晉陽為晉國舊都，是初代晉侯受封之地。
城圍三闕，牆高池深，在遷都肅州之前，晉陽城是晉國的政治和軍事中心，也是抵禦戎狄的北部要塞。
五代晉侯時，晉國宮廷內亂，氏族爭權，半座城池陷入兵亂，在大火中毀於一旦。
內亂結束不久，老晉侯病逝，繼位的世子處死謀反的兄弟姐妹十七人，其後宣布遷都，將都城移至肅州城。
時光匆匆過去百年，晉陽城不複昔日繁榮，卻有重兵把守。以智氏為代表的舊氏族輪番駐軍，肩負守護北境的重任，牢牢把控以車騎為主的下軍，連晉侯也難以插手。
這一日，太陽初升，城門前落下吊橋，厚重的門扉正將開啟，道路上即傳來奔雷聲，兩騎快馬飛馳而來，馬後掀起大片煙塵。
城卒舉目眺望，認出騎士身上的皮甲，立即吹響號角。
蒼涼的號角聲刺穿晨曦，早起的城民陸續駐足，就見有一伍城卒從城頭飛奔而下，手持長矛迎向城外。另有一人奔向城內，觀其方向應是去城東，氏族聚集之地。
“有飛騎。”
“黑甲雙矛，是智氏私兵。”
議論聲中，騎士在城門前下馬，向城卒亮明身份：“奉公子珩之命，送信下軍將府上。”
城卒查驗過兩人身份，確認無誤，分左右讓開道路。
兩名騎士飛身躍上馬背，雙手猛一拉韁繩，戰馬人立而起，嘶鳴一聲，撒開四蹄馳過門樓。
城內布局嚴整，兩條主乾道貫穿東西南北，在城市中心交彙。另有數條街道向外輻射，連通裡巷街坊，四通八達。
通往城東的道路鋪設青石，能容四馬並行。
兩名騎士揮動馬鞭，一前一後飛馳而過，帶走路旁行人的目光，背影消失在長街儘頭。
智氏府上，智弘接到消息，立即去見智淵。
十年前一場大戰，晉陽城遭遇圍攻，援兵遲遲不至，智氏損失慘重。智弘的兩個兄弟戰死，他損失一臂，再難舞起重槍。
智淵窺破陰謀，奈何回天乏力。
外有強敵內有奸細，他還曾遭遇刺客，雖然勉強擊退
來敵，家族實力卻一落千丈。幸虧有陶氏等舊氏族為盟友，否則下軍軍權都難保住。
十年時間，智淵殫精竭慮，須發皆白。智氏同國君達成默契，家族退出肅州，困守晉陽。然而，隨著有狐氏虎視眈眈，公子長步步緊逼，這種平衡遲早被打破。
“父親，公子珩歸國！”
智弘急匆匆走進室內，單手抓著絹布，臉上洋溢興奮之色。
智淵坐在案後，身著黑袍，滿頭銀發束在冠中，梳理得一絲不苟。三濾長髯飄在胸前，一雙濃眉深鎖，抬手示意智弘稍安勿躁，接過他手中的絹布細讀。
絹布展開不過兩個巴掌，寥寥幾行字，令他神情變了數變。
“國君竟狠心如此！”
砰地一聲，智淵握拳捶在案上，胸中燃起怒火，眼中透出殺意。
智弘探身向前，壓低聲音道：“父親，君上不仁不義，全不顧智氏之功。他寵愛麗夫人，偏愛公子長，更派人截殺公子珩，不能再任他肆意妄為！”
智淵再看絹上文字，尤其是最後一行，目光閃爍，陷入短暫沉思。
“公子欲知君上諸夫人，以備重禮。”有力的手指敲擊桌麵，智淵詢問兒子，“你以為如何？”
“君上獨寵麗夫人，若要效華陽君之事，恐不能行。”智弘迅速反應之後，回答道。
華陽君是奚國公子，也曾往上京為質。他暗中賄賂奚侯寵妾，順利被迎回國，登上世子位。
“事情未必如此簡單。”智淵將來信放到一旁，打開桌旁木箱，取出數枚竹簡推到智弘麵前，示意他來執筆，“我說，你來記。”
智弘雖有疑惑，見父親無意多言，到底移至桌前，拿起一旁的毛筆。
“麗夫人獨寵，出身有狐氏，一子長。
宣夫人出身雍氏，一女樂。
蘭夫人出身婁氏，曾得一子，殤。
嫣夫人出身田氏，無所出。”
智弘提筆記錄，落下最後一字後蘸取墨汁，卻不見智淵再言。
“父親？”
“足夠了。”智淵取過竹簡瀏覽，確認無誤後還給智弘，“安排人手送往公子處。開庫房備彩寶
珠玉，絹帛絲綢，想必用得上。”
“諾。”
智弘拿起竹簡，起身退出室外。