深夜芙蓉帳暖, 秦妧從疲憊中醒來，皺著小臉揉揉眼簾，麵上帶著明顯的慍氣兒，待意識清醒時, 立馬看向身側, 見漆黑夜色中靜靜躺著一道模糊身影, 負氣地努努鼻子。
那會兒完事後，兩人身上全是墨汁，像從泥潭裡生出的兩株菡萏, 一同綻放, 又一同迎來風花雪月。
知道茯苓為自己擦了身子，秦妧悄悄坐起身, 從拔步床的箱櫃裡拿出一顆夜明珠，想要借著微弱的光亮，看看裴衍身上是否還有墨漬。
掀開錦衾，她小心翼翼地褰開男子的寢衣, 也想借機仔細瞧瞧他。那會兒“坦誠”相對時，她沒膽兒瞧上一眼，這會兒被慍氣兒驅策, 有了無限的勇氣。
可手指剛碰到寢褲的邊緣，就被忽然張翕的錦衾裹住了。
“唔——”
視線陷入暗黑, 身體摔進一方乾爽的懷抱, 秦妧撅著起身, 被“沉睡”的男子抱個滿懷。
裴衍眼未睜，隔著被子拍了拍她，開口低啞，“亂折騰什麼？”
秦妧趴在男子胸膛, 手裡的夜明珠掉到了錦褥上，順著床沿滾落。
被悶在被子裡，呼吸困難，她掙紮著探出腦袋，額頭撞在了裴衍的下巴上。
隨著一聲悶吟，一隻大手覆在了她的腦門上，輕輕地按揉起來，溫柔之勢，亦如昨日傍晚吻她的時候。
秦妧臉發熱，也不再亂動，溫溫軟軟地趴在了裴衍的懷裡，像隻小小的樹袋熊，找到了自己的蔚然大樹。
可她安分了，裴衍卻悶熱起來。因為憐惜，僅有的兩次都隻要了一回，對年輕氣盛的男子而言，半是酣甜、半是苦澀，無疑是一場溫情的折磨。
“不克製”與“克製”在麵對同一個女子時，竟相伴相生，前者引他放縱，後者束他無饜，可又隱約覺著，過不了多久兩者就會融合成欲念的湍流，無限泛濫。
月落參橫，庭砌之中蟲鳴蛙叫，夏味愈濃。
裴衍閉上眼，進入夢境，莫名夢到了三月之後紅衰翠減的初秋，一個年輕人站在秋陽中，不再意氣張揚，麵布雲翳，赫然是養好傷的裴灝......
客院。
明早即要前往滄州，唐九榆站在窗前望著流玉般的稀雲，忽然就想起了遠在湘玉城私宅中的女子。
與之若即若離地相處了三年，像是形成了某種習慣，乍一分彆，竟生出怪異感。
不願被陌生的感覺困擾，他沏了一壺茶，轉念去思考眼下的事。
眼前浮現出裴衍的身影。
自從大婚，在自家府邸到處安插起眼線，監視著妻子的一舉一動，說明什麼？
人在患得患失時，才會出現看緊的心理吧。
那，作何要看緊一個勉強娶進門的女子呢？
唐九榆抿口茶，淡淡一笑，世人皆說裴衍是為了替家族信守承諾才勉強娶了秦妧，可如今看來並非如此。
能讓一個果斷殺伐的大權臣患得患失的，唯有不對等的“愛”吧。
若是如此，裴灝的失蹤，很可能另有隱情。
桃花眼泛起漣漪，唐九榆忽然有了一個大膽的猜測，正當他思量是否還要去一趟滄州時，窗外忽然走來一道瘦小的身影。
“唐先生。”
拎著一個小袋子的阿湛走到窗下，仰頭看向屋裡的男子，“您是醒了，還是沒有就寢？”
唐九榆麵上帶著溫和的笑，逗小孩兒一樣抓了抓阿湛的腦袋，“那你呢，是睡不著走到了這裡，還是特意過來的？”
“先生不是要在破曉時趕路麼，我是特意過來給你送乾糧的。”晃了晃手裡的袋子，阿湛那稚嫩的嗓音透著老成。
還有半個時辰就要離府了，唐九榆索性放棄休憩，推開門走了出去，於月夕桃蹊中，帶著阿湛漫無目的地走著。
“小阿湛，你可拜師在誰的門下了？”
“沒有，先生想收我為徒嗎？”
唐九榆笑著搖搖頭，“就是隨便問問。我漂泊慣了，沒有收徒的打算。”
阿湛悶悶地低下頭，揪了揪自己腰間的荷包流蘇，流露出了失望。
唐九榆隨意掃了眼，視線落在那個荷包上，猛地頓住步子，怎麼看著很是眼熟呢？
那個時常忙活在花圃中的女子，在被他救下時，手裡捏著的荷包與阿湛的幾乎一模一樣，唯一的不同是，兩個荷包上繡了不同的字。
阿湛的繡了個“語”字，那女子的繡了個“岐”字。
破曉之際，素馨苑的正房傳來一陣叩門聲，驚擾了帳中人。
裴衍起身，推開了門。
須臾，秦妧披著外衫走到門前，凝睇著站在庭院中的兩大一小。
印象中的阿湛是個溫淡的孩子，凡事不疾不徐，可此刻，小家夥抓著裴衍的手，不停地搖晃著，似在表達一種急切的情緒。
而裴衍，也罕見地露出了真實的情緒。
靜如古潭的侯府，在叩門聲起時，湧出了壓抑許久的暗流，大有狂瀾之勢。
旭日東升時，裴衍走向秦妧，“我向吏部告了假，要帶阿湛去一趟湘玉城，接回阿湛的生母周芝語。來回路途一個多月，唐九榆也會隨行，你不必擔憂，安心等我回來。”
已多少了解情況的秦妧沒有問裴衍為何非要親自前往，而不是派人前去，隻因那女子是阿湛的生母、衛岐的未婚妻，而衛岐的離世，成了裴衍最大的遺憾。
“我能，一同前往嗎？”
直視著裴衍的雙眼，秦妧說出心中所願。身為他的妻子，在接受了他諸多的照拂後，也想儘一份力，陪他填補遺憾。
擔心他有所顧慮，秦妧趕忙道：“我不會添亂，無論是跋山涉水還是風餐露宿，我都能堅持。”