“天子之城，王權之都，豈容你放肆！”
一道嗬斥聲傳來，人群背後，執政的馬車停下，車門推開，須發皆白的老人走出車廂，手捧一隻木盒出現在眾人眼前。
他身著長袍，頭戴象征執政的高冠。因久病形容枯槁，全身骨瘦如柴，幾乎撐不起衣袍。
病中本該蒼白憔悴，他卻目光炯炯，臉頰紅潤。單看神態氣色，絲毫不見病容。
他捧著木盒站定，與林珩遙遙相望。
昔日的孩童，手握權柄的執政。今日的晉侯，風燭殘年的老人。
四目相對，林珩抬起右臂，車旁黑騎敲擊盾牌：“分路！”
伴隨著命令傳達，黑色的晉甲如潮水分開，在執政身前讓出一條道路。
道路的另一端，正是林珩所在的玄車。
執政垂下眼簾，壓下歎息聲，手捧木盒大步向前。身形雖然枯瘦，脊背始終挺直，風骨不墮，使人敬畏。
黑甲虎視眈眈，他卻目不斜視，來至林珩車前，目光對上林珩，沉聲道：“三年前一彆，晉君風采更勝往日。”
“執政老矣。”林珩居高臨下，嘴角浮起笑紋，笑意卻不達眼底，一字一句針鋒相對。
“樹有輪，人有齡，年複一年，何能不老。”執政一派坦然，痛快承認他已老邁，分明是在主動退讓。
林珩眼底閃過詫異，正要再次開口，忽見執政上前半步，當著眾人的麵掀開盒蓋，將木盒高高捧起。
殘陽籠罩下，盒中浮現微光。
白玉無暇，方底為座，上方雕有盤龍，象征天下共主。
“王印。”
執政手捧之物正是王權印璽。
眾人的目光聚集過來，連喜烽都神情微變，控製天子的手不小心放鬆，險些被天子掙脫。
掃一眼丹陛之上，執政的目光在天子身上短暫停留，旋即收回，迎上林珩的視線。
在他亮出王印的一刻，王子典三人心情激動，眼神變得灼熱。冷風襲過，發熱的大腦迅速清醒。
收回邁出的步子，三人相顧一眼，隱去眼底的一抹晦暗。
將眾人的表情儘收眼底，執政手捧王印，沉聲道：“天子背信棄義，臣子離心；倒行逆施，親子謀逆。自平王遷都，上京未曾有此大禍，幸諸侯出師勤王，力挽狂瀾，以正乾坤。晉侯為侯伯，居功至偉。”
這番話出乎所有人預料。
“執政如此誇讚，寡人受寵若驚。”林珩握緊劍柄，目凝霜雪，眼底醞釀風暴。執政所言看似好話，卻處處充滿陷阱，顯然是要陷他於不義。
楚煜神情微冷，下一刻又揚起笑容。眸光落在執政身上，話中隱含刀鋒：“寡人在上京九年，少見執政這般誇人。不知執政是真心實意，還
是另有所圖？”
“寡人也想知道。”楚項隨之開口。他與楚煜是宿敵，難得立場一致，同仇敵愾。全因在上京為質期間，沒少見識執政的手段，都曾在他手中吃虧。
趙弼不落人後，緊接著說道：“寡人在上京期間，唯見執政效忠天子，君臣相得，傳為世間佳話。不想今日竟見君臣反目，實令寡人大開眼界。”
幾人你一言我一語，擺明了擠兌。
其餘諸侯大眼瞪小眼，都是屏息凝神，輕易不敢作聲。
執政卻能麵不改色，無視四人的態度，將王印捧得更高，朗聲道：“天子昏庸無道，不義無德，不堪為天下共主。仆年事已高，老朽無力，且沉屙在身，恐時日無多。為天下計，唯請侯伯掌王印，效言公當年之事，留朝教導新王。如新王不肖，亦可仿效上古，禪讓移權，匡扶天下。”
此番言論一出，猶如驚雷炸響，凡在場之人無不大吃一驚。
與此同時，城東方向的煙柱開始散去，顯然火勢受到控製，或許已被撲滅。
喜烽神情晦暗，看向失神的天子，清晰看到對方的痛苦，他忽然改變了主意。
“陛下，我改主意了，你不應該死。”喜烽壓低聲音，在天子耳畔說道，“死了就一了百了，活著才能嘗儘痛苦，切身體會何為孤立於世，眾叛親離。”
“你……”
“執政或是真心實意，或是給晉侯設陷，無論哪種，你都會被舍棄。親子謀逆，臣下背叛，你注定嘗遍苦痛，活著也將生不如死！”
聽到喜烽這番低語，天子瞳孔緊縮，再也無法隱藏驚懼。
喜烽哈哈大笑，打斷執政遞出王印的動作。
他心知喜女未能成事，此前安排落空，倒也不覺得遺憾。縱然無法親眼目睹，他也能預見到天子的下場。
失去權柄，憤懣煎熬，身陷痛苦再難翻身。
“足矣！”
思及此，喜烽停止大笑，打算在死前送給林珩一份大禮，權當是幫助自己得償心願的回報。
“晉君，你此前遭遇刺殺，是天子與執政謀劃。越康公薨，亦有天子和執政手筆。”見執政終於變了表情，喜烽語速飛快，又道出更多秘辛，“還有楚君，執政派人與你書信，焉知不曾暗結你的兄弟，聯係楚國氏族？”
“住口！”執政厲聲嗬斥，“休要信口雌黃，妄圖挑撥離間！”
喜烽壓根不理會他，目光轉向齊侯，繼續道：“齊國勺氏，齊君兄弟的母族。據我所知，執政與勺氏多有聯絡，齊君怕還蒙在鼓裡。”
一股腦道出知曉的情報，喜烽樂見執政變顏變色。
他的話半真半假，執政卻無法辯駁。
今日之後，世人皆知其手段卑鄙。無論他想做什麼，亦或是說些什麼，都不會再有人相信。
天子注定落寞餘生，隨上京一同腐朽。身為天子重臣，執政怎能獨善其身。
他絕不允許！！