“討逆伐罪，好一個討逆伐罪！”
城破已成事實，眾人不能對諸侯聯軍如何，唯有向王子肥傾瀉怒火，對他恨得咬牙切齒。
一同被記恨的還有至今未露麵的貴族。
“屍位素餐，一群酒囊飯袋！”
平日裡驕奢淫逸，動輒炫耀祖先功業，沾沾自喜。需要他們發揮作用時，竟一個也不露麵。
城民不想被恐懼淹沒，繼而陷入絕望，隻能經由憤怒發泄情緒，對王子肥和貴族破口大罵。
奪路而逃的守軍藏身巷道，唯恐暴露痕跡被諸侯聯軍發現，反比城民更加安靜。
依照常例，每逢城破必然會出現騷亂，時間或長或斷，亂兵的破壞力不容小覷。
今日的情況卻不同尋常，敗軍生怕丟掉性命，千方百計藏匿，沒膽子四下騷擾。
諸侯聯軍的勝利輕而易舉，損失大可以忽略不計。入城後軍紀森嚴，在大諸侯的指揮下直驅王宮，沿途不作停留。
有個彆人意圖生事，無需林珩等人下令，附庸國的國君和氏族就會動手。
經曆城下一戰，凡精通政治之人都會明悟，晉侯所圖非小，必牽涉天下諸侯。這個緊要關頭，誰敢因貪心橫生枝節，就是所有國君的敵人，絕不容姑息！
戰車長驅直入，騎兵和步甲緊隨其後。
數十萬大軍沒有全部入城，僅有一部分，也足以帶給城中震撼。
戰騎途經貴族坊，執政聽聞消息，他的反應出人預料，沒有因城破動怒，而是異常平靜。
短暫的沉默之後，他召來府中良醫，命其熬製最後一副湯藥。
良醫聞言大驚，忙不迭勸說：“家主，藥性太惡，萬萬不可！”
“去熬。”執政堅持己見，強撐著坐起身，推開兒子攙扶的手，沉聲道，“我有一事必須做，否則……”
話沒有說完，中途被咳嗽聲打斷。
執政咳得喘不過氣，臉頰瘦得凹陷，眼底爬滿血絲，死氣縈繞全身，分明大限將至。
良醫還想再勸，抬頭對上執政陰沉的目光，心猛然一跳，終不敢多言。
“仆馬上去熬藥。”道出這句話，良醫起身退出門外。
站在廊下，遇冷風吹過，他不禁打了個寒顫。
他深知執政的病情，服用原本的藥方，悉心調養，還能撐上一段時日。換成這副虎狼之藥，今日或能起身，卻會耗儘心血，注定命不久矣。
想到執政服藥的後果，良醫低聲歎息，愁容滿麵。可想到城中情況，他也能理解執政的選擇。
時間不容耽誤，他唯有壓下思緒，快步去往藥室。不假手藥奴，準備親自為執政熬煮這副湯藥。
在他身後，廂室門緊閉，仍有咳嗽聲傳出，時斷時續。
房間內，執政靠坐在榻上，示意長子和次子近前，顫抖著手從枕下取出一隻木盒。
盒身樸實無華，絲毫不起眼，看上去平平無奇。
盒蓋掀起，裡麵是一隻方形布包。解開上方的繩結，一抹微光閃過，執政的兩個兒子神情劇變，同時倒吸一口涼氣。
“天子印璽？！”
眼前之物，分明是王子肥為之焦頭爛額，遍尋不著的王印！
兄弟倆對視一眼，看清對方臉上的震驚，一起將目光轉向執政，欲言又止：“父親，這方印璽……”
“天子藏於宮內，我命人設法取出。”執政咳嗽兩聲，飲下半盞溫水，壓下喉嚨間的癢意。
諸侯聯軍入城，即將逼近王宮。
晉侯的動作比他預期更快，也足夠狠心，行事果決令人歎服。
“可惜。”執政發出歎息，話有些沒頭沒尾。
早知有今日，他絕不會進言放歸質子。哪怕要背負罵名，也不該放虎歸山。
現如今，說什麼都晚了。
“晉侯為侯伯，揮師伐罪，王子肥注定不能活。天子彌留，醒來也命不長久。王城將有新主，登位之日，必要封賞勤王功臣，四大諸侯首當其衝，晉侯更是大功。”執政聲音低沉，似在說給兒子，又似在自言自語。
天子未立太子，繼位者必要倚靠大諸侯。作為利益交換，封賞必不可少，更要豐厚。
國庫空虛，土地有限，唯一能封的，也是有實際好處的隻有爵位。
思及此，執政麵色頹然，形容枯槁，愈發顯得蒼老。
維持數百年的局麵終於要被打破。
天子封爵，舊製更改，規矩不再，上京的路又在何方？
“大爭之世，大爭之世！”
執政按住印璽，陡然發出一陣劇烈的咳嗽。血線滑出嘴角，幾點飛濺到王印上，留下刺目的殷紅。
與此同時，諸侯大軍抵達王宮。
宮門緊閉，門前空空如也，虎賁早不知去向。
隊伍停住腳步，迅速讓開通道。
國君戰車陸續行出，玄車居首，楚煜、楚項和趙弼的戰車分在左右，其後才是各路諸侯。
天子的宮室座落在眼前，宮門緊閉，門後也不聞聲響。
眾人的目光聚集到林珩身上，都在等待他的決斷。
沒有讓諸侯們失望，林珩抬起右臂，猛然向前一揮，沉聲道：“撞門。”
既要踏破王城，便無半途而廢的道理。
先是城門，再是宮門。
稱王之路注定不平坦，今日必要一鼓作氣，碎裂腳下荊棘！！