夜闌醒來, 秦妧愣坐在床上，根本不知自己是何時回的素馨苑，隻記得那兩碗酒水下肚後, 好像說了不少胡話。
想來, 是裴衍安排人送她回來的。
按了按發脹的額頭，她推開軒窗透氣，見窗外皓月千裡，浮光躍上藤木架, 投下一地疏影。
蟲兒靜, 鳥兒歇，熱鬨的侯府陷入闃寂，唯有風吹鈴鐺的叮咚聲。
探身看向廊下, 暮荷正倚在廊柱上望著月, 背影單薄，伶伶俜俜。
其實, 她也是個苦命的女子, 可再身不由己，也不能僭越了本分。
暮荷，不能留了，但不能全怪她，自己也有責任。
酌情思量後, 秦妧於次日一早傳來魏媽媽, 拿出賣身契, 吩咐魏媽媽給暮荷尋個夫家。
暮荷跪在門前，抽泣著說自己錯了，求秦妧原諒，可房門緊閉, 沒給她辯解的機會。
魏媽媽上前，讓兩個大個兒的婢女將暮荷架起，漠著臉冷笑，“你是豬油蒙了心，竟敢招惹世子。若非大奶奶心軟，你啊，哪還有退路！”
暮荷哭著反駁：“奴婢的心思，是大奶奶勾起的！”
“那也要講究個循序漸進，等取得主子信任，再賣弄手段，誰讓你急功近利了？！”
懶得再多費口舌，魏媽媽將她帶去前院後，又在一眾婢女中挑選了個秀氣安分的，送去了秦妧身邊。
素馨苑處理了個婢女，原本不是什麼要緊的事，可暮荷是陪嫁過來的，就不免引人非議。
在深宅大院，但凡有點頭腦的主子，都能猜到緣由，無非是陪嫁起了私心，想爬床上位。
楊氏自然也想到了這點，便在午膳後將兒媳叫來了辛夷苑。
秦妧陪楊氏坐在庭院中，聽楊氏聊著持家之道，可聊著聊著就聊到了添丁上。
“我這個做婆婆的，不是催你，但能讓身邊的婢女鑽了空子，說明你們夫妻間是有間隙的，回去之後好好反思吧。”
“兒媳受教了。”秦妧為楊氏按揉著肩胛，心裡擔心的全是裴衍今晚是否會回府，她可不能再讓婆母挑出錯來了。
為了修複與裴衍的關係，從辛夷苑離開後，秦妧帶上老邵，想要前往宮城外等待裴衍下值，即便裴衍有自己的車夫和座駕。
時辰尚早，在途徑街市時，秦妧記起婆母的提醒，還特意去往香糕鋪，打算買些裴衍喜歡吃的桂花糖糕。
鋪子裡的食客很多，秦妧讓老邵進去購買，自己留在馬車內盯著熙熙攘攘的人群。
這時，一輛青銅柚木馬車停在了香糕鋪前，排場之大，吸引了不少視線。
秦妧隨意看去，見車夫搬過腳踏等在車廂旁，扶著一個妙齡女子下了車。
女子年紀不大，身穿勁裝，紅豔勝火，透著股英氣，一看便是將門世家的小姐。
在路人的暗歎中，秦妧冷了眸光。那女子不是彆人，正是她同父異母的妹妹肖涵兒。
而隨之掀開車簾，笑看愛女走進香糕鋪的中年男子，是她的生父，五軍都督之一的異性王肖逢毅。
男子三十有五，俊逸非凡，有著岸芷汀蘭之韻，在人群中極為耀目。當年也是憑著這等外貌和談吐，引得敬成王妃不惜一切毅然下嫁。
當然，今非昔比，如今的肖逢毅躋身重臣之列，早已不再依附嶽父的權勢。
可他真的能用“岸芷汀蘭”來形容嗎？
而恰在此時，拎著紙袋走出來的老邵朝著秦妧的方向咧嘴笑道：“大奶奶，蜜糖糕還是熱的，您要不要先來上一塊？”
與老邵擦肩的肖涵兒下意識扭頭看向那個方向，當瞧見撩簾的秦妧時，麵容一僵，立即看向坐在車中的父親，發現父親也看向了那個方向。
複雜的心緒作祟，動作先於意識，肖涵兒朝著老邵伸了腳。
“誒——”
老邵腳下不防，跌倒在地，手裡的紙袋飛了出去，好巧不巧，砸在了侯府的馬匹上。
馬匹受驚，本能地掙脫拴繩，撼動起路邊的楊樹。
秦妧抓住窗沿，竭力穩住身子，可車廂晃動得厲害，大有傾斜之勢。
老邵大呼一聲“不妙”，爬起來飛奔過去，卻被一道魁梧身影搶了先。
上一刻還坐在敬成王府馬車裡的肖逢毅，飛身而出，幾個箭步跨上侯府的馬車，大力拉轉韁繩，穩住了馬匹。
馬車停穩後，驚魂未定的秦妧掀開簾子，看向生父寬厚的背影，卻沒有道謝，而是跳下馬車，朝肖涵兒走去。
肖逢毅起身，站在馬車旁目睹著兩個女兒起了衝突。
“你是故意的！”一向好脾氣的秦妧，冷著臉拽住了肖涵兒的袖口。
本就帶了挑釁的意思，肖涵兒哪肯示弱，甩開秦妧的手就要抽出腰間的銀鞭。
一個攀高枝兒的低賤女子，兩番讓母妃失了顏麵，今日又故意來偶遇父王，簡直厚顏無恥！
怎料，手剛碰到鞭柄，就被自己的父親製止了。
“涵兒，不得無禮。”
“父王！”
肖逢毅走過去，橫在兩人之間，麵朝秦妧，將肖涵兒護在身後，微揚起眉梢笑道：“幺女嬌蠻不懂事，望世子夫人見諒。”
他看向隨行的車夫，吩咐道：“去鋪子打包十樣點心，賠給世子夫人。”
謙和的言行，令看熱鬨的路人挑不出錯，可正是這份疏離，深深刺痛了秦妧的心。
論起來，她才是他的長女。
“不必了，人是不會跟瘋狗計較的。”
肖逢毅斂眸。
秦妧並未迎上他的視線，也沒打招呼，轉身走向馬車，“老邵，駕車。”
被當麵羞辱，肖涵兒哪裡忍得了，想要上前卻被肖逢毅攔下。
“你先乘馬車回王府。”
“父王......”
“聽話。”
留下短短的兩個字，肖逢毅負手離去。
父親擺明了是在平息這茬爭端，是為了不讓有心人獲得談資。肖涵兒繃著下頷，跺了跺腳。
兩架馬車背馳而行，分彆駛向宮城和王府。
秦妧坐在車內閉上眼，逼退了委屈。
不知過了多久，一聲怪異的馬鳴傳入耳中，她睜開眼，瀲灩的眸光微寒。
這個聲音她再熟悉不過，以前借住侯府時，每當夜裡聽見，就是那位尊貴的生父要悄然現身了，雖隻有寥寥數次碰麵，卻有了融入骨髓的記憶。
“老邵，拐進前麵的巷子。”
片刻，秦妧獨自走進夕曛斜照的巷陌，停在了肖逢毅的影子外。
聽見腳步聲，肖逢毅轉過身，臉色沒有適才的和悅，有的是無儘的嚴厲和不加掩飾的“血脈壓製”。
“在你定親前，本王是否同你說過，此生不可打擾到敬成王府的任何人？”