楚項擺出國君儀仗,駕車直奔晉軍大營。
為節省時間，隊伍直穿兩軍交鋒的戰場。馬蹄踏過凍結的泥坑，車輪碾壓斷裂的矛杆,車後留下殘破的碎屑。
冷風刮過曠野,嗚咽作響。
耳畔猶回蕩著激昂的戰鼓，蒼涼的號角以及震天的喊殺聲。
隊伍持續前行,穿過站場中央,慘烈的廝殺似在眼前重現。
氣氛驟然低迷,所有人陷入沉默。無論氏族、甲士，乃至軍仆,回憶起廝殺時的種種,都不免心情沉重。
楚國雄踞一方，霸道南境數百年，經曆大小戰爭無數。在與諸侯國的戰爭中，並非百戰百勝,也曾有過敗北。但如日前一般慘烈實在是少之又少。
“晉烈公東出,楚與之戰，也未曾如此艱難。”
氏族駕車追隨楚項，兩兩並排前行。回想起與晉軍的交鋒,寒意油然而生，再也揮之不去。
晉軍乃虎狼之師，強橫無比。晉烈公時，楚國就曾領教過。
對比今日,兩軍交戰之時，晉人勇猛更勝早年。甲士悍不畏死，扈從軍搏命，軍仆奴隸狀似野獸,臨死也要拉上楚軍。
這樣的勇猛凶悍，非親眼所見難以置信。楚軍上下更是親身體會。饒是同樣善戰的楚國氏族，麵對這樣的強軍也不免心生遲疑。
繼續鏖戰下去，楚國勝算幾分？
怕是一分都沒有。
若非看到結果，楚國氏族不會輕易妥協，更不會同意楚項今日過營。
四大諸侯國中，楚國的疆域最廣，人口也超出其他二國。披甲之士數十萬，更是第一個萬乘之國。
昔日的榮耀給了楚人底氣。國力最鼎盛時，天下無人能敵。楚共公不奉詔即帶兵入上京，當麵問鼎於天子。
延續百年的榮耀，看似堅不可摧，卻在數日內被晉侯打破。
“晉國有鐵，利器在手，不亞於我國。”
“晉侯在國內實施變法，國人、庶人能得爵。晉人聞戰而樂，不惜死，無不奮勇廝殺，無人能及。”
楚國氏族的確驕傲，十足狂妄自大，卻非沒有腦子。
恰恰相反，為能維持國內的政治生態，保持各方平衡，他們大多極富有政治頭腦，軍事能力也出類拔萃。
可惜的是楚國君臣嚴格執行分封製度，氏族各顧其家，造成權力分散。各家私心為重，縱然國力鼎盛，隱患始終不能消除，反而越積越深，終有一日將徹底爆發。
楚與越爭鋒數百年，彼此間互有勝負，楚國總體占據優勢。
不料想遇到了林珩。
與晉國這場戰爭，本意是轉移國內矛盾。怎料事情不成，竟是搬起石頭砸了自己的腳。
戰場上不能勝，盟國心生二意，不得已竟要主動向對手低頭。
“晉侯在上京九年，始終不顯其才，世人僅知其年少體弱，大國公子默默無聞。一夕歸國，竟如掙脫藩籬，龍出淺淵，二年即成一方霸主，實
令人歎為觀止。”賈吉坐在車上，身體隨車廂輕微搖晃。遇冷風吹來，他不由得眯起雙眼，發出一聲歎息。
鵠離的戰車行在他左側，聞言沒有出聲，單手按住佩劍，眼底閃過一抹陰鷙。
短暫的交談後，氏族們不再出聲。
距離晉軍大營愈近，眾人反倒變得沉默。
即便在出發時做好心理準備，想到接下來的談判，這一刻仍心生不甘。
自楚國霸南境以來，何曾落入這般境地？
明明沒有真正落敗，卻知前方無路，不得不向對手求和。
“勢不在楚，何能勝？”
晉軍大營在望，前方突起奔雷之聲。
眾人抬頭望去，一線殷紅撕裂狂風，赫然是越國的車騎。
“警戒！”
不需要楚項多作吩咐，隊伍全體迅速反應，甲士在行進中列陣，準備對抗襲來的越軍。
雙方距離接近，同色的旗幟遙遙相對。
殷紅旗麵似浸染鮮血。
越為於菟，楚乃睚眥。
凶獸猙獰咆哮，仿佛下一刻就要衝出圖騰旗，隔空纏鬥撕咬。
楚項的隊伍多達數千人，擺出全副國君儀仗，擺明造訪商談之意。楚煜駕金車現身，所部俱為車騎，未見步甲，顯然未率大軍。雙方正麵相遇，沒有戰鼓號角，氏族甲士仍怒目以對，殺意畢現。
兩軍營前高掛免戰牌，楚項擺儀仗去往晉營，遵照禮儀不應被阻攔。然而越國情況特殊。
兩國仇深似海，不死不休。
楚國設計殺越國宗室氏族在先，先一步打破規矩。楚煜無視禮儀發起進攻也稱不上奇怪。
越軍虎視眈眈，分明來者不善。楚軍甄心動懼，時刻保持警惕。
陽光自頭頂落下，日光明媚，卻無半分暖意。風過愈發凜冽，令人脊背生寒。
雙方對峙良久，楚項觀一眼天色，心知不能繼續耽擱，率先開口道：“營前尚有免戰牌，大軍今日休戰，越君何故攔路？”
聽到這番話，楚煜不怒反笑。
他站在金傘下，掌心按住車欄，手指輕敲欄杆外側，輕蔑道：“依禮如此。然楚君自稱蠻夷，多不守禮。今日又有何麵目質問寡人？”
話音落地，越國氏族敲擊戰車，甲士擊打盾牌，揚聲道：“楚國，蠻夷！”
楚人聞言大怒，按捺不住就要拔劍。
賈吉匆忙攔住眾人，言道：“大事要緊！”
通過越人的舉動，賈吉推斷越侯不願罷兵。在途中攔截隊伍，怕是想激怒國君，專為掀起戰事阻撓談和。
“不可中計！”
楚項覺得事情蹊蹺。