“曆城。”
林珩放開信鳥,回身坐到屏風前。隨手鋪開一張絹，提筆蘸墨在絹上勾勒，很快繪出一幅簡略的輿圖。
“越，楚,齊。”
曆城座落在齊國邊境,與楚接壤,一度被楚國占據。
公子弦在奪權中落敗，借聯姻奔出齊國，欲以長平城和曆城為餌誘使晉國出麵，成為他手中的刀。
事未能成，反被設計落入楚人手中。
“楚今出兵,想是聯姻已成。”
林珩凝視輿圖,指尖劃過齊、楚邊界，又移向越國邊地。
“越侯薨。”
楚國行事不遵禮儀,楚共公以“蠻夷”自稱，曆代國君行事難以常理推斷。公子項以戰奪權,踏著兄弟的血登上高位，專橫鐵血絲毫不亞於先祖。
“越侯舉喪,楚攻齊地。”
林珩沉思默想,再看庸送回的秘信，不禁眉頭一皺,異樣感揮之不去。
馬塘和馬桂守在帳內，見林珩陷入沉思,許久不作聲,兩人相視一眼，一人移來銅燈撥亮燭火，另一人移走木架,喂給信鳥食水。
夜色漸深，帳外傳來腳步聲，來自巡邏的甲士。
甲士手持戈矛，列隊走過燃燒的篝火，影子投在帳上，隨火光拉長扭曲，其後隱於黑暗中，恰似浮光掠影。
林珩被聲音驚醒，視線再度落向輿圖，不安感未見消散，反而迅速攀升。
他相信自己的直覺。
以公子項的為人，事情絕非表麵這般簡單。
誘齊楚相爭出自他手，楚煜一清二楚。然而事情過於順利，他莫名覺得古怪。
“不該這般大張旗鼓。”
林珩心頭一動，終於捕捉到問題關鍵。楚國出兵搶奪齊國城池，於情於理都不該如此大張聲勢，更像是故意傳播消息。
他展開秘信，細讀上麵的文字，信息寥寥，無法做出更多推斷。
謹慎起見，他決定書信楚煜，國喪期間不能放鬆警惕，以防楚人聲東擊西，行出其不意之舉。
心下有了章程，林珩立刻鋪開竹簡，提筆寫成國書，蓋上印章。另取出一張絹，寫成秘信，借信鳥送到楚煜手中。
一明一暗，明者掩人耳目，專為暗者避開刺探。
秘信一揮而就，林珩喚來馬桂，將國書和秘信交給他，道：“你來安排，啟程前送出。”
“諾。”馬桂領命退下，身影消失在帳外。
帳簾掀起又落下，林珩凝視閃動的火光，想起楚煜之前送來的書信和發簪，遲疑片刻，到底取下隨身的玉環，封入一隻木盒內。
“馬塘。”
“仆在。”聽到林珩召喚，馬塘躬身應聲。
“此物交給馬桂，同國書一並送出。”林珩推出木盒，點了點盒身。
“諾。”馬塘心存疑惑，口中卻未多問，捧起木盒退出大帳，腳步匆匆去追馬桂。
帳內恢複寂靜，林
珩全無困意，又在燈前坐了半晌，才起身繞過屏風，除去外袍躺在榻上。
屏風隔絕燈火，僅有些許光亮透入，在床榻前斑斕閃爍，好似點點星光。
林珩閉上雙眼，單臂搭在額前，明知需要休息，意識卻分外清醒。
在上京九載，日日如履薄冰，幾度險些喪命。歸國後群狼環伺，腹背受敵，稍有不慎就會萬劫不複。
滅有狐氏，誅殺叛臣，借國人驅逐先君，繼而一戰滅鄭，攜大勝之威邀西境諸侯會盟。
一樁樁，一件件，他看似遊刃有餘，實則謹終如始，絲毫不敢掉以輕心。
他清楚自身處境，沒有任何試錯的機會。
從邁出第一步開始，他隻能勝，也必須勝。一旦落敗，哪怕隻有一次，他也將粉身碎骨，滿盤皆輸。
“親人。”
林珩遮住雙眼，嘴角逐漸翹起，發出低低的笑聲。
他不信任情感，隻相信刀鋒和權力。
沉思間，困意漸漸侵襲。他短暫睜開雙眼，透過指縫看向帳頂，目光明滅，瞳孔一片漆黑，似無底深淵波瀾不興，窺不出絲毫情緒。
暗影劃過夜空，雜遝的腳步聲傳來，夾雜著火把燃燒時的爆音，組成一曲獨特的旋律。
不知何處傳來缶聲，中途加入笛音，不類晉樂激昂豪邁，嗚嗚咽咽，儘顯纏綿悱惻。
林珩皺了下眉，總覺得曲調有些熟悉。
記憶緩慢回籠，一道緋紅的身影闖入腦海。
晉侯宮，南殿。
暖香繚繞，越國公子眉眼含笑，修長的手指持一支篪，吹奏出源於越地的輕音。
伴隨著樂聲，林珩緩慢沉入夢鄉。
夢中總有烈紅縈繞，掙脫不開，使他異常煩躁，幾要在睡夢中拔劍。
越國使臣的營地中，幾名樂人吹奏完一曲，齊刷刷看向剻業，等待他的命令。
繼續。?[(”剻業頭也不抬，瀏覽手中的竹簡，命樂人再奏一曲。
樂人滿心疑惑，不明白無宴無客為何要奏樂，還是吹奏這樣的小調。但上大夫有命不得不從，幾人隻能拿起樂器，再一次吹出樂音。
事實上，剻業也對此十分不解。但在出發前，公子煜明下旨意，他為臣唯有從命。反正隻是奏樂，理應沒有大礙？
越營內曲聲不斷，纏纏綿綿持續良久。
晉人起初覺得煩躁，漸漸地開始習慣，伴隨著樂聲竟也能睡個好覺。
明月當空，星光璀璨，夜空一片晴朗，預示明日將會是一個好天氣。持續半月的雨水儘數散去，洪災的陰霾正遠離西境大地。