曉色熠熠傾灑, 鼎鑊滋滋作響，炊煙嫋嫋回旋，靜謐的侯府迎來了頗具煙火氣的清早。
素馨苑內, 婢女茯苓端著薜荔涼飲走進正房，按著吩咐，先往哥窯盤香爐中加了一味鵝梨香, 隨後走進東臥帳前, 輕喚了一聲還在賴床的人兒。
秦妧伴著鵝梨的氣味，恍惚間，回到了三年前自己第二次攔截裴衍想要辯白的場景。
那日雪花紛飛, 片片絨絮落在那位翰林院新晉的修撰肩頭, 似青鬆覆雪，沅芷澧蘭。
她一直知道府中的世子爺是位話少的人，即便他們已經有了兩次交集。
長長的遊廊外，百花凋謝, 本是蕭索之景，卻因呼嘯的風雪以及迎風怒放的宮粉，呈現出了凜然的唯美。
憑著自證清白的初衷，她朝那人走了過去，卻不想素裙上突然暈開一圈紅, 正如梅花落雪, 詭美異常。
那日，她第一次來了月事, 在裴衍的親眼見證下。
她不知裴衍是否是從那日起, 對女子的月事有了彆樣的反應，才會比她還清楚月事期間什麼能做、什麼不能做。
睜開惺忪睡眼時，心頭劃過幾分羞恥。雖事情已過了三年, 裴衍也未當麵提起，可每每想起那時男子臉上詫異的表情，都有種出糗的窘迫。
迷迷糊糊地坐起身，透過半紗綃幌看了一眼漏刻，混沌的意識立馬清醒，“怎麼不叫我起來？”
掀開簾子，她穿上繡鞋快步走向湢浴。輕盈的身子沒有一點兒被“摧殘”的跡象，然，腳踏旁堆疊的寢衣卻是痕跡連連。
寅時那會兒，裴衍雖顧忌她的月事沒有動真格，但還是取了點兒好處。
見主子著急，茯苓小跑跟上，“是世子不讓奴婢喚奶奶晨起的，說是會跟大夫人打招呼，今早可不用去請安了。”
秦妧停下步子，方鬆了一口氣。大戶人家講究規矩，安定侯府更是如此，沒有特殊原因，“請安”是雷打不動的。
遲緩下來，秦妧才低頭理了理微敞的衣領，依舊是裴衍的寢衣，隻不過換了一件新的。
茯苓不敢亂瞧，笑著打破尷尬，“魏媽媽剛剛讓人來過，吩咐奴婢今日去往城南的幾家鋪子，為奶奶去取特定的布料和珠寶，再請奶奶去往綺繡閣，由一位巧匠為奶奶量身定做。”
秦妧張了張嘴，欲言又止。如雷貫耳的綺繡閣閣主，曾是工部的左侍郎，皇後那頂精美絕倫的鳳冠就是出自他手，可這樣一位能工巧匠在致仕後，很少有人能請得動他。
不知裴衍與此人的交情如何，但足夠秦妧為此事動容了。
“世子幾時離府的？”
茯苓一邊服侍秦妧梳洗，一邊笑著回答：“寅時中段，還被老管家催了幾次呢。奴婢也是第一次瞧見世子匆匆上朝。”
秦妧用清水拍拍臉，想要降下湧上來的熱氣，卻是沒什麼效用。
用膳後，飲了小半碗後廚新研製的薜荔涼飲，秦妧等茯苓取貨回來，便帶著她和老邵一同去往城外五裡的綺繡閣。
綺繡閣閣主是位白發斑斑的老者，姓周，逢人三分笑，從舉手投足間不難看出是位認人不認錢財的隱士，這就更令秦妧感到驚訝，從自己提出要添置衣裳和首飾到此刻，短短幾個時辰，裴衍在未出麵的情況下，是如何說服這位老者賣人情的？
離開綺繡閣時，周閣主親自送秦妧乘上馬車，揮手告彆時，還意味深長道：“裴相是個疼媳婦的，老夫倍感欣慰。”
秦妧臉薄，笑著頷首道了彆。
須臾，綺繡閣外隻剩下周閣主一人。老人望著馬車離去的方向，掩帕重重地咳嗽起來，身形隨風輕晃。
“出來吧。”
隨著老者的話落，閣內走出一人，俊朗清臒，濃眉大眼，正是匠師周清旭。
周清旭也看向了馬車離去的方向，喃喃問道：“裴衍多久沒來探望您了？”
周閣主將咳出的血帕子暗暗塞進衣袖，哼了一聲往裡走，“裴相事忙，不來也無可厚非。你呢，比裴相還忙？”
周清旭摸摸鼻子，跟在老者身後，“兒子不是要到處尋找姐姐麼。”
提起失蹤已久的愛女，周閣主默歎一聲，不願老生常談，“阿湛呢，可做好功課了？”
“沒......不知又跑去哪兒了。”
**
馬車駛回皇城後，秦妧想著再去一趟香糕鋪，為裴衍買些蜜糖糕。
今日香糕鋪的食客極多，天兒又有風雨前的燥意，秦妧讓老邵進去鋪子排隊，自己帶著茯苓等在卷起簾子的車廂內。
果不其然，不到一盞茶的工夫，陰雲密布，淅淅瀝瀝的雨點落了下來。
秦妧讓茯苓帶上傘去接老邵，自己趴在窗前，看著小販們急匆匆地收起攤，各自離去。
有經驗者，已預判了雨勢。
很快，雨勢轉大，攜沙卷葉。
秦妧靜坐車中，沒覺得風狂雨涼，也許這就是她當初的初衷吧，伶俜之中尋求一隅安穩。
自嘲地一笑，她隨意瞥向香糕鋪旁的巷口，發現一道小小身影立在雨中，與行色匆匆的路人形成了對比。
風雨交加，有人狼狽、有人從容，這便是心境的不同吧。
可那還是個四、五歲大的孩子啊，怎能做到如此穩重？
心裡不免產生好奇，她緊緊盯著那道身影，發現他渾身濕透，一時不忍，拿起另一把傘下了車，徑自走了過去。
煙雨漫天的視野裡，一切灰蒙蒙的，巷口的小童成了唯一的浮翠色。
秦妧霞綃輕擺，霧鬟微亂，一手執傘，一手提起濕重的長裙，來到小童麵前，彎腰遞過傘，麵色溫柔，“小郎君，你是在這裡等家人嗎？”
孩童抬眸的一瞬，秦妧的眼中劃過驚/豔。眼前的小郎君生了一雙漂亮的琥珀眸，粉雕玉琢中帶著股不屬於同齡人的沉著。是擁有怎樣的經曆和家世，才會有種少年老成之感？
麵對忽然出現的年輕女子，小童鼓著腮彆開臉，推開了遞來的傘柄，“不是。”
簡短兩個字，應是回答了剛剛的問話。秦妧從沒見過這麼彆扭的小孩子，明明一身狼狽，卻傲然如鬆。許是有過孤單的經曆，能切身體會他隱藏在狼狽之中的要強，秦妧蹲下來，任雨水濺濕了繡鞋和衣裾。
繪著綠萼梅的油紙傘下，一大一小靜靜相望，耳畔是唰唰的雨聲。
“沒有等家人，是走丟了嗎？需要我送你去官府嗎？”
聽著女子溫柔的詢問，小童沒再板臉子，從衣袖中掏出一張紙條遞了過去，“我想去這裡。”
秦妧讓他執傘，自己攤開紙條輕念了地址，隨即看向小童，“你要去安定侯府，可是尋人？”
“嗯，我要尋裴世子。”
**
雨勢不減，電閃雷鳴，收到秦妧口信的裴衍在下值後回到府中，甫一走進垂花門，就見抄手遊廊上站著兩大一小兩道身影。
將傘遞給身後的魏野，裴衍走向兩人，薄唇帶笑，“阿湛，過來。”
五歲的小童阿湛鬆開秦妧的手，快步跑了過去，“時寒叔叔！”
裴衍彎腰將人抱起，托在臂彎，溫和而憐愛，“讓叔叔瞧瞧，阿湛是不是瘦了？”
阿湛趴在裴衍的肩頭，這才顯露出這個年紀該有的幼態。
生了一副好皮相的小小少年，似乎在迷霧中尋到了燈塔，疲憊地閉上了眼，“時寒叔叔能帶阿湛去探望衛老夫人嗎？”
裴衍默了默，“等明日雨晴可好？”
“嗯。”少年摟住他的背，“我不是故意要氣外公和舅舅的，我隻是想去探望老夫人。可他們不準我去。”
“叔叔明白。”
不遠處，秦妧陪楊氏站在那裡，悄然遞上絹帕，“母親，擦擦臉。”
楊氏紅著雙眼接過絹帕，揩去了眼角的淚，拉著秦妧回到正房，說起了陳年舊事。
阿湛是衛岐和周閣主之女周芝語的孩子。
五年前，周芝語被人設計，中了藥粉，被偶然路過的衛岐所救，一宿荒唐，有了肌膚之親，無意懷上了骨肉，兩家人便想著議婚。奈何沒多久，周夫人病逝，周芝語需守孝三年，耽誤了婚事。衛岐也因此等了三年。
可就在守孝期滿，兩人準備成婚時，一個突然被害，一個無故失蹤，落得個曲終蕭瑟。
而作為兩人的至親，衛老夫人得了癔症，周閣主得了心病，始終沒有尋到治愈的良藥。
衛岐是在侯府被人殺害，作為侯府主母，楊氏一直很自責，每每遇見兩家的事，都會竭力相助。
“妧兒，阿湛是個可憐的孩子，既然尋來了侯府，你作為長媳，理應費費心。”
扶著楊氏坐在軟榻上，秦妧點了點頭，“母親放心，兒媳會照顧好阿湛。”
**
深夜大雨將歇，哄睡阿湛後，秦妧從西臥走進書房，見裴衍身穿白衣青衫端坐瑤琴前，輕勸了句：“子時了，兄長歇息吧。”
燈火中，兩人的身影彎彎曲曲地映在瑤琴上，延至木幾之下。
秦妧自後麵抬手，落在裴衍肩頭，輕輕捏揉起來，想為他分擔一點兒煩心事。
經曆過被生父言語羞辱後，她愈發覺得，有擔事的本領才是立足之道。
裴衍握住她的手腕，拉她坐在身前，附身靠了上去。
每次提起衛岐的事，他都是這般。秦妧深切感受到，相比血親，衛岐才是他認可的兄弟啊。
“兄長很難過吧。”
裴衍閉起眼，“過去很久了，釋然了。”
論口是心非，他也不遑多讓，秦妧是沒感覺到他的釋然。
素手撫在琴弦上，隨意撥了下，秦妧柔聲道：“母親今日與我說，希望咱們的子嗣裡有個女兒，這樣就能夠嫁給阿湛，也好彌補對衛家和周家的虧欠。”
聽得一聲琴音，裴衍閉眼握住她的手，撥弄起琴弦，使得瑤琴發出了鏗鏘的曲調。
“那女兒該多委屈。”裴衍淡笑，否決了這樣的想法，“我的女兒，可自由擇夫。”
話音落，秦妧明顯頓了一下手指。她知道裴衍是個明事理的人，卻沒想過如此開明。說不感動是假，她扭頭，親了下男人的側臉，無聲表達了讚同。
蜻蜓點水的一吻，在雅致的書房，顯得純潔無暇。秦妧沒有歪的心思，扭回頭想要繼續撫琴。
可身後的男人睜開了眼，眸光含睇，摟住她的腰壓向了琴幾，貼著她的耳尖，學了一句她昨晚的話，隻是前一個字咬得略重，後一個字極輕。
“趴下。”