宴會剛剛開始,公子弦便已醉得不省人事，不僅失態，更是萬分失禮。
“當真醉了？”
田齊坐在他隔壁,聽到聲響轉頭看去，正好見到公子弦向前撲倒，桌上的碗盤儘被推開,酒盞滾落到桌下,殘存的酒水潑灑在地，洇出一片暗痕。
侍奉酒水的婢女走上前,彎腰查看他的狀況,不著痕跡對視一眼,一人守在席旁,另一人起身上前兩步,俯身恭敬道：“君上，公子弦酒醉。”
林珩打量著婢女，舉起酒盞一飲而儘，旋即側頭看向楚煜,道：“我贏了。”
“君上智慧卓絕,煜自愧不如。”楚煜故作惋惜,無需婢女服侍，自斟自飲，三盞飲儘笑容愈盛。
婢女俯身在地，看不到兩人的神情,對他們的談話也是雲裡霧裡。遲遲不見林珩做出回應,她難免心中惴惴，指尖蜷向掌心，額角沁出薄汗。
“君侯,公子弦既醉，不如送出宮去。”國太夫人忽然開口。她手執一柄小刀，緩慢切開盤中的燉肉，動作優雅，彆有一股韻致。
“大母所言甚是。”林珩順水推舟，召來馬塘吩咐兩句，後者躬身領命，腳跟一轉來至席間。
公子弦渾身酒氣，樣子爛醉如泥，趴在桌上一動不動。
馬塘沒有作勢扶起他，而是向兩旁婢女示意：“攙起，隨我來。”
此舉正中婢女下懷。
兩人齊聲應諾，一左一右拉起公子弦的胳膊繞過肩頭，稍顯費力的將他撐起來，隨馬塘走出大殿。
這一幕落入眾人眼底，智淵望一眼上首，很快收回目光，端起酒盞自飲，狀似若有所思。
陶裕也窺出幾分端倪，眸光微閃，短暫浮動波瀾，很快又歸於平靜，變得了無痕跡。
雍檀靠近雍楹，親自為父親注滿酒盞，低聲道：“父親，您以為如何？”
“靜觀其變。”雍楹平心易氣同田嬰把盞，始終波瀾不驚。
田嬰一改平日裡的急躁，變得異常有耐性。他飲下盞中酒，持刀切割燉肉，送入口中大嚼。刀子插回肉上，反手抹去胡須上的湯汁，掃一眼消失在殿門後的背影，白眼一翻，嗤之以鼻。
“自作聰明，可笑。”
晉國氏族以凶橫聞名於世，但能曆經風雨而不倒，迄今立足朝堂，絕對沒有一個蠢人。
運氣管得了一時，管不了一世。
曆數大殿之內，哪個不是火眼金睛，遇事洞若觀火。
公子弦自以為得計，實則早被人看穿。礙於不知林珩的打算，不想擾亂國君的安排，氏族們才按兵不動，沒有當場揭穿。
蔡歡和盧成位次靠近，身邊就是呂奔父子。
四人直覺事情蹊蹺，彼此交換目光，很快做出同樣選擇，多一事不如少一事，繼續飲酒吃菜觀賞歌舞，權當一無所知。
馬塘行出殿外，婢女架著公子弦緊隨其後。
回廊下有侍人矗立，隨時聽候命令。
馬塘隨意招了招手，立即有一人走上前，躬身帶笑很是諂媚：“塘翁有何吩咐？”
“公子弦醉酒，君上命送他出宮。”
馬塘背光而立，雙手袖在身前，下巴向上抬起，樣子極是不耐煩。
看出他的態度，侍人眼珠子轉了轉，討好道：“夜深露重，塘翁要伺候君上，不如仆走一趟？”
“算你機靈。”馬塘從腰間解下一枚銅牌，隨手遞給侍人，“速去速回。”
“諾。”侍人雙手接過銅牌，樣子畢恭畢敬。
目送馬塘返回殿內，他笑嗬嗬轉過身，看向兩名婢女，不著痕跡地點了點頭，當先邁步走下丹陛。
幾人漸行漸遠，身影消失在宮道儘頭。
回廊下，一名小奴探頭看了兩眼，確認人已經走遠，提起腳步進入大殿。靈巧的繞過侍奉酒水的婢女，他很快找到馬塘所在，靠近後拉了拉對方的衣袖：“塘翁，人出宮了。”
馬塘抬手拍了拍小奴的腦袋，塞給他一塊炙肉：“去外邊守著。”
“謝塘翁。”小奴眉開眼笑，帶著炙肉離開大殿，沒引起任何人注意。
馬塘行至寶座旁，彎腰附到林珩耳畔，低聲道：“君上，事成。”
林珩笑意不減，繼續切割盤中燉肉，口中道：“城門處安排妥當？”
“君上放心，馬桂守在城頭，定保萬無一失。”馬塘回道。
“好。”林珩點點頭，挑起一塊肉送入口中。燉煮的火候恰到好處，肉汁濃鬱，仍帶著幾分嚼勁。
馬塘安靜退至一旁，略微低下頭，存在感微乎其微。若非刻意留神，很容易忽略他的存在。
“君侯，公子弦今夜出城？”國太夫人不喜晉酒的辛辣，麵前早就換了甜湯。此刻正拿起銀匙攪動湯羹，視線落在林珩身上，輕聲詢問。
林珩對此不感意外。
國太夫人耳聰目明，政治嗅覺異常敏銳。宮苑之內，朝堂之上，任何風吹草動都瞞不過她的眼睛。
區彆僅在於她是否有意理會。
“公子弦狡言蒙蔽於我，企圖以晉為刀。禮尚往來，我自然要予以回報。”林珩麵帶淺笑，神色坦然。
“君上如何安排？”國太夫人放下銀匙，突然有了興致。
“暫不便多言。”林珩賣了個關子，切下庖奉上的鹿肉，親自送到國太夫人麵前，“事情順利地話，明日就會有消息送回。”
“君上有多大把握？”國太夫人愈發好奇。
“十成。”林珩給出答案。
切下一片鹿肉送入口中，國太夫人細細咀嚼，半晌後咽下，笑道：“既是這般，我便靜待佳音。”
兩人說話時，一曲奏罷，晉國舞人退出大殿。頭插稚羽的越國舞人踏著鼓點走入殿內，同其擦肩而過。
塤聲響起，伴隨著笛音，中途加入鼓點，初時節奏緩慢，逐漸變得急促，韻律陡然激昂。
越人能歌善舞，國內亦有巫樂，卻不同於蔡國的靡靡之音，也迥異於晉的慷慨
豪邁，樂音旋律獨樹一幟，神秘、魅惑，甚至透出幾分詭譎。
林珩曾在南殿聽過巫樂，也見過越人歌舞，今日的樂曲和舞蹈頗為相似，卻也有所不同。
伴隨著急促的鼓點，舞人騰挪跳躍，舒展雙臂，發出奇怪的喉音，稱不上悅耳，卻格外的吸引人。
認出舞蹈來曆，國太夫人神情微怔，下意識看向令尹子非，目光灼灼：“令尹子非，這是你的安排？”
麵對國太夫人的質疑，令尹很是無辜，實屬無妄之災。他端起酒盞掩飾，又覺得太過刻意，乾脆朝楚煜指了指，實話實說：“實為公子之意。”
兩人沒有壓低聲音，幾句話儘數流入林珩耳中。
“大母，此舞有何不妥？”看出國太夫人神情有異，林珩開口問道。
“倒也沒有不妥。”國太夫人捏了捏額角，突然想要歎氣。
“既無不妥，大母緣何如此？”林珩繼續追問。
“合巹以婚，舞以相慶。”八字出口，國太夫人看向林珩，“此乃越國傳統。”
匏瓜分瓢，盛酒飲下，始為婚姻。