又頗感無能為力。
鄧綏道：“前些日子，摯公上書請求太學成績優異者可直接受官，以激勵學子學習。”
劉隆點一點頭道：“多渠道人才並舉是好事，隻是不能泛濫。”
鄧綏笑道：“隆兒考慮得周全。明經的籌備，隻怕還要再等孝廉考試穩定之後才能出。”
“一切都急不得。”在劉隆的預想中，孝廉、明經、明法成為選拔人才的主要渠道，當然還有武舉。
“再過一兩個月，就要舉行武舉，大舅父那裡準備得怎麼樣了？”劉隆問道。
鄧綏笑道：“考場已經完工，特進讓五營兵調試考試的內容。”
劉隆聞言笑起來：“大舅父向來做事謹慎細致。等考試舉行時，我與母後一起去看如何？”
鄧綏點一點頭，笑道：“好。武舉的主考官定為特進如何？”
劉隆頷首：“我也是此意。大舅父從一開始就籌備這件事，朝中沒有比他更合適的人選了。”！