會盟當日,野地晴空萬裡。
三座祭台並排矗立，台下遍插旗幟，旗上繪有飛禽走獸,無不栩栩如生。
金烏高懸,空中一碧如洗，不見一絲流雲。
冷風呼嘯而過,席卷祭台四周,撕扯林立的圖騰旗，刺耳的聲響傳遍曠野。
鼓聲隆隆,四座營門大開，騎士策馬先行,分兩列護衛國君車駕,相向駛往祭台下方。
晉侯的玄車，越侯的金車，楚侯的丹車，齊侯的青車。
四大諸侯齊聚一堂，四國氏族尾隨在後。
鼓角齊鳴,旗幟獵獵,兵戈森然。此等壯觀場景，數十年難得一遇。
“祭！”
伴隨著唱誦聲,數名巫出現在祭台下。
鼓聲變得急促，號角聲蒼涼悠長。
大巫們匍匐在地，身體前撐，掌心向下，無限貼近地麵。
經過一夜霜凍，土地被凍結，堅硬冰冷。封凍的石塊凸起棱角,邊緣極其鋒利，能輕易劃傷皮膚。
巫們渾然不覺，一次又一次膜拜大地，繼而挺起上半身，張開雙臂仰望蒼穹，任由風吹起亂發，同時拔高聲音：“祭！”
幾人的聲音擰成一股，如利矢穿透狂風，撕裂寒冬張開的帷幕。
咚！
軍仆站在鼓前，交替掄起雙臂。
鼓槌重重擊向鼓麵，聲音急促，頃刻傳遍曠野，震顫大地。
晉巫拋出骨甲，蒼白的甲片飛過頭頂，短暫滯空，被明媚的陽光包裹，表麵泛起一片晶瑩。
越巫和楚巫各自取出龜盤，以骨刀劃開掌心，在龜盤上方攥緊手掌，任由鮮血滴落，注入縱橫在龜盤上的紋路。
齊巫擺出以犀角和象牙雕刻的長簽，以獨有的方式進行卜讖，神態莊重，表情肅然。
大巫占卜吉凶，無人敢出聲打擾。
祭台四周不聞嘈雜，連號角聲都告一段落，唯有鼓聲持續不斷。
林珩等人的戰車抵達，巫仍未卜出結果。
事實上，卦象已經分明，大巫卻同時陷入遲疑，不敢訴之於口。
凶。
大凶！
依卜讖的結果，此次會盟大凶。
休戰僅是一時，戰火注定再起，屆時必然生靈塗炭，血流成河。
國君的車駕停在祭台下，氏族的戰車也陸續停住。騎士護衛在兩旁，步甲持戈矛站立在後，軍容森嚴，煞氣凜然。
四國的大巫許久不出聲，在寒冷的天氣中竟開始流汗。
這絕非好兆頭。
想到出兵前的一幕，林珩心有所感，召來馬桂手指前方：“去問。”
“諾。”馬桂躬身領命，快步走向晉巫。
另有三道身影同時向前，分彆來自其他三國的隊伍。
四人來至大巫身前，陸續問明情況，神情都變得凝重。
“卜讖既得，當稟明君上。”
卦象一致
，且在眾目睽睽之下，事情無法隱瞞。
大巫收起卜讖的器具，各自起身見駕，道出卦象顯示。
“大凶？”林珩早有猜測，聞言麵不改色，表情不見絲毫變化。
楚煜眸光微閃，手指輕按車欄，目視祭台心思莫測。
楚項和趙弼皆未出聲，神色也未見異常。對兩人而言，主動求和無異於兵敗，若不能在接下來扭轉乾坤，國內定然動蕩，大凶的卦象倒也切合實際。
四人不出聲，各國氏族也沒有開口。
一時間人群靜默，悄無聲息。
良久，林珩率先打破沉默：“兵者，凶也。王子肥謀逆，我等上京勤王，刀戈不避，怎能不凶？”
“此言在理。”令人意外的是，趙弼先一步接話，速度快過楚煜。
“死生之地，刀鋒之間，大凶實乃常理。”楚煜笑道，視線掃過趙弼，貌似不經意，眼底卻泛起冷光。
楚項難得沒有唱反調，反而出聲附和楚煜所言：“戰場是為凶地，越君所說確實。”
和談接近尾聲，隻差最後一步，整件事就能結束。
在這個重要關頭，一道卦象而已，並不能動搖雙方的決策，更不能阻礙接下來的行動。
林珩四人意見相同，絲毫不為卦象所動。氏族們縱然心有疑慮，也不會輕易反對，必然要予以支持。
無人做出頭的椽子，祭祀得以繼續進行。
林珩四人走下戰車，步行登上祭台，先敬天地後祀鬼神，完成會盟最重要的環節。
四人皆是袞服冕冠，腳踏皮履，腰纏玉帶。服製佩飾無限趨近，僅在袞服刺繡和旒珠材質上有所區分。
祭台是短期築造，細節卻一點也不馬虎。
幾人從四麵登上台階，步履趨同，幾乎同時抵達台頂。
祭台頂部有提前準備的犧牲，四人站定之後，各自拔出佩劍，當場將犧牲斬殺。
鮮紅的血噴濺而出，灑落地麵，包裹塵土，顏色加深，在流淌時逐漸變得濃稠。
血流蔓過台頂，蜿蜒過鑲嵌彩寶的皮履，緩慢垂掛上台階，順著台階向下流動，鋪開醒目的殷紅。
“祭天！”
四人反握寶劍，劍首朝上與眉心平齊，劍尖朝下，在四人彎腰時猶有血線滑落。血珠墜向地麵，無聲碎裂。
日正當中，明輝灑落，筆直罩向祭台。
四人站在台頂，冕冠浮現金光，袞服上的刺繡刹那鮮活。
玄鳥振翅，於菟咆哮，睚眥怒目，蠃魚擺尾。
鼓聲再度響起，聲如悶雷，直衝九霄。
“祭！”
在重臣的帶領下，四國氏族在祭台下行禮，與國君一同祭告天地。
從征的小國君臣站在隊尾，他們不僅被邀請參與談判，也有幸加入這場祭祀。
仰望祭台之上，四道身影被光籠罩，近似高不可攀。
眾人心思百轉，震撼、羨慕、酸澀、畏懼等情緒一同湧上
，好似亂麻糾纏。
不管心情如何複雜，自始至終無一人表現在臉上。
此時此刻，各國君臣的想法出奇一致，不約而同繃緊神經，不敢出半點差錯，更不願引來不必要的注意。